Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

— Что-то вроде этого.

— Ты уверен, что у тебя все получиться? — немного подумав, со вздохом великомученика спросил Лио. Судя по выражению его лица, эта идея ему категорически не нравилась, но предложить что-нибудь другое он не мог. Пока не мог.

— Нет, — пожав плечами, честно признался я. Все равно почувствует, если я совру, так зачем тратить время? — Но я постараюсь.

Лиорен только покачал головой.

Зря, я действительно постараюсь. Не для себя, нет. Просто я очень хорошо знаю Алексу. И если я сейчас сдамся, уверен, когда она вернется, то и с того света достанет.

В смерть кузины я не верил, как и в предательство Макса. Но благоразумно придерживал свои мысли при себе. Если эта парочка решила обставить дело таким образом, значит, им это зачем-то нужно. Что ж, не буду путать им карты.

Макс

Над головой светила полная луна, мертвенным светом освещая покрытую пеплом и бурыми пятнами землю. Вязкий, как кисель туман белесой змеей скользил между почерневших от огня, искривленных стволов деревьев. Прелый воздух, пропитанный ужасом, безысходностью и отчаянием. И металлический запах крови, который, казалось, намертво въелся в шерсть.

Лес клана Д'аркв'ир. То, что от него осталось.

Под лапами приглушенно шелестела обуглившаяся, выцветшая трава, которую с трудом можно было разглядеть сквозь плотный ковер тумана. Поежившись от пробиравшего до костей холода, я поднял голову, внимательно оглядываясь вокруг.

Между деревьями неспешно скользили серые тени, изредка можно было увидеть бледно-зеленые огоньки, похожие на блеск волчьих глаз. Вот только волками эти существа уже не были. Голодные, наполненные безумием глаза жадно всматривались в ночное небо, туда, где над кронами искривленных в смертной судороге деревьев виднелось алое зарево пожара.

Ближайшая ко мне тень недовольно заворчала, нетерпеливо топчась на одном месте. Из полуоткрытой пасти валил густой пар, прижатые к голове уши тревожно дрожали, выдавая пса с головой. Бесшумно эти твари, похоже, не могли двигаться по определению.

Зло рыкнув на подчиненного, я медленно побрел вперед, к видневшемуся между деревьев просвету. А за мной, повинуясь приказу, бесшумно скользили тень псов. Их смрадное дыхание, наверное, можно учуять на сотню верст вокруг. Но стая, попавшая сегодня в капкан Вольфа, их не почувствовала.

Выйдя из-под прикрытия умирающих деревьев, я прикрыл глаза, ослепленный ярким огнем, безжалостно уничтожавшим небольшое селение стаи волков Лунного края. Последней стаи, которая не успела вовремя покинуть смертельно опасный дом.

Почти все дома были охвачены пестрыми языками пламени, и только на стенах плясали изуродованные волчьи тени, не на жизнь, а на смерть сцепившиеся с псами. Они с отчаянием впивались в горло врагов, стараясь утащить с собой как можно больше оборотней. На улицах кипел бой, волки безжалостно убивали любого пса, который осмеливался приблизиться к их семье, но Д'аркв'ир было мало. Слишком мало, чтобы противостоять сорвавшимся с цепи псам, мстящим за долгие годы постоянного страха быть раскрытыми и убитыми более благородными сородичами.

Основная масса волков скопилась возле ворот города, которые блокировали псы, не давая добычи выбраться из ловушки. Воздух трещал от мощных заклинаний, голова раскалывалась от взбешенного волчьего рычание и предсмертного скулежа псов. Черные, безликие тени скользили по городу, без сожалений добивая все ещё сопротивлявшихся волков, но с теми, кто собрался у ворот, они справиться не могли. Псам недоступна магия, и волки, пытавшие прорваться на свободу, изо всех сил пользовались этим преимуществом. Маги, чудом уцелевшие после первой атаки псов, направленной именно на их уничтожение, не щадили сил и резерва на заклинания, буквально размазывавшие озверевших тварей по мостовой. Отвлекая на себя внимание и защищая спины воинов, они давали им время прорваться сквозь заслон, пока к псам не подоспела подмога.

Только они опоздали. Помощь уже была здесь.

Я спиной чувствовал нетерпеливые взгляды псов, которых Вольф отправил вместе со мной. Голод и жажда мести будоражили их, заставляя чуть ли не пританцовывать от предвкушения скорой схватки. Для них уже ни собственная, ни чужая жизнь ничего не значили.

Короткий рык, и они метнулись в сторону ворот, которые начали медленно открываться под напором волков. Но как только просвет между створок стал достаточно широким, в него хлынул поток тварей, сметая на своем пути уже с трудом державшихся на лапах оборотней из клана Д'аркв'ир. Яростно ощерившись, они ещё пару мгновений пытались огрызаться, нанося псам ощутимые удары, но что выдохшиеся, израненные волки могли сделать против полных сил предателей? Ничего.

Боя был коротким. Несколько минут — и псы начали обыскивать город в поисках тех, кто мог выжить под горящими завалами или спрятаться в уцелевших зданиях.

Все было кончено. Стая волков Лунного края, из последних сил державшая оборону в течение последних трех дней, была уничтожена.

— Мои поздравления, Макс, — раздался у меня за спиной довольный голос Вольфа. Пес, все это время спокойно пролежавший в траве возле поваленного, поросшего бурым мхом дерева, поднялся на лапы и теперь стоял возле меня, спокойно оглядывая павший город. Только блеклые глаза, некогда бывшие ярко-зелеными, злорадно блестели, — Это победа.

Тень-змея, всюду следовавшая за господином, довольно сощурила желтые глаза, явно разделяя ликование пса.

Я ничего не ответил, все так же равнодушно наблюдая за тем, как псы жестоко добивают последних Лунных волков.

Нет, Вольф. Из нас двоих победитель — ты. А я проиграл. Снова.

— Честного говоря, я думал, что дольше Долины никто держаться не сможет, — тем временем продолжал Вольф, не дождавшись от меня ответа. Впрочем, он ему и не требовался, — Но Лунные меня приятно удивили. Жаль, что никто из их стаи не захотел перейти на нашу сторону, очень жаль. Сильные, волевые воины… были.

Дождавшись, когда Вольф договорит, я медленно побрел за ним вниз, к стенам догоравшего города.

Долина. Центр земель Д'аркв'ир. Оплот сил и последняя надежда клана. Да, пожалуй, они должны были продержать дольше всех. Волки, жившие там, были первыми, кто когда-то поддержал моего отца. Рион тогда только начал объединять оборотней под своим началом, и Долинные были его надежной защитой и поддержкой в те нелегкие времена. Казалось бы, единственные волки, которые никогда не предадут. Но все это в прошлом.

Они сдались первыми. Именно сдались. Не переметнулись на сторону Вольфа, а просто не стали даже пробовать сопротивляться. Потомки великих и преданных воинов открыли перед Вольфом ворота, стоило нам только приблизиться.