Роман Хаер - Бравая служба

– Нечестно!

После этого заорали все одновременно. Огр рванул в мою сторону, на его пути скалой встал Дехор, а Васиз развел руки в стороны, и между ними сверкнула молния. После этого солидный старший брат-кормщик схватил за руку Димора и что-то ему сердито сказал. Чемпион остановил свой порыв, но продолжил яростно буравить меня глазами. К лежащему без движения поверженному чемпиону подскочили лекари (Лия в том числе). Площадь гудела – все спорили со всеми. Предметом спора являлся наш короткий бой. Больше всех кричали арбитры матча.

Судьи сначала грешили на магию, но на площади, помимо Васиза и Хоба, находилось довольно много магов (хотя мои друзья были тут самые сильные), и этот вопрос быстро закрыли. Потом начали говорить о том, что я напал раньше положенного срока, что тоже довольно быстро опровергли. Периодически от помостов с тотализаторами подбегали ребята и что-то шептали судьям, после чего спор разгорался с новой силой. По организаторам было видно, что исход поединка никого не устраивает, но как признать его нечестным, никто не знал. Соблюдены все правила.

– Все жутко недовольны, мы же потом корабль не наймем никогда, – тихонько сказал я троллю. – Весь город волком на нас смотрит…

– А что делать? – развел руки в стороны Васиз, не забывая сосредоточенно поглядывать по сторонам. – Но ты немного перестарался, это уж точно. Больше тем, что зрелища всех лишил.

Лучший способ нажить врагов – это лишить людей зрелищ. Все римские сенаторы и императоры, которые пробовали это сделать, плохо кончили. Во все времена лозунг «Хлеба и зрелищ!» правит миром. Самые жестокие диктатуры всегда давали возможность людям выпустить пар. Да что говорить о далеком прошлом, если даже Майку Тайсону в цивилизованной Америке конца двадцатого века легко простили откушенное на ринге ухо соперника (кто-то из менеджеров даже в заслугу ставил), а вот несколько боев, выигранных им нокаутом на первых минутах матча, хоть и добавили боксеру фанатов, но резко снизили посещаемость боксерских поединков в целом. Хотя я зрителей в этой ситуации прекрасно понимаю. Купил человек билет, заплатив неплохую сумму, потом перся через полгорода, только место свое занимал минут пятнадцать. Приготовился хорошо провести вечер и получить удовольствие от любимого вида спорта, а ему раз – и через двадцать секунд говорят, что он свободен, как птичка, и кина больше не будет. Нокаут, конечно, дело хорошее, но тут, как мы говаривали в школе, птица «фламинго-обломинго» махнула своим розовым крылом прямо перед носом. Я бы тоже в той ситуации пару раз сходил на стадион, а потом смотрел такое шоу исключительно по гашеку.

– Пойду с судьями переговорю, – решился я.

– Если что, мы тут, – прогудел отставной сержант, я кивнул ему и направился к кучке арбитров.

– Приветствую уважаемых судей, – вежливо сказал я, и мне в ответ солидно кивнули три гоблина в красных балахонах, полуголый тролль, обвешанный золотом, и солидный орк в атласном костюме. – Понимаю ваши затруднения и хочу сделать предложение.

– Мы внимательно слушаем, – сказал гоблин, махавший руками на постаменте.

– Вы признаете бой спорным и объявляете повторный поединок, а мы на это не возражаем, если все ставки на тотализаторах не отзываются и проценты по выплатам не меняются, – сказал я, взглянув на беснующегося Димора. – Чемпиона у вас два, так что второй бой будет вполне оправдан. Естественно, делать повторные ставки разрешается по новым условиям.

После этого судьи сгрудились и о чем-то увлеченно зашептались.

– А на каком основании мы объявим переигровку поединка? – вновь спросил меня главный гоблин, когда судейское совещание закончилось.

– Ну, к примеру… – Я ненадолго задумался, потом взглянул на свою холщовую рубашку и сказал: – Я не разделся по пояс.

– Спорно, это же не оружие и не доспехи, – с сомнением протянул главный арбитр. – А хотя народ возражать, думаю, не будет особо-то…

– Да уж, ото ж, всяко-разно, точняк, – нестройно подхватила судейская бригада, еще раз показав превосходство строевого люда перед несобранными штатскими.

– Вот и договорились, – заключил я, развернулся и отправился к своим друзьям, ожидающим меня у нашего законного места.

– Ну что там у вас? – первым делом спросила меня Лия, присоединившаяся к нашей группе.

Никора к этому времени привели в сознание, и он уже сидел рядом с братьями, бледный и с несчастной физиономией, грея ладонью живот в районе печени. Ближайший месяц чемпиону надо будет поберечься от резких движений.

– Повторный поединок сейчас у меня будет, со вторым братом, – сказал я.

Все мои соратники взорвались от негодования, причем громче всех возмущался огр. Васиз делал круглые глаза, качая головой, Лия на чем свет кляла глупых глубинщиков, подошедший Хоб грозно пищал о том, что все в этом городе подлые обманщики, а Дехор ревел страшнее динозавра, и окружающие нас жители Порт-о-Тролля старались отойти от рассерженного огра подальше. Против повторного боя не возражали только Рыжик и я.

«Чего наши расшумелись?» – удивился кот, вернувшийся к нам на шум и готовый к драке.

«Не согласны с тем, что я второй раз драться буду», – объяснил я рыжему помощнику.

«А, я думал, что-то серьезное. Когда побьешь второго огра, позови меня», – разочарованно передал Рыжик и снова убежал на охоту – в приморском городе имелись бесчисленные полчища крыс, было где развернуться талантам рыжего ловца.

«Самому бы иметь такую же уверенность в себе», – с теплотой подумал я о коте и бросил взгляд в сторону чемпионов.

– Чего расшумелись, – умерил я пыл бойцов отряда. – Я им сам это предложил.

– Ты самый сумасшедший орк на свете, – скорчив ехидную гримасу, выдала куколка-вампирчик.

– Может, я с ним подерусь? – предложил пришедший в себя Дехор.

– Нам победа нужна, а ты еще от претендента не отошел, – пресек я неуместное геройство все еще немного бледного огра. – Вон едва на ногах стоишь.

– Зато местный чемпион после нежностей Тима даже стоять не может, – ехидно прищурившись, выдал Хоб, глядя на сидящего в неудобной позе Никора, и все мои друзья дружно загоготали.

Ряды сидений, расположенные вокруг каменного постамента, организаторы празднества отодвинули назад еще примерно на три метра – уж больно много в этот день оказалось порхающих огров, и зрители высказали вполне резонные опасения. В свободном пространстве осталось два участка, на которых расположились бойцы финального поединка и их группы поддержки. На почетном северном краю рядом с ареной стояли три огромных стула, которые оккупировали могучие огры. В центре восседал богато одетый кормщик и обеспокоенно поглядывал налево. Слева от него скривился на сиденье немного бледный огр, державшийся за правую верхнюю часть живота и обеспокоенно прислушивающийся к своим ощущениям. Боец справа от старшего огра тоже иногда встревоженно поглядывал на травмированного брата, после этого перенося яростный взгляд на группу соперников. На западной части свободного пространства перед ареной на небольшом стуле сидел джисталкер и пытался хоть как-то пристыдить своих друзей. Громадный огр, два гоблина и тролль стояли полукругом вокруг него и хохотали как полоумные непонятно над чем. Из толпы, как из леса, выглянул большой рыжий кот, скептически дернул ушами и, не найдя для себя ничего интересного, развернулся и скрылся, посчитав крысиную охоту гораздо занимательнее предстоящего несерьезного мероприятия.