Анастасия Волк - Моральные принципы Тёмных

— Потому, что лишь сейчас король выдвинул достойное предложение.

— Какое? — я заинтересованно подняла глаза.

— О, это уже второй вопрос. Так что сначала я. Вас, то есть ведьм — выбрали в случайном порядке?

— Да, фактически поставили перед фактом: или соглашаемся, или некий маньяк, охотящийся сейчас за моим видом, сможет до нас добраться. Возвращаемся к моему вопросу: что именно вам предложил Ранальф?

— Выгодные договора и еще один остров на юге, рядом с Гевеей.

— Ох, ничего же себе… как же ему нужна ваша помощь…

— Вам сказали, что вы должны защищать нас и в случае чего — остановить?

— Да, но все знают, что это лишь бред. Скорее всего, ведьмы должны просто послужить чем-то типа громоотвода или козла отпущения. Что вы обещали в ответ на такое предложение Ранальфа?

— Ответные договора и, постоянное присутствие рядом с венценосной тушкой кого-то из гевейцев.

— О, да наш король боится покушения шивану [2] Шивану — почти исчезнувшая раса существ, чья душа способна покидать тело и атаковать врагов. Убить их можно либо магией теней, либо найдя физическое тело и отрубив ему голову. Шивану легко проходят в любые темные помещения и их классический удар — перерезанное горло. Оружие, которое используют эти существа — так же часть их души. …

— Да, очевидно.

Мы на некоторое время замолчали, наслаждаясь жидкостью в бокале. Я стремительно хмелела — видимо дело тут было в том, что я так нормально сегодня и не ела. Для меня было нормой просто забывать о пище на день-два, а потом есть все, что попадется в поле зрения.

— Кстати, а почему вы раньше прибыли? — я вальяжно откинулась назад, случайно пролив янтарную жидкость на свое платье.

— По личной просьбе Ранальфа. Кроме него никто не знал.

— Подозревает предателя…

— Кстати, что случится, если короля все же убьют, пока мы в замке?

— О, это интересный вопрос. Скорее всего, следующий правитель, который явно и будет предателем, сможет заставить Совет поставить условие для нашего существования в Наории. Или мы ее покидаем, или следуем законам. Это единственный способ, который уже имел прецедент в истории, как может король влиять на ведьм. Так что лично в наших интересах не дать такому случиться, пока вы здесь.

— Значит, выпьем за сотрудничество, — гевеец поднял бокал, — но это будет услуга, за услугу.

— А говорят, что ведьмы корыстны, — я довольно улыбнулась, повторив жест Кайрона.

Да уж, насколько я все-таки напилась, я осознала, только когда Кайрон уже перенес меня во дворец. Вообще плохо — становлюсь очевидным алкоголиком.

Стоя напротив новых покоев, которые выделили прямо во дворце, я мрачно смотрела на дверь. Почему-то идти туда не хотелось. А куда хотелось? Посмотрим.

Развернувшись на каблуках и чуть не упав из-за этого, я пошла в темноту королевских коридоров. У ведьм всегда так — иди куда хочется и обязательно найдешь то, что должен.

Как — сама не знаю, я вышла к широкому коридору, который, если мне не изменяет память, заканчивался покоями Его Величества. С одной стороны тут были высоченные окна, из которых падал тусклый, едва заметный свет, с другой ровные стены завешанные портерами в тяжелых золоченных рамах. Ну и — куда дальше?

Уже собравшись поворачивать в обратном направлении, я заметила краем глаза непонятное движение. Резко повернув голову, я смогла разглядеть, что в темноте, почти сливаясь с окружающим пространством, идет невысокое существо в темном плаще. Целых три секунды понадобилось тяжелому, пьяному мозгу, чтобы понять на самом деле, кого я вижу перед собой.

Шивану…

Что делает нормальный человек, видя тварь, способную убить его одним движением пальца?

Убегает.

Что делает пьяная ведьма, которой сейчас и море кажется по колено?

Я вложила два пальца в рот и засвистела так пронзительно, что, кажется, даже окна начали трястись от звука. Ну, зато я привлекла внимание.

Надо признать, что испугаться я просто не успела. Когда мозг осознал то, что прямо мне в лицо летит заострённый кончик меча, тело сумело только сделать шаг назад, ноги запутались в длинной юбке, и я кубарем полетала по полу. К слову это спасло меня целых два раза — сталь (или из чего так сделано оружие этих тварей), звонко выбивала снопы искр из камня где-то рядом. Я не трус, но я боюсь. Алкоголь довольно быстро выветрился из головы, и я даже умудрилась вскочить на ноги, правда едва не став короче на десять сантиметров.

Пальцами я вскользь коснулась висков, не забывая уворачиваться, но в очередной раз, забыв о юбках. В итоге ноги снова запутались в ткани, и я с размаху упала лицом вперед, судя по резкой боли разбив лицо. Из глаз брызнули слезы, и это чуть не стало последним моментом моей жизни. Я едва смогла развернуться, в ужасе чувствуя, что просто ничего не успеваю сделать с летящим в меня мечом, однако тут шивану резко отбросило назад. Тени вокруг изменились, превращаясь в тварей, которые словно стая голодных волков бросились на убийцу.

— Луна! — рядом со мной в мгновение ока оказалась Антари, которая начала быстро сканировать тело.

Хлопнула дверь в королевских покоях, но я из-за слез окончательно потеряла способность видеть окружающее пространство.

— Как она? — Кайрон, который и спас мою жизнь, опустился рядом.

— Я нос разбила, — близким к истерике голосом сказала я, пытаясь трясущимися руками вытереть щеки, по которым текли слезы.

— На тебя напала шивану, а ты нос разбила? — подавился гевеец.

— Чертовы юбки, я запуталась в них и упала на пол. Больше никогда не буду носить платья.

Рядом раздался странный звук, похожий на смех.

Антари быстро коснулась моего лица, и мне пришлось приложить титанические усилия, чтобы эта магия сработала. Тут знаете, принцип простой — если приложить подорожник к ране, он поможет. Если съесть подорожник, он выйдет г… ну, в общем, не сможет выполнить нужную функцию.

— Ты как? — рядом появился Нальгар. Глаза у мужчины сверкали золотом. Он явно был зол. Зол на столько, что мне сразу захотелось уползти куда-нибудь и забиться в щелочку.

— Она нос разбила, когда запуталась в платье, а так — ни царапинки. Потрясающе, если учесть, кто на нее напал, — Кайрон ушел чуть в сторону, дабы не провоцировать лишний раз оборотня.

— Когда в крови такая гремучая смесь, становится тяжело найти способ убить существо, — Нальгар ласково провел по моим волосам, но мне почему-то стало неприятно от этого. Захотелось резко дернуть головой, чтобы разорвать контакт.

— Так, — я поднялась на еще трясущихся от адреналина ногах, — король жив?

— Да.

— Все остальное — завтра. Я пошла спать.

— Я провожу тебя, — оборотень попытался взять меня за руку, но я аккуратно избежала этого.