Анна Гринь - Забудь мое имя!

— А здесь что за крест?

— Сюда не ходи, — ответила аматридери. — И вот здесь не сворачивай. И вот если такое увидишь — не пугайся. При таком — развернись и отступи назад. Если что‑то не так пойдет — сделай пару шагов назад спиной, но не разворачивайся. И шаги считай. Это важно! Если тебя там не пристукнут и выберешься, то второй раз сможешь шагнуть как в обычный переход. Там только первый раз сложно. А я пойду…

— Удачи! — пожелала я не оглядываясь.

— Ну, тебе, как бы, тоже, — фыркнула Мереша и с неимоверной прытью углубилась в лес.

— Забавно… Ну–с… Попробуем! — подбодрила я саму себя.

Описание аматридери чем‑то напоминало путешествие сквозь тьму. Мне обещались странные коридоры, переходы, круги и проходы.

— Метро–2033, — недовольно проворчала я, пытаясь отрешиться от окружающего пространства и представить себе что‑то такое, о чем говорила Мереша. Одно дело просто вспомнить уже раз увиденное, другое — вообразить.

Но у меня, кажется, начало получаться. В лицо подуло свежим и теплым, будто я сидела на пляже в солнечный день. Расслабившись и вдохнув этот «другой» воздух полной грудью, я потянулась туда, откуда появился ветер. Перед внутренним зрением предстала светящаяся воронка, в которой тонули десятки сотен оттенков всех цветов радуги. Их не затягивало внутрь, а будто выплескивало за пределы, размывая и смешивая с пространством. Я протянула руку к этой спирали, осторожно касаясь светящихся лоскутков пальцами — они оказались теплыми. На пальцах остался запах, как если бы я подержала в руках веточку сирени.

Спокойно улыбнувшись, я просунула в воронку руку, чувствуя, как меня медленно затягивает внутрь.

— Кроличья норка… — хмыкнула я.

— Что ты делаешь? — раздался прямо у меня над ухом до дрожи знакомый голос.

— Бес? — задохнувшись, выпалила я, открывая глаза. Воронка не исчезла. Теперь она светилась на самом деле, и в нее меня затягивало с упорством огромного пылесоса, но сейчас волновало не это, а очень злой и перепуганный Бес.

— Ты, куда собралась, дурочка? — непочтительно спросил демон, схватив меня за руку.

— Вот! То бельчонок, то дурочка! Очень разнообразно! — решила пошутить я.

— А как еще назвать твои действия? — обиделся Бестелион. — Что ты забыла в Верхнем? Или ты решила самоубийство учудить? Ты же там и двух шагов не сделаешь, как тебя тут же размажут в равномерный слой удобрений!

Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Еще немного и сама себя начну считать сумасшедшей.

— Там Леонис, понимаешь? — вздохнула вместо этого и печально посмотрела на демона. — Он там и ему нужна моя помощь…

— Что‑то папочка не проявлял о тебе заботу последние годы, не находишь? — язвительно прошипел Бес, сильно меня задев этими словами. — Откуда такая удивительно трогательная дочерняя любовь?

— Он был рядом десять лет! И был ближе кого бы то ни было! Не тебе меня судить. Он мой отец, а ты мне — никто. И не смей говорить подобное! — проорала я, пытаясь выдернуть руку. — Не суди обо мне и моих родных по своей семейке! Если твоему отцу напревать на то, есть ты или нет, то не думай, что мой думает так же!

Слова вырвались как‑то сами по себе, не сдерживаемые разумом. Но я тут же о них пожалела, видя, как наливаются чернотой глаза демона. Во мне ожила и поднялась волна страха, в узел завязывающая желудок и волной желчи подкатывающая к горлу.

«Лена, он прав! Ты идиотка!»

Я зажмурилась, не желая видеть, как сейчас меня прямо здесь раскатают вровень с травой. Но ни через секунду, ни через две ничего не произошло. Тогда я вновь посмотрела на Беса. Он выглядел все таким же разъяренным, но не делал попыток открутить мне голову.

— Ты никуда не пойдешь, — сообщил демон тихо. — Я тебя не отпущу.

— Не хочу расстраивать, но я и не собиралась просить у тебя разрешения! — Во мне крепла и ширилась какая‑то неуместная наглость.

— Я не расстроился, — уверил меня демон и зло улыбнулся, — но ты никуда не пойдешь!

В ответ я молча нырнула в воронку, надеясь, что Бес не сможет последовать за мной. Зря понадеялась! Очень зря!

Место было совершенно незнакомое и не похожее на что‑то хоть раз виденное. Но, возможно, что‑то подобное уже было где‑то. В голову пришла дурацкая мысль и, не смотря на стоящего рядом демона, я негромко позвала в сплошной белесый туман:

— Ло–о–ошадь?

Бес глянул на меня, как на припадочную, и разве что у виска не покрутил.

— Тебе не кажется, что это не то место, где можно играть в игры? — хмуро уточнил он, не отпуская меня.

— Нет, не кажется. И попросила бы мне не мешать, — тихо, но настойчиво ответила я.

— В чем? — с насмешкой уточнил Бес. — Ты хоть знаешь, куда и зачем направляешься? Да, ты мне почти ничего не сказала тогда, хотя я был уверен, что прекрасно все помнишь. Но, Лена, не нужно думать, будто я не догадывался ни о чем!

Естественно мне было стыдно. Очень. Но кто сказал, что нужно сразу браться посыпать голову пеплом, отбросив в сторону вечно всюду мешающуюся гордость?

— Это все Лорис… — промямлила я, пытаясь освободиться от хватки демона, отступив на шаг назад.

Что‑то сместилось, качнуло как в лифте. Бес удивленно смотрел на меня в десятке шагов впереди. Туман вокруг обрел какие‑то очень размытые очертания, напоминая огромные снежные сугробы, от которых веяло жаром.

— Лена, прекрати, — попросил Бес, делая шаг навстречу. Немного подумав и вспомнив наставления Мереши, я отступила в сторону, посчитав про себя: «Раз!» Теперь я так же видела Беса, но как будто под другим углом и немного перевернутого.

«Переход чем‑то похож на огромную комнату, полную зеркал. Там ничего нет, кроме зеркал. Но именно отражения и пугают. Будь внимательна. Тебе нужно найти выход, а не пройти через комнату», — слова аматридери набатом отстукивали в голове.

— Зачем ты это делаешь? Тебе не удастся обхитрить эллов. Даже если Леонис у них, то он нужен им только для того, чтобы заманить тебя в ловушку. Как ты этого не понимаешь? — голос Бестелиона прозвучал глухо и тихо.

Я, не отрываясь, смотрела на демона, отмечая происходящие изменения. В первые секунды это было не заметно, но затем… Кожа Беса осыпалась мелкими песчинками, высвобождая темное и большое. Он увеличился и изменился, принимая другой облик, который я уже несколько раз видела и потому совершенно не боялась.

Тихо рыкнув что‑то непонятное, демон медленно растворился в тумане, чтобы мгновение спустя оказаться позади меня, десятками уменьшенных копий отразившись в перевернутых и надломленных лепестках невесомых полупрозрачных зеркал. Тяжелой лапой, с длинными острыми когтями–кинжалами, Бестелион сжал мое плечо, безжалостно оцарапав горло у ключицы.