Владимир Ильин - Повелитель миражей

— Удачи, друг! — похлопали по плечу, — Минуты две простой, очень прошу.

— У него стихия — вода, — второй комментарий оказался полезнее.

Я кивнул, ни на кого не смотря, и встал в пяти метрах от противника. Около минуты мы смотрели друг на друга, но дальше что-то пошло не так.

— Господин, мне драться с ребенком? — громко и иронично спросил он трибуну. Армейская часть скамеек встретила вопрос легким смехом и покупкой бумажек у шустрого букмекера, — Бред какой-то, — сказал он словно себе, дождавшись царственного кивка, и двинулся обратно. Видимо, переспросить.

— Что за ерунда? — хмыкнул соперник, сделав шагов двадцать, но оставшись при этом на одном месте.

— Ничего личного, господин, — я начал поединок поклоном и создал десяток разнонаправленных дорожек воздуха, с бешенной скоростью несущихся в разные стороны.

Учителя снесло с ног, потащило вправо, потащило влево, пока он с ревом не отпрыгнул от земли и буквально впечатал ботинок в землю. Восстановив равновесие, соперник ответил кнутом водной стихии по тому месту, где я был секунду назад. Я то знал, куда ведут дорожки и свободно по ним перемещался.

— Стой на месте, это будет не больно — рыкнул боец, болезненно реагируя на громкие смешки со стороны скамеек, — и вновь хлестнул по пустоте, подняв комья земли в воздух.

Усложним задачу. Вновь, как во дворе у Акети, десятки нелепых песочных силуэтов начали обретать форму по краям полигона. На этот раз они были куда массивнее и больше моей фигуры, но не сильно впечатлили армейского — он так и продолжал хлестать поверхность полигона, ровно до того момента, как такой же пыльно-песочный доспех не окружил меня, сделав неотличимым от миражей. Несколько десятков фигур начали хаотично перемещаться вокруг учителя, огрызаясь воздушными молотами, оковами ветра и другими изматывающими, но нелетальными техниками. Ясное дело, бил только я, но отличить мой силуэт от остальных, в особенности будучи привязанным к одной точке — сложно.

Чистое небо помутнело от тысяч капель, с бешенной скоростью несущихся к земле — учитель отреагировал. Капли в полете образовывали плоскости и тут же резко уходили вбок, разрезая на части очередной мираж, разбивая в комья грязной земли или взрывая заложенной силой. Земля очень скоро пропиталась влагой, поверхность больше походила на месиво после ливня, по которому тяжело шагал армейский учитель, пытаясь уничтожить — теперь уже в полную силу — очередной мираж из десятков тех, что образовывались за дождливой территорией и сразу же начинали в бешенном темпе носиться вокруг. Боец так увлекся разрушением, что лично я наблюдал за происходящим с солидного удаления, не желая пробовать на себе Обратный дождь — вихрь воды, что вырвался из земли тысячами игл и понесся ввысь, чтобы упасть обратно другой, не менее смертоносной, стороной. Соперник даже не обращал внимания, что миражи и не отвечают ему вовсе, но бесился еще больше, когда очередная куча песка превращалась в грязь прямо возле его ног, заставляя идти по бедро в образовавшейся грязевой жиже. Учитель напоминал лешего, вырвавшегося из дикой чащобы — одежда, не смотря на защиту, скрылась под толстым слоем земли, как и лицо с яростно вращающимися, алчущими крови, глазами. Все миражи в едином порыве двинулись к нему, чтобы разбиться о водяной покров и увеличить грязевое болото вокруг. Учитель тонул, хлестая плетьми, водяными лезвиями вокруг себя, не замечая, как воздушная стена, кольцом окружившая трясину, сжимается колодцем и поднимает уровень жижи еще выше. Выданный в молоко водяной шквал чуть не потопил самого бойца, накрыв волной грязи.

— Достаточно! — крикнули с трибун.

А вот что делать дальше — я не придумал. Эдак я его сейчас вытащу — а он меня прибьет сгоряча. Бросил взгляд на скамейку — в окружении двух кислых лиц сиял Ода-сан. Сайто-то понятно — он хотел, чтобы я проиграл и успокоился, да и с генералом тоже — как-никак, конфуз. А вот чего Ода-сан радуется — кто его разберет?

В общем, я скинул смску Сайто и по-английски незаметно покинул место действия.

Широкая стена особняка Кавати только с внешней стороны казалась неприступной. Я то знал, как удобно пробираться по еле приметным щелям в кладке и с удовольствием вспомнил детство, когда летать казалось несбыточной мечтой. Я не решился входить через парадный вход, но мне необходимо было переговорить с кем-нибудь из подруг, поэтому приходилось красться, словно вору — обходить секторы видеокамер, секретки и пройти двух бойцовских псов, сразу накинувшихся на меня с просьбой погладить им пузо. Собственно, это и было самое главное препятствие — к соскучившимся четвероногим присоединились еще трое.

Ай-тян нашлась на качелях. Когда-то мы и познакомились здесь — кое-кому сильно не понравилось, что незнакомый мальчик занял их любимое место.

— Привет, — громко сказала Ай. Я подходил со спины, да и она не оборачивалась, но видимо — почувствовала.

— Привет, — я присел рядом. Широкая доска на металлической цепи могла вместить и троих.

Я хотел было качнуть конструкцию, но ножка девушки удержалась за землю.

— У нас с дедушкой был уговор, — начала Ай после неловкой паузы, — Хорошее поведение в обмен на возможность выбирать.

— Что выбирать?

— Школу, судьбу, мужа, — Ай не смотрела на меня, — Два дня назад он узнал о краже кресла. Мы лишились выбора. Прости, — тихо шепнула она.

— Постой, но как же так… — я был растерян, — Вы же уже в Дакисюро?

— Нас перевели в Сейджо. В скором времени дедушка объявит имена женихов, — словно пыльным мешком ударила Ай, — Я уверена, он найдет нам достойных людей, — одинокая слезинка Ай потекла по щеке.

— Я поговорю с Макото, — двинулся было к дому, но Ай удержала меня на месте.

— Дима, дедушка очень хороший, — с жаром шептала она, — Но прошлая война унесла двух его сыновей и большую часть рода. Он боится новой войны, он боится за меня, за Юко, за наших мам. Мы не в силах взять тебя в семью, не в силах защитить. Прости нас, — Ай уткнулась лицом в грудь и разревелась.

— Значит, дело не вашем договоре. Рано или поздно вы бы начудачили, уж я то вас знаю, — сильнее прижал к себе девушку и поцеловал в макушку головы.

— Юко не хочет вставать из постели второй день. Но она тоже поймет, что так правильнее. На нас большая ответственность и долг перед родом.

Я глубоко вздохнул — вот бы дело было в горячей Испании, где сбежать из дома с любимым — главная тема любовных романов. В Японии всеми правит долг на пару с традициями.

— Тебе лучше уйти, — тихо донеслось, — грустные глаза, быть может в последний раз взглянули на меня.

На этот раз поцелуй вышел дольше, почти в вечность длиной, и куда приятней.