Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Присев рядом с демоном, я раздраженно ударила кулаком по земле. Судя по всему, слюна этой птицы была ядовитой, поскольку рана все никак не могла затянуться.

Ещё раз оглядевшись по сторонам и надеясь, что до возвращения твари время ещё есть, я забрала висевшую на поясе Ореса сумку и бесцеремонно высыпала её содержимое на землю. На одноручный меч демона я даже не взглянула, слушком тяжелым и неудобным он для меня был.

Быстро оглядев добычу, я довольно усмехнулась. Кроме уже знакомого мне набора с плотной тканью и многочисленными флаконами с зельями здесь были и два длинных кинжала. Взяв один из них в руки и вытащив его из довольно новых ножен, я сложила остальное содержимое сумки обратно, оставив себя только кинжалы, пару флаконов с обеззараживающими зельями и кусок ткани. Все время прислушиваясь к любым звукам, я быстро обработала рану демона и наложила на неё плотную повязку.

Надеюсь, этого хватит для того, чтобы Орес как можно скорее пришел в себя.

Птица появилась так же бесшумно, как и в прошлый раз. Стрелой выскользнув из своего укрытия за моей спиной, тварь метнулась ко мне, но неожиданного нападения не получилось. Чутье вовремя взвыло, предупреждая об опасности, и я распласталась на земле, подставляя по удар многострадальную куртку. Тварь снова пролетела мимо, сжав в когтистой лапе только кусок черной ткани.

Но пойти на очередной круг я ей не дала.

Вскочив на ноги, я метнула в птицу первый кинжал. Тварь вздрогнула, после чего нелепо взмахнула крыльями и рухнула на землю. Насмерть она, к сожалению, не разбилась, из-за того, что не успела подняться слишком высоко. Увидев меня, птица заклекотала и в бессильной злобе провела когтями по земле, пытаясь подняться. Кинжал попал птице точно в спину, но не в сердце, куда я метила, и по пепельным перьям на землю струилась темно-красная кровь.

Короткий взмах второго кинжала, и черные глаза пернатой твари, горевшие неподдельной ненавистью, остекленели. Вытерев оба трофея об крылья нечисти, я обессилено опустилась рядом. Силы, невесть откуда появившиеся при нападении твари, стремительно утекали из тела, оставляя после себя только усталость и тупую боль в спине. Все-таки задела. Надеюсь, хоть когти этой птицы отравлены не были.

****

Орес пришел в себя, когда солнце почти скрылось за горной грядой. Сначала со стороны демона раздался тихий стон и уже ставшие почти родными сдавленные ругательства, после чего ящер мгновенно вскочил на ноги, настороженно оглядываясь по сторонам. Несмотря на то, что его немного качало, боевую ипостась он принять смог.

— Можешь расслабиться, — устало произнесла я, снова закрывая глаза и прислоняя спиной к трупу птицы, с которым тоже почти сроднилась, — Пока ты отдыхал, я уже все сделала за тебя.

Только сейчас, немного придя в себя, Орес смог разглядеть, возле чего я сидела.

Невольно вздрогнув, наверное, представив, что с ним бы сделала Акиана в случае моей кончины, демон сухо спросил:

— Как ты её убила?

Я равнодушно пожала плечами, бросив телохранителю один из его кинжалов:

— Боевым трофеем, добытым в неравном бою с твоей сумкой.

Недовольно покачав головой, демон спрятал кинжал обратно в сумку, после чего подошел ко мне и склонился над мертвой птицей.

— Что ж, — через некоторое время сказал он, вытаскивая из спины твари второй кинжал, — Похоже, я перед тобой в долгу.

Судя по тону, которым это было сказано, подобная перспектива демона не радовала. Меня, как ни странно, тоже.

— Если тебя это смущает, донесешь меня до города и считай, что мы в расчете. Передвигаться самостоятельно я сейчас не в состоянии, — слабо улыбнулась я, наблюдая за тем, как вытягивается от удивления лицо демона. Похоже, он не ожидал, что я так легко откажусь от соблазнительной возможности иметь такого должника.

Может быть, в другой ситуации и не отказалась бы. Но сейчас мне это без надобности. Все равно собираюсь в ближайшее время покинуть это 'гостеприимное' местечко, так зачем оставлять здесь незаконченные дела?

Я поднялась на ноги и, немного покачиваясь, неспешно направилась в сторону тропы, по которой мы сюда пришли.

Вдруг я пошатнулась, больно ударившись плечом о каменный выступ.

— Алекса? — обеспокоенный возглас Ореса я почти не услышала. Только сознание вскользь отметило, что демон резко обернулся и метнулся ко мне.

Но я этого уже не видела. Все чувства взбесились, в голове, опалив глаза, будто взорвался огненный шаг. Сердце бешено стучало в груди, и я почувствовала, как медленно сползаю по камню на землю, в кровь раздирая руки, плечо и лицо.

— Алекса!

… Жесткие плети дождя беспощадно хлестали по бокам, лапы скользили по превратившейся в зыбкое месиво земле. Перед глазами с невероятной скоростью скользила темно-бурая полоса осеннего леса, учащенное сердцебиение похоронным набатом отзывалось в ушах. Хриплое дыхание вырывалось из приоткрытой пасти, а правый бок ссадило от неглубокой, но неприятной раны.

Все ощущения были настолько яркими и резкими, что я оглохла от раскатистых переливов грома, яркие вспышки ветвистых молний слепили глаза… Дикая мешанина звуков, запахов и чувств захлестывала, затягивала в дикий водоворот, стремясь закружить, раздавить, уничтожить…

Чувство опасности, вывшее где-то на грани сознания, меркло по сравнению с той какофонией, которая разрывала меня на части, не давая придти в себя и сосредоточиться на чем-то одном…

Когда вокруг воцарилась блаженная тишина, мне стоило огромных трудов наконец-то собраться с мыслями. В голове все ещё гудело, но по сравнению с тем, что я испытывала мгновение назад, это был пустяк.

Я с трудом сфокусировала взгляд и попыталась понять, что со мной опять случилось, и куда я попала на этот раз.

Перед глазами стелился с трудом узнаваемый лес Д'аркв'ир. Искривленные, почерневшие деревья уродливыми химерами замерли на фоне грязно-серого неба, которое время от времени рассекали огненные птицы-молнии. Лес казался мертвым. Когтистые лапы вязли в бурой земле, которую холодный дождь смешал с жирными хлопьями пепла…

Стоп. Лапы?

' — Алекса? — вывел меня из ступора удивленный голос Ника, — Как ты здесь оказалась?'

Приехали…

Ник

' — Мне бы кто сказал, — растерянно ответила Алекса, чье присутствие я почувствовал далеко не сразу, — Потеряла сознание и оказалась. А почему, это у тебя спрашивать надо'.

Я с досадой рыкнула, ускоряя шаг. Появление Алексы в мои планы сейчас явно не входило. Я даже блок на нашу связь снова поставил, чтобы она раньше времени ни о чем не узнала. А в итоге все пошло наперекосяк…

Макс свое обещание сдержал, на полчаса погоню ему задержать удалось. Вот только это не помешало им в самые короткие сроки меня нагнать. И сейчас погоня уверено дышала мне в спину, несмотря на все мои попытки сбить их со следа. Похоже, плохая погода ищейкам не помеха.