Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

К счастью, метаморф успел подать сигнал о помощи и, с помощью подмоги, атака была отбита. Но уже через несколько часов, когда почти все воины по приказу заместительницы Алексы, Элики, покинули разгромленный лагерь, псы пошли в новую атаку. Элике, Зару и другим командирам, которые там находились, с трудом удалось уйти из-под удара и забрать с собой оставшихся подчиненных. Но организовать контратаку на лишившихся защиты землях рысей не удалось.

Псы насквозь прошли всю территорию, уничтожая все на своем пути, и замедлились только на границе с кланом пантер. Те сдерживали их напор два дня, пока остальные коты и помогавшие им союзники успели выстроить своеобразный коридор, чтобы псы не распространились по Рассветному лесу. Когда они закончили, пантеры начали медленно отступать в сторону Столицы, уводя приспешников Вольфа за собой.

Несколько раз псы пытались прорваться сквозь выстроенный коридор, но безуспешно. Помогавших им ящеров драконы-метаморфы увели в сторону Драконьего хребта и о них больше ничего не слышали.

Все контратаки союзников заканчивались поражением. Псы будто знали, где и когда они собираются ударить в следующий момент. Так продолжалось до тех пор, пока пантеры не скрылись за стенами Столицы. Очень неудобное расположение города мешало оборотням добраться до скрывшихся врагов. Дом пантер находился в низине, окруженной со всех сторон отвесными холмами, по которым было очень трудно спуститься и не сломать себе при этом шею. А быстрые воды горной реки, опоясывающей город, не давали оборотням подобраться до врагов. Все попытки сделать переправу кошки и оборотни пресекали на корню, не давая псам и шанса. Им пришлось разбить лагерь в стороне от Столицы, в лесу, находившимся чуть ниже по течению. Оборотни надеются, что скоро воины союзников клана Д'аркв'ир выдохнутся, и город взять все-таки удастся.

Ночью на дежурство заступали вампиры, которые изредка делали недолгие вылазки в лагерь противников и вырезали попавшихся под руку псов, поскольку точной информации о том, где прячутся их командиры, добыть так и не удалось.

Сегодня на рассвете подчиненные Вольфа начали жечь лес, надеясь хоть так выкурить кошек из неприступного города. Но через несколько часов над Рассветным лесом снова должна разразиться гроза, что спутает планы псам окончательно.

— А говорите, что знаете не так уж и много, — я ещё раз посмотрел на разгоравшееся над лесом зарево пожаров, — Рыси и пантеры успели покинуть свои территории до того, как туда пришли псы?

— Успели, — кивнула волчица, лежа на своем возвышении, — Это было сделано первым делом.

— Почему вы не участвуете в войне со стороны клана Д'аркв'ир? — я не ожидал получить ответ на свой вопрос, зная, что есть вещи, в которые меня посвящать не будут. Каково ж было мое удивление, когда я услышал тихий голос настоятельницы:

— Не можем. Наше дело — беречь потомство клана. Да и воинов в Рассветном лесу хватает. Один десяток волчиц ничего не изменит…

— Волчиц, владеющих магией Д'аркв'ир? — хмыкнул я, — Это могло бы изменить многое…

— Мы не владеем их магией. Наш удел — целительство. Более того, любое возмущение магического поля, виной которого является сила волков из клана Д'аркв'ир, делает нас слабее. Чем сильнее возмущения, тем больше сил мы тратим.

Ответ волчицы мне не понравился. Слишком странным он был. Как магия клана может делать оборотня слабее?

— На что? — напряженно спросил я, подходя к Ир'каре.

— На то, чтоб удержаться в этом мире.

Слова, не проясняющие ничего, а только добавляющие новые вопросы.

Понимая, что так ничего толком не узнаю, я решил зайти с другой стороны. Слишком важной казалась мне эта информация…

— А можно с этого момента подробнее?

Волчица хитро прищурила выцветшие глаза:

— Тебе, как будущему супругу главы клана, можно. Только хочешь ли ты знать это?

Почему у меня вечно спрашивают одно и то же? Сначала Алекса, потом Макс, теперь эта хранительница молодой крови… Я свой ответ дал давно.

— Не откажусь.

— Тогда садись, — волчица подвинулась, освобождая для меня место на своем возвышении, — Это очень долгая история, которую тебе потом придется рассказать своей невесте…

Существует легенда, что оборотни клана Д'аркв'ир — потомки некогда великих Проклятых волков. Когда-то они были жестокими наемными убийцами, обладавшие невероятной в те времена способностью перемещаться между мирами. Ни в одном из них они не оставались больше, чем на два десятилетия, но эти годы на века оставались в памяти людей и нелюдей. Они были самыми кровавыми за всю их историю. Сначала Проклятые волки сходились в кровавой битве с оборотнями, обитавшими в новом мире, и уничтожали их, занимая выигранную территорию. Несколько лет они обживались в новом месте, а потом начиналась их любимая забава. Они предлагали свои услуги различным Гильдиям наемных убийц и под их прикрытием одного за другим убивали королей, императоров и других, имеющих не последний вес сильных мира, в котором они оказались. Начиналась смута, войны, за которыми волки с интересом наблюдали, с новой силой разжигали гаснущий огонь вражды и ненависти. Но достигнув одной им известной цели, уходили, убив всех, кто знал о них.

Так повторялось из мира в мир, пока Лунным убийцам, как их потом стали называть, не начала угрожать новая опасность. Охотники на оборотней, ловкие люди и нелюди, которые досконально знали привычки своих жертв и все их больные места, как бы хорошо волки их не прятали. Но сами оборотни никак не могли нащупать слабые места своих противников, поэтому предпочитали покинуть облюбованный мир, как только чуяли заклятых врагов.

Гонка по мирам продолжалась до тех пор, пока охотники не нашли самое больное место убийц — их потомство. Несмотря на невероятную жестокость, Проклятые волки с невероятным трепетом относились к своим детенышам, оберегая их как зеницу ока. И в одном из миров охотникам удалось отыскать место, где волки прятали детей, и убить волчат всех до единого.

Месть убитых горем родителей не заставила себя долго ждать. Пожалуй, это был единственный случай, когда Лунные убийцы сами выследили своих заклятых врагов и ценой немалых жертв истребили охотившийся на них отряд.

Это случилось в мире Ректешь, на теперешней территории Темного края. Охотников загнали в ущелье, где методично перебили по одному. Половина волков погибли в той битве, а оставшиеся, во главе с вожаком, заняли новые земли. Впервые они изменили себе, не став вмешиваться в дела этого мира. Потому что пытались найти способ, с помощью которого можно было б уберечь будущее потомство от повторения подобной трагедии.

И тогда вожак обратился за помощью к богам мира Ректешь, но на его зов откликнулась только одна, ещё молодая и не окрепшая в те времена, богиня — Исс'ша, которую знали как хранительницу врат в чертоги бога Смерти. Они заключили договор, за которым богиня наделяла дочь вожака, Ир'кару, своей силой. С её помощью волчица и создала первых 'хранительниц молодой крови'. Это были сущности из Теневых коридоров, воплощенные в обликах женщин-оборотней. У каждой из них был свой своеобразный 'резерв силы', с помощью которого они могли держаться в мире и без помощи хозяйки.