Оксана Демченко - NZ

— Это интересно, — встрял Олер и сразу смолк, на него зыркнул наш добряк Дэй.

Я выхлебала второй стакан и вытерла пот. Лучше драться с Саидом! Легче.

— Ты однажды сам мне сказал: главное — вера, — жалобно напомнила я. Ткнула пальцем в золотой контур на экране, обозначающий пещеру. — Так вот, я в тебя верю. Я думаю, ты можешь туда пойти и измениться. Объединить в себе все обрывки памятей и осколки личностей. Ты такой один… И я хочу предложить тебе адскую работенку. У меня дома, Дэй, очень нужно, чтобы хоть кому-то, хоть иногда, отвечали в последней крайности. Не всем и не массово, понимаешь? Вот…

Я окончательно сдулась, расслабилась в кресле и плотно зажмурилась, надеясь на Кита. Потому что ничего у меня не получилось сказать.

— Сима тебе предложила место постоянного представителя расы шен в её совершенно невзрослом мире за силовым барьером, — спокойно изложил Кит. — Не знаю, потребуется ли доставка, но я готов отвезти, если это имеет смысл. Сима полагает, ты прекрасно справишься с ролью ангела, Дэй. В понимании Симы ангелы просто обязаны иметь клыки, кулаки и все прочее, вплоть до таланта к кровепитию. Мир у них… специфический. — Кит тихонько рассмеялся. — Там наверняка есть станция кэфов. И мне ли не знать, что кэфы способны лишь наблюдать, поскольку вмешательство неэтично. Погасить реактор или немного подправить тектонику — это да. А вот свернуть шею и вправить мозги — нет, они переросли такой грубый вариант…

Я приоткрыла один глаз. Дэй думал и, вроде, не злился. Даже не крутил пальцем у виска, намекая Симе на неизбежность капремонта её примитивного мозга.

— Этого я точно не ждал. Положим, меня успешно развернёт в нечто новое. Оно что, будет менее беззубо и гуманно, чем кэфы?

— Слушай, ты чего выёживаешься? — осторожно возмутилась я. — Отвалится жало — хоть гербарий там соберёшь, у нас каждый год кто-нибудь вымирает из растений-животных. Их и поспасаешь, беззубый. Ну, и маме отвезёшь от меня письмо, вот.

— То есть я еще и почтовик, — криво улыбнулся Дэй. — Сима, а ведь ты напугала меня. Я начинаю думать, что мы с Олером прекрасно отсидимся здесь, Шлак красив и напрочь лишён общества.

— Иди крылья отращивай, тунеядец! Я в тебя верю. Понял?

Дэй снова опасливо покосился на пещеру. Нехотя кивнул, бросил взгляд на Кита. Зыркнул на Олера, сосредоточенно внимаюшего моему бреду. И пошёл прочь. Ей-богу, у него дрожали руки, он тёр пальцы и слегка пошатывался. Наверное, должность ангела у нашей расы вакантна хрен знает как давно: желающих нет. Грязная работёнка, неблагодарная. Перспектив роста нет, бонусов ноль. Одиночная планетка на окраине, а если верить передачам телевидения о пришельцах — у нас еще и коммуналка там, на Земле… Куча всяких разных нелегалов ошивается.

Я долго следила, щурясь и смаргивая слезинки, как Дэй бредёт по склону, разводя руками плотные заросли и упрямо протаптывая тропу к пещере, которой не пользовались по прямому ее назначению невесть сколько веков.

— Как бы оно ни сложилось, быстро не получится. Предлагаю немного полетать, — сказал Кит, когда Дэй скрылся из вида. — Олер, вы желаете получить дом на побережье?

— У озера, будьте добры, — вежливо сообщил бывший интмайр.

— Я кое-что ищу, мы будем двигаться. Понравится место — укажите, — мягко посоветовал Кит.

Корабль поплыл над деревьями, тень его скользила совсем рядом. Иногда мир словно подмигивал — и все вокруг обновлялось, Кит прыгал вперёд или в сторону и продолжал поиск. Олер молчал, обрабатывал информацию. Я молчала: если честно, держала кулаки за Дэя и не хотела, чтобы эту глупость обсуждали.

— Вот здесь, — быстро выговорил Олер. — Безупречное место. Я это однажды рисовал. Не знал, что оно существует, но сейчас вижу и узнаю. Это было давно. Почти три сотни циклов назад, я тогда уже обладал неплохими ресурсами и продвинулся… не важно. Я встретил Сплетника Зу. Первый раз, а мы виделись трижды. Мне приснилось это место. Определённо, именно оно. Даже то дерево помню. В нем имеется дупло с обратной стороны, я обязательно проверю.

Кит чуть шевельнул длиннопалыми руками, корабль качнулся и отплыл в сторонку, нагрузив своей тенью прибрежные воды и вернув свет песчаному пляжу. Дом уже был готов. Небольшой, не похожий на все мои ожидания — но милый.

— Благодарю, — сказал Олер. Чуть поклонился Киту и отдал сферу, добытую из бездонного подлокотника. — Тут материалы. Один центр занимался кэф-технологиями, и сейчас, наверное, занимается. Возможно, это стоит прекратить. На ваше усмотрение. Прощайте.

— Олер, — шёпотом испугалась я, — а ты с ума один не сойдёшь?

— Думаю, мне уже поздно это обсуждать, — отозвался бывший интмайр. — Если я мог сойти с ума, я сделал это гораздо раньше, много циклов назад. Прощайте, Сима. Желаю вам выжить. Вы постоянно влезаете в дела, которые вам не по росту. Но ваша смерть не на благо универсуму. Станет… монотоннее.

Он покинул корабль в своём летающем кресле. Расположился возле свежесозданного дома, внешне напоминающего красиво обомшелую скалу. И не взглянул на нас ни рау, пока мы тихо дрейфовали прочь.

— Где же ты, — бормотал Кит. — Почему я не могу найти то, что обязано быть здесь, на этой планете? Хотя бы следы.

— Кит, а всем изгоям строят дома?

— Типовые жилые блоки, изгоев выбрасывают на орбиту Шлака сразу с блоком, — пробурчал Кит, не отвлекаясь. — Так, вот оно. Смещаемся.

На экранах обновилась картинка. Вместо леса — скалы и песок, много красного и чёрного. Мрачно, но величественно. Жилой блок я рассмотрела почти сразу. Он был серый с ярко-жёлтой меткой. Старый, наполовину засыпанный каменным крошевом: он стоял у скального бока и, видимо, место оказалось неудачным, обвалы большие и малые долбили по блоку год за годом.

От нашего корабля отделился небольшой светящийся шарик, за ним еще и еще. Целая толпа солнечных зайчиков, которые переливаются разными цветами, прыгают по камням и двигаются все дальше, словно ощупывая местность. Я посмотрела на Кита. Он ждал, прикрыв глаза и вслушиваясь в недоступное для Симы…

— Готово, — негромко сообщил Кит после длинной, как полярная зима, паузы. Обернулся ко мне и улыбнулся. — Все еще держишь кулаки? Интересная традиция. У кэфов вроде бы было принято скрещивать пальцы, — он подмигнул мне и показал свою руку, со скрещенными мизинцем и безымянным…

— Думаешь, я глупость сморозила?

— Если не попробовать, как узнать? Сима, я твёрдо верю: Дэй в универсуме не выживет. Его не примут, да и он не сможет тут найти место. Он предназначен к иному.

Корабль двигался над лесом, тень то ровно скользила, то прыжком смещалась, когда мы «пролистывали» пространство до горизонта. Наконец, я смогла опознать две скальные гряды и даже рассмотрела помятые кусты вдоль вытоптанной Дэем тропки. Кит тронул меня за плечо и показал вверх.