Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

— И что было потом? — полюбопытствовал глава клана, стараясь следовать за магом след в след. Лисий хребет, находившийся на границе между его кланом и землями волков Горного края, не любил чужаков и без опаски пройти здесь могли, пожалуй, только маги и их друзья. Все же остальные без поддержки и страховки опытного чародея рисковали запросто сорваться с большой высоты и насмерть разбиться об дно какого-нибудь ущелья.

— Одним борцом с 'нечистью' стало меньше, — пожал плечами маг, тщательно проверяя каждый метр опасной тропы, — Семья, не знавшая о поступке кормильца, получила солидную компенсацию, и вместе со слугами живет сейчас где-то на окраине империи, подальше от Столицы.

— Что за охотник её забрал, выяснил?

— Нет, — с досадой произнес Керр, — На этом моменте все ниточки обрываются. Клан борец назвать не смог, никаких отличительных знаков при нем не было.

В этот момент они наконец-то добрались до цели своего путешествия. Перед ними находилось широкое плато, с которого открывался чудесный вид на долину-лабиринт, в котором молодняк клана проходил обучение. Сейчас найти выход из хитросплетений извивистых каменных коридоров пытался молодой оборотень, которого в данный момент обсуждали бывалые лисы.

— Либо залетный, либо не охотник, — пришел к выводу Ерен, приблизившись к краю плато и внимательно посмотрев вниз. Лисенка пока видно не было. Значит, к этой части лабиринта, находившейся ближе всего к выходу, подопечный ещё не дошел.

— Будем надеяться, что последнее, — тяжело вздохнул маг, тоже выглядывая будущего ученика. С полукровками ему ещё работать не доводилось, поэтому лису было очень интересно, на что способен этот молодой… почти человек.

— Больше ничего нам не остается. Хотя… найди семью, к которой мог бы принадлежать мальчик, — внезапно предложил воин.

— Как? — придворный Керр сел на землю, удивленно смотря на своего господина.

— Не мне тебя учить, как это делается, — с укором покачал с головой тот, садясь рядом с другом, — Мальчишка внешностью пошел в отца — одни светлые волосы чего стоят. Значит, мать не была чистокровной. Вот тебе первая зацепка. Вторая — кроме магии огня ему подчиняется воздух и немного вода. Третье — мать некоторое время жила у людей. Либо её изгнали, либо она рассорилась с родителями. Сам знаешь, бесследно это не проходит, хоть кто-то должен что-то знать. Ищи, друг мой, ищи. Не может такого быть, что бы в нашем клане было много семей, владеющих сразу двумя стихиями. Ах да, четвертое — полное не восприятие земляной стихии. Согласись, она к огню ближе, чем вода.

— Зацепок-то много, — горестно вздохнул маг. Наконец-то найдя своего ученика. Тот как раз быстро удирал от злого огненного духа, на которого умудрился наткнуться, — С чего бы только начать?..

Крайлис медленно крался вдоль каменной стены лабиринта, в который его завело собственное желание научиться пользоваться магией клана оборотней-лис. Он бесцельно бродил по запутанным коридорам, безуспешно пытаясь учуять выход. Но обвитые колючим кустарником и плюющем стены расходиться и открывать выход не спешили.

Осторожно выглянув из-за очередного угла, лис внимательно оглядел на первый взгляд безопасный коридор. Но, наученный горьким опытом, расслабляться он не стал. Слишком ярким были воспоминания об огненном духе, на которого из-за собственной беспечности налетел парень. Слава богам, ему удалось отделаться только подпаленным хвостом.

Настороженно поведя ушами, прислушиваясь к любому шороху, лис рискнул выйти из своего ненадежного убежища. Сделав пару шагов, чувствуя, как под лапами пружинит пожухлая трава, он нерешительно замер. Возле стены в нескольких шагах от него лежал заросший высокой травой темно-серый камень. Осмотрев его и простым, и магическим зрением, парень сел на землю и задумчиво прижал уши к голове.

Казалось бы, что может сделать обычным камень? Вот только знания, любовно вбитые в голову Алексой на протяжении трех лет совместного обучения, с готовностью представили лису минимум два варианта ответа на этот вопрос. Это мог быть безобидный в это время года горный тролль, что было бы не удивительно, поскольку лабиринт со всех сторон был окружен неприступными скалами. Если это он, то тролль уже давно должен был впасть в спячку и никакой угрозы не представлял.

Но это легко мог быть и горный дух, от которого спастись можно было только бегством, поскольку заклинание, которым его можно было развоплотить, относилось к стихии земли. Увы, с ней Крайлис найти общий язык так и не смог. Огонь и воздух — пожалуйста, даже вода через раз слушалась, но не земля.

Тяжело вздохнув, лис упрямо тряхнул головой и, поднявшись на лапы, решительно направился к камню.

Что бы это ни было, он должен с этим справиться, если хочет помочь другу. В противном случае лис будет для всех только ненужной обузой.

Приблизившись к камню, оборотень прижался к земле и, не сводя с потенциальной опасности внимательного взгляда, начал медленно обходить его по широкой дуге.

Только обогнув опасный участок, парень на несколько мгновений замер, готовый в любой момент задать стрекача, но камень так и не двинулся с места. Выпрямившись, оборотень недовольно тряхнул головой, костеря себя за чрезмерную осторожность, граничащую с трусливостью, и быстрым шагом направился дальше по коридору.

Два старых лиса, внимательно наблюдавшие за подопечным, удивленно переглянулись.

— Осторожный — уже плюс, — вдохнул наместник Огненного лиса, снова посмотрев на лисенка, быстро движущегося в обратную от выхода сторону, — Но с чувством направление придется поработать.

— А ты хотел, чтобы он с первого раза нашел правильное направление и в рекордно быстрые сроки вышел из лабиринта, — насмешливо фыркнул второй, с любопытством смотря на камень, который недавно по дуге обошел Крайлис, — Интересно, почему дух на него не отреагировал?

— Повезло, — пожал плечами Ерен, — Но ненадолго. Вскоре он почувствует, что добыча благополучно обошла ловушку и бросится в погоню.

— Что ж, так даже лучше, — вздохнул Керр, наблюдая за тем, как камень медленно начинает превращаться в белесую дымку, принимая новые, пока ещё неясные очертания, — А то такими темпами мы бы до ночи здесь сидели и то не факт, что он справился бы.

— Друг мой, не будьте таким скептиком, — с укором произнес глава клана. Недоуменно прищурившись, лис подался вперед, внимательно что-то разглядывая, — Хм, похоже, он умудрил разбудить каменного дракона.

Маг, уже решивший, что ничего из ряда вон выходящего подопечный не сделает, встрепенулся и тоже приблизился к краю скалы.

— М-да, талантливый юноша, ничего не скажешь, — удрученно почесал он за ухом, — Что ж, это будет даже интересно.