Вадим Крабов - Рус. Склонный к Силе

— Встань, Фарман, я позже решу, что с тобой делать, а пока докладывай по делу.

— В заднем дворцовом парке нашей стражей задержан член гильдии убийц в плаще из Засадника. При нем найдена игла со «страхом магов». Так же задержан соученик госпожи Гелингин Рус Нодаш. Во время обнаружения убийцы он пытался пробиться сквозь «пыльную стену» госпожи Гелингин. Это со слов свидетелей, четверых привратников…

— Которые были избиты Русом, — ехидно заметил князь, продемонстрировав, что доклад дежурного офицера он знает не хуже Следящего, — так им и надо дочери на них давно жалуются, совсем обнаглели.

Конечно, дочери жаловались по поводу подруг, а не себя. Асман закрывал глаза. Все придворные — представители влиятельных племен и родов, с которыми приходилось считаться. Даже многолетнее княжение отца, Асмана Первого, не сделала власть правящей семью абсолютной, родовые — племенные кланы действующих и осевших кочевников до сих пор оставались слишком самостоятельными.

— Посмею высказать предположение, Великий Князь, — Фарман понял, надо предлагать свое, а не выкладывать известные князю факты. Дождался кивка и продолжил, — может, покушались на Руса, а не госпожу Гелингин? Я понимаю, их вывели на задний двор специально и стража усиленно ищет того, кто это сделал…

— Два дня тебе! Я не хочу повторения предательства в моем доме. Ты меня понял?

— Непременно, мой князь! Стража допрашивает всех слуг, маги изучают астральные следы… Я продолжу?

Следящий подвел к тому, что имя Руса было вписано в приглашение одновременно с именем Гелингин и об этом узнали злоумышленники. Подкупили дворцового слугу, наняли убийцу. Убийца случайно распахнул плащ и Рус его обнаружил и обезвредил. Другая версия. Ученик Хранящих — неизвестно кто. Возможно, его наняли для убийства Гелингин, причем непременно во дворце. И тут совершенно случайно (пути богов неисповедимы) встречается еще один посланный убийца. Схватка, девушка успевает закрыться, результат известен.

Князь послушал еще пару версий и остановил словоизлияние.

— Хватит, ты меня достаточно развлек. Не старайся казаться глупее, чем ты есть, я уже успокоился. Делай свою работу, но предупреждаю — Рус мне нужен в тюрьме, без моего приказа не выпускать.

— Может, Великий Князь, распустить слухи, что он и есть убийца?

— А что, молодец, Фарман, налету схватываешь. Он, кажется, с напарником — гладиатором на пустовавшей вилле живет?

— Так, господин. Их прибыло четверо, трое сейчас на празднике. Задерж…

— Не вздумай! Не суй к ним нос. Завтра мне придется встретиться с Гелингин, она настырная. Так что не надо лишних… недоразумений. Приставь к ней нашу охрану. Негласно, конечно. Надеюсь, с гильдейцем поступают правильно?

Видя настроение владетеля, Следящий позволил себе возмутиться:

— Конечно, мой князь, как можно сомневаться! Он без сознания, с ним работают наши целители. И в памяти иностранца копаются, все как положено.

Все члены гильдии убийц принимали клятву «на крови». Они физически не могли рассказать о заказчиках, умирали. А на память ставили сильнейший блок, обычно, целительский.

— Эх, вот когда пожалеешь, что у нас ни одного верного магистра нет, — посетовал Асман.

— Мы справимся, господин…

— Не сомневаюсь! Иначе… ты меня знаешь… — сказал, грозно глядя на Фармана.

Главный Следящий работал еще с отцом нынешнего князя и прекрасно выучил характер сына. Подстроился под него и хорошо зарабатывал на своей высокой должности, не считая жалованья. Но и дело знал. Знал, как раскрыть, или подвести под нужное раскрытие, не важно. И то и другое делал неплохо.

Наутро по городу разлетелись слухи о попытке убийства учеником Хранящих своей соученицы.

Гелиния прискакала во дворец даже раньше назначенного времени. Попыталась, было, сразу накинуться на князя, но он вежливо предложил ей разделить с ним трапезу, на которой присутствовала его жена, два сына, тридцати и двадцати пяти летние оболтусы с масляными глазами и три дочери, скромные девушки на выданье. Пришлось вести светскую беседу и терпеть неуклюжее, по-детски глупое заигрывание старшего сына.

После долгой трапезы, где Гелиния извелась от нетерпения, Асман предложил пройти в другой кабинет. Там их поджидал Главный Следящий княжества Тир. В присутствии князя он вежливо допросил девушку, самолично записывая ход допроса. Здесь она оторвалась. С жаром описала все, что видела, в том числе и в состоянии транса. Рассказала об оскорблении её и Руса четырьмя привратниками, завалила Следящего кучей предположений о своих врагах и много еще чего. Умолчала только о своем постыдном страхе. Фарман устал записывать, привык полагаться на секретарей.

— Как ты думаешь, госпожа Гелингин, откуда твой соученик мог знать об убийце? По твоим словам, он закрыл тебя собой в двух шагах от него, — задал вопрос Следящий.

— Понятия не имею! А ты на что намекаешь!? — возмутилась девушка.

— Я не намекаю, госпожа, я просто спрашиваю твое мнение, — спокойно ответил Фарман.

— Не знаю, — буркнула она и задумалась, — а может, плащ у убийцы распахнулся? — её лицо просияло, — или он пошевелился.

— Надо хорошо пошевелиться и желательно с шумом. Ты слышала?

— Нет.

— А из транса видела Знаки или астральное тело?

— Нет! Но я новичок, а Рус ходил разведчиком в альганские пятна! Может, он этих Засадников по запаху чует. Да спроси у него!

— Засадники, госпожа Гелингин, не пахнут, как не пахнут и плащи из их шкуры. Кстати, этот амулет изготовили Хранящие очень хорошая работа. Наш маг уровня высокого мастера разглядел в нем свечение только через полчетверти пристального всматривания.

— Да спросите у Руса, откуда я знаю! Скорей всего я по неопытности не заметила распахнутый плащ. Мелькнуло и все. Так, что говорит Рус? — девушка, поначалу поверившая в серьезность следствия, постепенно закипала.

— Ты угадала, госпожа, он так и объяснил. Ходит всегда в легком трансе, тренируется. Мелькнуло, он и испугался.

— Испугался?!

— По его словам, за тебя, госпожа.

Эти слова из уст пожилого неприятного человека бальзамом растеклись по сердцу. Неожиданно для самой Гелинии. Она даже невольно вздрогнула.

— Тогда его надо немедленно отпускать, прикажи, Князь! — девушка гневно вскочила и уставилась на Асмана.

— Подожди, Гелангин, послушай еще уважаемого Фармана, — мягко ответил князь.

— Видишь ли, госпожа, маг стражи, который первый прибыл на место происшествия, утверждает, что Рус Нодаш, стоя над тобой, создавал какую-то структуру. Ты сама говорила, он делал пасы руками.

— Он привлекал мое внимание! — возразила девушка, — и я не видела структур!

— Ты всего лишь ученица и лучше меня знаешь, что вы пока видите только готовые структуры.