Игорь Адамович - Ятаган Смотрителя

Спустя два дня с наступлением сумерек я затаился в кустах возле дороги, ведущей от шикарного ресторана к самому дорогому отелю города, и стал терпеливо ждать. Ага, вот и шаги нашего героя, ну что же, сейчас у него будет возможность для славного подвига, сейчас я ему это обеспечу. Пора!

Саэну я увидел на следующее утро. Она пыталась быть сердитой, но старательно сдерживаемая эльфийкой улыбка пробивала себе дорогу! Еще бы, я действительно очень постарался.

— Торн, ну что за детство, зачем ты связал Нарцисса и засунул в мусорный контейнер? Его ведь только к утру нашли!

— Я же ему прямо на лбу написал, зачем, неужели у меня такой неразборчивый почерк?

— Разборчивый, твой почерк сегодня разбирали даже на ректорате! А зачем ты купил несмываемые чернила?

— Чтобы подольше не забывалась вся глубина написанного мудрого изречения и его назидательный смысл!

— Засунуть принца самого могущественного дома эльфов в помойку и написать ему на лбу «Все должно быть на своем месте» — это мудрость?

— Ну да, ну да, не подумал, извини, это не совсем его место, надо было кинуть Нарцисса в выгребную яму. Ладно, не сердись, я сейчас все исправлю.

— Торн, ты просто невозможен! Принц просидел на дне мусорного чана всю ночь, прямо в холодной помойной жиже, у него, похоже, бронхит, если не пневмония. Между прочим, налажено следствие и идут поиски!

— Да ладно, не волнуйся, я-то здесь при чем? Следствие, как и в прошлый раз, установит, что все это происки ужасных темных сектантов, но, хотя ассасинов и готовили лучшие убийцы черной церкви, принц сумел укрыться от злодеев в городской помойке! Он герой, а очередных отправленных за ним убийц скоро строго накажут и предоставят папику Нарцисса нужные доказательства, я слышал, у старьевщика осталось еще кое-какое оружие…

— Торн, ну что ты несешь! — Смех наконец прорвался сквозь плотину сдержанности эльфийки.

— Это не я. Прошлый раз всю эту ахинею нес сам принц, а сегодня с утречка слово в слово рассказывали в городских тавернах… в виде анекдота.

— Ты уже и в таверне успел побывать, и прямо с утра пораньше!

— Я не пил, ну почти… не больше одной кружки за здоровье и славу принца. Ладно, если серьезно, то таверна — это ценный источник информации, надо же знать, что болтают злые языки.

— Да уж, злые, даже добрые не особо сдерживаются, сын Бериола стал посмешищем, сам князь рвет и мечет, ты посиди пока тихо, ладно?

— Ладно-ладно, уговорила. Тем более что этого урока Нарциссу хватит надолго, есть истины, которые доходят даже до принцев, надо только суметь понятно объяснить.

Сегодня с утра пораньше в Торнгард телепортировались крайне взволнованные Виола с Витькой и сообщением нас потрясли: эльфы, подталкиваемые первосвященником света, готовили экспедицию на юг, а юг ушастых — это земли Когра и нашего клана. Во главе экспедиции стал Бериол, князь дома Алой розы — самого сильного племени эльфов. Час спустя примчалась Саэна, успевшая выведать у деда подробности, она подтвердила агрессивные настроения Бериола, но утверждала, что далеко не все эльфы их разделяют. Н-да, не все, значит… Похоже, хорошие отношения с государством ушастых умерли, не родившись, а жаль, прав был Лисок, эльфийки мне действительно нравятся. По данным Снупи у эльфов было около десяти тысяч воинов-профессионалов, что превращало их поход в полный абзац для нас. Кстати о кендере, он, помнится, показывал нам картинку с зачисткой Торнгарда ушастыми, похоже, сон наяву оказался в руку. Но Лисок предсказывал чуть ли не стотысячную армию, а столько ушастых в популяции здешнего мира не водится, нестыковочка. Хотя, с другой стороны, к эльфам вполне могут добавиться люди с гномами, к оркам все они относятся похоже, но необходимо все тщательно проверить и разведать. Да и делать что-то надо прямо сейчас, пока еще не слишком поздно.

Состоялся тайный совет Торнгарда, куда по этическим соображениям не пригласили наших гномов и эльфов, отправив их подальше от города по наскоро придуманным мной важным делам. Совет согласился с моей оценкой обстановки и пришел к выводу, что приостановить сей славный поход можно, только обезглавив это славное эльфийское начинание. Ушастый первосвященник и Бериол стали слишком опасны, но информации не хватало, и мы решили их навестить. Для полного успеха экспедиции Нерен приволок из своих загашников самые мощные яды, какие только сумел сварить, сильно подозревая, что они пригодятся, и, похоже, травник прав…

Я лежал на брюхе в глубине терновых кустов, живой изгородью окружающих усадьбу князя Алых роз, ожидая, пока рассеется зеленоватое облако на тропе. Разведанный Снупи ход стерегла парочка натасканных псов, но шнурки из шерсти загулявшей собачонки на моих ботинках сделали свое дело — эльфийские сторожа растерялись и дали пару секунд, чтобы вытряхнуть им на головы пакет, любовно подготовленный нашим добрым травником, облако пыли окутало головы собак, и их лапы подломились.

Но вот взвесь яда осела, рассеялась, значит, пора. Стараясь не надышаться этой дрянью, я отполз в наветренную сторону и направился звериной тропой эльфийских любимцев. Дело в том, что в жилищах ушастых можно было встретить, например, лисенка на кухне, енота под креслом хозяина или даже мишку, развалившегося возле дивана. В доме почти всякого эльфа существовал вход для диких животных, как в некоторых земных дверях устраивают лаз для кошки, ушастые таким образом пускали к себе всякую живность, без которой не мыслили счастливой жизни. Если разведка не ошиблась, то этот ход в доме князя охранялся только собаками, ставить магические ловушки большого смысла не было, ибо ушастые частенько и сами не знали, кто заглянет к ним на огонек.

Подворотня оказалась довольно тесной, обдирая бока, я протиснулся внутрь. Проход был выстлан опилками, пахло псиной и еще каким-то зверьем, рукой я во что-то наступил, так, понятно во что, тьфу. Это называется, почувствуйте себя питомцем, блин. Протискиваясь через звериный лаз, я ощутил щекой что-то мохнатое и был немедленно укушен за левое ухо. Вот тварь, сюда надо бы засунуть зеленых с Земли для излечения от иллюзий. Пушистый негодяй, цапнув меня, немедленно ретировался, сволочь, ни пнуть, ни ухватить его за шкибот я не успел. Ладно, это мелочи, главное, я внутри.

Кое-как выкарабкавшись из загона, я добрался до каморки под лестницей, и тут начались осложнения. Мимо на носочках прошуршал эльф в фартуке, к счастью более заинтересованный процессом переноса уставленного блюдами подноса, чем орками, таящимися по темным углам, но все равно я еле успел нырнуть в кладовую. Клубы пыли, сразу поднявшиеся до потолка, едва не доконали меня, сам не понимаю, как мне удалось не чихнуть, судорожно зажав рот и нос обеими руками, задушенно крякнул, после чего смог почти нормально дышать. Вытерев слезы, проморгался, осмотрелся. Оказывается, тут не так уж и тесно, я устроился в обществе метлы, совка и пары веников, везет мне сегодня на компанию.