Ольга Куно - Вестфолд

- О тебе.

- Ну конечно. О чём же ещё? - Судя по взгляду и тону, Адриан пожалел о том, что так рано перестал держаться за голову. - Много успели наговорить?

- Да нет, не слишком, - поспешила успокоить его я. Но если он и начал испускать вздох облегчения, то, должно быть, захлебнулся им, когда я продолжила: - Лаура утверждает, что в постели ты проявляешь садистские наклонности.

Адриан молчал настолько долго, что я забеспокоилась о состоянии его здоровья.

- И что дальше? - глухо спросил он.

- Я пообещала при случае это проверить.

Он пристально посмотрел мне в глаза, кажется, надеясь прочитать по ним, что всё это шутка. Но мой прямой немигающий взгляд его разочаровал.

- И ради этой увлекательной беседы ты отправилась в замок, рискуя жизнью? - осведомился он хриплым голосом.

Я призадумалась. Выходило, что в некотором смысле можно сказать и так.

- Во всяком случае я узнала что-то для себя новое. К тому же, - я прищурилась, - может быть, пришло время выполнить обещание, которое я дала Лауре?

- А ты не боишься иметь дело с таким страшным человеком?

Моя идея явно пришлась Адриану по вкусу.

- Ну...риск, говорят, благородное дело, - повторила я.

Поблизости никого не было, и мы не преминули этим воспользоваться.

Решено было не откладывать штурм замка в долгий ящик; нападение должно было состояться через два дня. Уилл отправил весточку своему человеку; в лагере кипела бурная подготовительная деятельность. Я оказалась права: ко мне действительно обратились с просьбой отправиться в замок вместе со всеми, чтобы впоследствии принять участие в лечении раненых, и я не видела причин отказываться. На следующий день я занялась сбором трав и приготовлением некоторых лекарств, и вскоре обнаружила, что кое-каких ингредиентов не хватает.

- Уилл, ты не знаешь, где в этих краях можно раздобыть медуницу? - спросила я, перехватив разбойника, который в очередной раз быстрым шагом пересекал поляну.

Уилл остановился и нахмурил брови.

- Да, есть, - вспомнил он. - Отсюда с четверть часа ходьбы. Постой-ка, я дам тебе провожатого. - Он огляделся в поисках подходящей кандидатуры. - Эй, Пит! - подозвал он разбойника, оказавшегося к нам ближе других. - Проводи Ингу к прогалине, той, что за водопоем. В тех местах медуницы хоть пруд пруди, - пояснил он, снова обращаясь ко мне.

- Пожалуй, я составлю вам компанию, - сказал Адриан таким тоном, будто просто не прочь был немного размять ноги.

Пит сперва хотел что-то возразить, но затем передумал и молча кивнул. Втроём мы отправились к прогалине.

Насколько я могла судить, путь занял несколько больше времени, чем четверть часа; возможно, минут двадцать или двадцать пять. Наконец, мы вышли на небольшую поляну вытянутой формы. Правда, никакого водопоя по дороге не проходили, да и медуницы что-то пока видно не было.

- Это здесь? - с сомнением спросила я у Пита.

- Угу, - отозвался он.

Я заметила синий цветочек, выныривавший из высокой травы на краю поляны, и подошла поближе. Наклонившись, чтобы получше рассмотреть находку и едва успела ощутить удар по голове, прежде чем рухнуть лицом в траву.

Первым, что я почувствовала, была сильная головная боль. Глаза ещё были закрыты; вокруг раздавались какие-то звуки, но все они сливались в единый монотонный гул. Что же произошло? Головная боль и непонятного происхождения тряска мешали сосредоточиться. Сделав над собой усилие, я разлепила веки.

Сосны и вязы неспешно убегали назад. Я сидела на катившейся по лесной дороге телеге, спиной к лошади. Попытавшись обернуться, поняла, что руки привязаны к телу несколько раз обмотанной вокруг верёвкой.

- Инга!

Судя по интонации, Адриан негромко звал меня уже не в первый раз, но до сих пор я его голоса не слышала. Тряхнув головой, я попыталась в меру возможности осмотреться и разобраться в ситуации. Расклад не радовал. Мы с Адрианом оба сидели на телеге, привязанные спиной к спине. Человека, управлявшего лошадью, я видеть не могла, зато сумела разглядеть не меньше пяти стражников, сопровождавших телегу. Двое неспешно ехали верхом, ещё трое шли пешком.

- Инга, - снова позвал Адриан.

- Да?

- Слава Богу, - выдохнул он. - Как ты?

- Изумительно, - отозвалась я. - Кажется, у меня дежавю. Скажи, что всё это - галлюцинация.

- В таком случае галлюцинация у нас общая.

- Не бывает, - вздохнула я. - Сколько их там?

- Достаточно. Шестеро конных, четверо пеших, и ещё один управляет телегой.

- Почётно, - вздохнула я.

- Да уж, самого шерифа нечасто сопровождает столько народу, - согласился Адриан.

- Что вообще произошло?

Сколько я ни напрягалась, вспомнить ничего конкретного не могла.

- Не знаю, - признался Адриан. - Я присматривал за этим Питом и не ничего не слышал, пока кто-то не стукнул меня сзади по голове. Не понимаю, как они сумели настолько незаметно приблизиться.

- Ладно приблизиться; как они вообще на нас вышли?

Кое-кто из стражников стал слишком часто оборачиваться в нашу сторону, и я перешла на громкий шёпот.

- Либо они уже давно за нами следили - но в этом случае он бы наверняка ещё раньше напали на лагерь... - было очевидно, что Адриан успел поразмышлять на эту тему, - ...либо их навёл этот дружок Уилла.

- Уилл тут точно не при чём, - уверенно возразила я.

- Да я и сам не думаю, что он при чём, - неохотно признался Адриан. - Вернее всего этот парень, Пит, действовал по собственной инициативе.

- Так ведь Уилл отправил его с нами по чистой случайности, - припомнила я.

- Или Пит сам подстроил так, чтобы всё выглядело как чистая случайность, - возразил Адриан. - А сам специально ошивался поблизости в ожидании удобного случая.

- По-моему, ты слишком плохо думаешь о людях, - поморщилась я.

- А ты думаешь о них слишком хорошо, - парировал Адриан. - И в нашем нынешнем положении мой подход более уместен.

- Что заставляет тебя думать, что нас подставил именно Пит? - не сдавалась я.

- А почему его нет вместе с нам на этой телеге?

Это был резонный вопрос, но я не растерялась:

- Просто он им не нужен, в отличие от нас. Наверняка он остался лежать там, на поляне, с перерезанным горлом.

- Или получил вознаграждение и преспокойно отправился назад в лагерь, - выдвинул собственную версию Адриан. - Сколько там по словам Уилла обещали за мою голову? А уж за тебя-то наверняка дали вдвое больше.

- Спасибо, ты мне льстишь.

- К сожалению нет.

Я припомнила своё знакомство с Питом, когда Уилл впервые привёл меня в лагерь. Кто его знает, возможно, Адриан и был прав.

- Мне трудно поверить, что среди людей Уилла мог затесаться предатель, - озвучила я основную причину своих сомнений. - Уилл хорошо разбирается в людях и, насколько мне известно, готов поручиться за каждого из них.