Даниил Ремизов - Сломанные инструменты

— Нужно бежать! — расслышал бармен голос демона. Больше не думая, он встал на ноги, крепче сжал старика и из последних сил устремился, как можно дальше от своего бара. Через несколько секунд он рухнул.

Четверо выживших сидели в нескольких десятках метрах от догорающего пепелища. Сорея сокрушался о том, сколько напитков было уничтожено, старик же не мог перестать говорить с самим собой о каком-то великом открытии. Демон посмотрел на Гидеона и увидел в его глазах печаль.

— Я все помню, — сказал демон. — Я видел Чир и знаю, кто вы такой на самом деле. Мне очень жаль, что ваш бизнес уничтожен.

— Оружие может и не пострадает, — сухо ответил Гидеон. — Больно видеть, как просто и быстро сгорают многие годы памяти и жизни. Я ведь жил здесь несколько… не важно, — и он устало махнул рукой.

— Простите меня, — искренне извинился демон. — Мне, правда, жаль, что из-за моего присутствия вы потеряли дом.

Гидеон несколько секунд неподвижно сидел, затем резко улыбнулся и растрепал демону волосы.

— Вы живы, и это самое главное, — довольно произнес он.

— Что вы теперь будете делать?

— Подожду, пока все остынет, разберу завал, посмотрю, вдруг что-нибудь уцелело.

— А если то, что внутри шара памяти обладает собственной волей, способностью к имитации мыслительных процессов… нет, даже не имитацией, а самым настоящим… — старик быстро проговаривал свои теории, словно записывал их на бумагу.

— Мне кажется, — тихо сказал демон Гидеону, — что я больше ему не интересен.

— Тебя это обижает? — шутливо спросил бармен.

— Что вы, я только рад этому. Теперь, когда меня ничто не преследует, я могу подумать и понять, как мне вернуться в свой мир.

— Отец! — раздался женский крик.

Услышав его, Патрик тут же умолк и обернулся. К нему бежала его дочь — Лема, следом за ней, прихрамывая, плелась вторая — Тэпи. Старик встал и недовольно сдвинул брови.

— Что я вам говорил, а? — крикнул он им в ответ. — Как вы посмели покинуть башню? Нет, как вам, вообще, хватило наглости, а? Отвечайте!

— Отец… — Лема, наконец-то, добежала до старого мага и, не переводя дыхания, попыталась что-то рассказать. Можно было понять только отдельные слова, но чаще всего повторялись башня и напали.

— Успокойся! — закричал Патрик. — Медленно и внятно объясни, что произошло?

— На нас напали, — Тэпи доковыляла до отца и окинула его презрительным взглядом.

Девушка выглядела ужасно: куски рваной плоти по всему телу, на одной руке рана была такой глубины, что можно было увидеть кость, пара порезов в области живота. Обычный человек при таких поврежденьях давно бы умер, но Тэпи силилась не потерять сознание.

— Плохо выглядишь, — язвительно произнес старик.

— И ты когда-нибудь таким же будешь, — злобно ответила она. У нее еще хватало сил на перебранку с отцом.

— Папа, я не могу ее вылечить! Не получается! — паниковала Лема.

— Дети, — Патрик посмотрел на Гидеона с компанией и сделал такое выражение лица, которым обычно родители объясняют выходки своих маленьких сорванцов. Оно было уместно, если бы ребенок Патрика стукнул во время игры ребенка Гидеона, но не когда твоя плоть и кровь стоит почти двумя ногами в могиле.

— Я все перепробовала, — продолжала Лема, — где-то смогла остановить кровотечение, а еще…

Патрик громко цыкнул на нее, и Лема умолкла. Несколько раз неприлично медленно обойдя вокруг Тэпи, Патрик засмеялся и сказал:

— Да такие царапины даже маг — недоучка вылечит! Смотри и учись.

Старый маг начал творить заклинание: делать сложные пассы руками, произносить слова, которые больше походили на сложные скороговорки, где много идущих подряд гласных, потом притоптывать ногой. Его татуировки излучали синее свечение. Оно становилось все ярче и ярче и когда, казалось, что старик сейчас раствориться в нем, Патрик направил на Тэпи заклинание ужасающей мощи. Песок вокруг взвился в маленькие смерчи, догорающее «Мутное болото» вспыхнуло с новой силой, люди с трудом устояли на ногах. Синий свет укутал Тэпи, закрыв ее от всех. Прошло не более десяти секунд, когда он рассеялся и явил всем исцеленную девушку. Она покачнулась и упала на колени.

— Невероятно… — произнес демон. — Я чувствую, как магия до сих пор струится рядом с нами.

Татуировки старика начали блекнуть и вновь вернули свой первоначальный серый цвет.

— Я тоже раньше так мог, — завистливо произнес Сорея. — Только лучше. Мог целую армию вылечить одним щелчком пальцев.

— А теперь, когда мы разобрались с вашими царапинками, расскажите мне, кто напал на башню, — требовательным тоном произнес Патрик.

— Мы не знаем, — Тэпи удавалось говорить с большим трудом. Видимо, это были последствие лечения и сильная усталость. — Но это не человек. Оно могло нанести удар в любую часть башни.

— Как выглядит?

— Не знаю, я не видела.

— Тэпи пыталась сражаться, но у нее не получилось! — заступилась за сестру Лема. — Мы побежали к порталу, чтобы найти тебя!

— Ох уж эти дети, — проговорил Патрик. — Если что-то настолько враждебное проникнет в башню, она самостоятельно справится с угрозой.

— Да, я уже заметила, — издевательским тоном произнесла Тэпи.

Патрик задумался. А вдруг его дочери правы? Что если в башню проникло что-то такой силы, с чем ей не совладать? Обычно, когда случались чрезвычайные ситуации, а они случались куда чаще, чем можно представить, башня сама находила и устраняла источник опасности. Она справлялась как с маленькими порожденьями магии, так и с хаотическими заклинаниями, которые любят самосоздаваться там, где магическая сила особенно сконцентрирована.

— Ох, — вдруг вырвалось у Патрика. — Кажется, я понял, с чем вы столкнулись. Ничего страшного, сейчас я с этим всем разберусь, и мы снова вернемся в наш милый и уютный домик.

— Погоди, старый дурак, один ты не справишься, — предостерегла его Тэпи, но было уже поздно. Патрик телепортировался.

В воздухе повисла тишина. Лема посмотрела на всех присутствующих и сказала:

— Он у нас хороший и добрый, правда-правда. Ой, простите… Меня зовут Лема, а это моя сестра Тэпи.

Патрик любил свою башню. Это было его местом уединения, местом, где можно проводить любые эксперименты без опасения навредить окружающим. А даже если что-нибудь пошло бы не так, всегда можно заточить тварь в какой-нибудь из комнат и уничтожить измором. Но сейчас дела обстояли куда хуже. Патрик чувствовал, как башня изнывала от страданий, которые причинял ей незваный гость.

Это было необычное магическое создание, с которым можно бороться уже хорошо отработанной тактикой. То, с чем суждено столкнуться Патрику, обладало силой, равной которой он еще не чувствовал. Просканировав башню, Патрик понял, что главное сосредоточение вражеской энергии находится в зале портала, куда он и перенесся.