Роман Хаер - Бравая служба

Теперь на пути к схватке с чемпионом города стоял только претендент. Огр, размерами ненамного уступающий Дехору, вскочил с первого ряда сидений и двинулся к постаменту. При взгляде на этого огра, которого в приморском городке все знали под кличкой Осьминог, у меня заныло под ложечкой. При огромных габаритах бойца живот его был невелик (имеется в виду для огра). Дехор пренебрежительным взглядом окинул невыдающееся пузо соперника, и я после этого занервничал еще сильнее. Претендент плавно перетек на постамент и застыл напротив отставного сержанта. Гоблин-арбитр что-то пискнул и убежал с помоста, махая руками, как маленький красный вентилятор, – схватка началась.

К чести отставного сержанта, бросаться на спокойно стоящего и ухмыляющегося соперника он не стал – по-видимому, сказались мои уроки, на которых наш огр четыре раза пробил собой стену амбара после ловкой подножки, каждый раз едва не стоящей мне оттоптанной ноги. Осьминог это оценил, и соперники медленно двинулись навстречу друг другу. В центре постамента огры встретились, и воздух загудел от могучих ударов по корпусу, которыми обменялись гиганты. Через полминуты обмена мощными тычками претендент скривился и отступил, уже понимая, что отставной сержант бьет значительно сильнее, чем он.

После этого произошел перелом боя. Осьминог заметался вокруг Дехора, нанося несильные с виду удары и тут же отступая, ведя за собой соперника по кругу аренного камня. Минуты четыре отставной сержант преследовал быстрого врага, а потом начали сказываться потрясения, полученные им при коротких джебах и хуках более опытного соперника. Так бы бой вскорости и закончился, но тут сыграло свою роль то, что Дехор все-таки был приграничником, а Осьминог, при всей своей силе и опытности, являлся достаточно мирным глубинным огром. Отставной сержант из последних сил рванул к сопернику, чего претендент явно не ожидал от изрядно ослабевшего врага, обнял его за плечи, и оба огра полетели с постамента. Дехор при этом умудрился нанести Осьминогу пару ударов головой по лицу прямо в полете, после чего два огромных тела плюхнулись на брусчатку, при этом отставной сержант оказался сверху, и его выдающийся живот благодаря силе гравитации сыграл на нашей стороне.

Такое падение полностью вышибло дух из претендента, но и наш боец с огромным трудом поднялся на ноги. Кряхтя, как баба Торя, Дехор едва смог залезть обратно на постамент и там под восторженный гул толпы отстоял, качаясь, как маятник, положенные три минуты, за которые к Осьминогу сознание так и не вернулось.

– Ты лучше всех, – прошептал я, хлопоча вокруг едва сидящего на стуле огра и не обращая внимания на кота, который обеспокоенно вертелся под ногами. – Ты просто не представляешь, какой ты молодец.

– Ты меня успокаиваешь, – негромко прогудел Дехор в ответ. – У него удары как змеиные укусы, силу вытягивающие. Ты был прав, когда говорил мне про пустую руку.

– Не важно, главное ты сделал, – успокоил я могучего отставного сержанта. – Чудом, но победил.

– Я думал, меня еще и на чемпионов хватит, но даже с места сдвинуться не могу, – прошептал бледный огр. – Целый день в хирде со щитом, бывало, бегал, гнумов гоняя, а тут за пять минут боя спекся.

– Это другая нагрузка, не переживай, – ответил я, делая Дехору точечный восстановительный массаж. – С любым из братьев ты все равно не справился бы без оружия, так что выдал, считай, по максимуму.

– Может боец драться дальше? – подскочил к нам с вопросом гоблин-арбитр. – Финальный бой ждет публика. Или объявлять конец боев на сегодня?

– Замена будет, – сказал я судье в красном балахоне.

– У вас на кораблике еще один огр имеется? – удивился гоблин. – Приграничник хоть и великий воин, но я-то вижу, что он сегодня уже не боец.

– Я буду драться, – ответил я гоблину в красном и, поглядев на его обалдевшую физиономию, ехидно поинтересовался: – А что, нельзя?

– Все вы, приграничники, абсолютно сумасшедшие ребята, – широко раскрыв глаза, выдавил гоблин. – Тебя же любой из братьев-чемпионов раздавит, как лягушонка.

– Это мы поглядим, – с самоуверенным видом выдал я, хотя никакой уверенности не ощущал.

Гоблин посмотрел на меня как на полного идиота, после чего убежал советоваться с другими судьями. Как только арбитр удалился, ко мне тут же ненавязчиво присоседилась Лия.

– На Дехоре неплохо подняли, – прошептала мне куколка-вампирчик. – Почти удвоили сумму.

– Как только разрешат бой – сразу все на меня ставьте, и только на тотализаторах кормщика, – дал я ценные указания.

Лия кивнула и снова затерялась в толпе.

– Точно не передумаешь драться? – опять спросил подскочивший ко мне гоблин в красном.

– Будет бой, – отрезал я.

– Все, иду объявлять, – решил арбитр и умчался на арену.

Толпа на площади недовольно гудела, раздосадованная задержкой зрелища. Наконец на аренный постамент выскочил арбитр в красном балахоне и пронзительно заверещал, перекрывая гул толпы:

– Финальный бой состоится между бойцами Тимом и Никором. Никор на протяжении пяти лет вместе со своим братом является бессменным чемпионом Порт-о-Тролля! Тим простой приграничный… – тут гоблин сделал паузу, прокашлялся и заверещал в два раза громче: – Орк! Впервые за последние пятнадцать лет в матросской драке, главном развлечении Порт-о-Тролля, участвует не огр!

Толпа испуганно примолкла, не веря словам главного арбитра матча. В это время на двухметровый каменный помост арены громадным прыжком взлетел могучий огр, поднял вверх руки толщиной с человеческое туловище и грозно зарычал. Толпа взорвалась аплодисментами и приветственными криками в честь действующего чемпиона. Как только гул толпы стих, с другой стороны на постамент вскарабкался джисталкер, рядом с могучим огром выглядевший как маленький щупленький первоклассник на фоне чемпиона борьбы сумо. Все в толпе ошарашенно замолчали, на этот раз не веря собственным глазам. Потом кто-то (наверняка какой-нибудь мерзкий тролль) негромко хихикнул. Через тридцать секунд стены домов, окружающих главную площадь города, довольно ощутимо подрагивали от могучего смеха. Хохотали все.

Победить можно по очкам, нокаутом или за явным преимуществом. Это если в боксе. В борьбе предусмотрена возможность сдаться (при болевом или удушающем приеме), а также имеются броски, дающие победу, да еще плюс возможность произвести удержание. В матросской драке Порт-о-Тролля чистых победных бросков не существует (хотя как мне бросать огра – просто не представляю), по очкам победа тоже не признается. Сдаваться сразу чемпион города почему-то тоже не захотел. Оставалось всего два исхода, которые меня полностью устраивали.