Алекс Вэй - Империя кровавого заката

Лоран вдруг зло рассмеялся.

— Ха-ха-ха. Ты ведь должна мне быть благодарна! Милосерднее было бы давно тебя прикончить, как загнанную лошадь! Правда! При рождении, или хотя бы тогда, когда тебя окончательно изувечили! Ха-ха-ха!!! Но тебя оставили на потеху публике! Решили устроить цирк при императорском дворе! Я слыхал, когда ты вернулась из Храма, ещё тогда, всех шутов и прогнали… ха-ха-ха, я понял почему, ты заменила их всех вместе взятых. Ха-ха-ха!!! — изгалялся Лоран, но Эрика только смотрела на него полным безразличия взглядом.

— Сука!!!! Ты хоть слышишь меня!!!? Почему ты не шагаешь!!!? Почему ты не хочешь сдохнуть?!!!! Почему!!!? — заорал он на всю комнату, и принялся развязывать рот принцессе.

«Он думает, я стану просить о пощаде? Не дождется» — уже решила Эрика.

— Ну, что же ты меня не прикончишь?! Духу не хватает?! Только мне плевать на твою болтовню!!!! Слышишь!!! Плевать!!! — кричала она, и этим лгала. Его слова заставляли принцессу ненавидеть себя. Но даже перед лицом неминуемой смерти, он не хотела удовлетворить желания этого человека.

— Я все равно убью тебя, дрянь! — с бешеным рыком процедил Лоран, глядя на неё полными ненависти глазами.

Принцесса вдруг вспомнила сумасшедшего Наила, человека, не боящегося смерти, и как-то странно истерично, и то же время горько рассмеялась:

— Ха-ха-ха! Убивай, ха-ха-ха!!! Или вали к Проклятому, ха-ха-ха!!! Что ж ты так долго носишься с таким ничтожеством, как я… ха-ха-ха!!!!

В этот момент послышался шум, дверь резко отворилась.

— Хоть бы замок закрыл, убийца херов, — услышала Эрика знакомый голос. Это был Виктор. Однако не успел талерманец войти, как Лоран молниеносно кинулся к окну, и, перепрыгнув через стол, буквально вылетел наружу.

Талерманец тут же разрубил веревку мечом. Эрика упала на пол. Виктор кинулся за Лораном, но у выхода на лоджию услышал, как принцесса его окликнула:

— Стой!

Решив, что принцессе требуется помощь, он тут же подбежал к ней.

— Ты в порядке? — взволнованно спросил Виктор, разрезая веревку на руках.

— Я жива… В порядке… Ведь самое страшное, что может со мной случиться… это смерть, но смерть самое меньшее, чего… стоит бояться, — каким-то отрешенным голосом произносила принцесса, глядя в сторону лоджии.

— Эрика, похоже, ты не в себе. Может, тебе нужен лекарь? — обеспокоенно спрашивал Виктор.

— Нет! — неожиданно громко заорала принцесса, — Никто мне не нужен! Я в порядке!

— Проклятье, кто же знал, что эти паршивцы окажутся предателями. Магов усыпили. Вот тебе и гвардейцы, — сокрушался талерманец, осознавая свою вину.

— Ты убил их?

— А ты как думаешь? Убил. Думаю, сейчас ты в безопасности. Побудь тут, я распоряжусь, за ним пустят погоню, и тут же вернусь, — осторожно предложил Виктор.

— Нет! Не надо погони! Я не видела его лица! И ты не видел! — поставила ультиматум принцесса.

— Но как же? Он хотел убить тебя! Ты с ума сошла? Откуда это милосердие? — недоумевал талерманец.

— Это не милосердие. Он должен жить в страхе, и ждать, что однажды за ним придут! Ждать каждую минуту! Пока я сама не приду за ним! И если к тому моменту он не умрет, он пожалеет! Я клянусь!!! А пока пусть живет в страхе!!! — глядя куда-то вперед, как будто сквозь Виктора, ожесточенно говорила Эрика, а по её окаменевшему лицу текли слезы.

— Ты в шоке. Успокойся, теперь все в порядке. Я никуда больше не уйду, просто позову стражников, пусть уберут тела предателей. Давай я помогу тебе дойти до кровати, — Виктор попытался помочь принцесса встать.

— Оставь меня!!!! Уходи, я больше… не боюсь! Я… все поняла… Он был прав… Прав… — в отчаянии говорила она, теперь уже истошно рыдая.

— Кто был прав? Я не понимаю?

— Не важно… Я никто… Никто без тебя! Пустое место, ничтожество, посмешище…

— Ты бредишь, — сделала вывод Виктор.

— Нет! Я знаю! Он был прав!!! — в исступлении кричала принцесса.

— Да кто был прав? Этот урод? Нашла, кого слушать!!! — талерманец теперь уже тряс Эрику за плечи, не зная, как вывести её из состояния истерики.

— Он прав. Я уже приняла решение. Так нельзя. Я так не могу. Я не буду жить в страхе. Они все ещё будут засыпать в страхе. Они. А не я. А я буду жить, так, как хочу. Даже если невозможно. Или я умру, — мрачно и довольно жестко говорила принцесса.

— Эрика…

— Оставь меня! — потребовала наследница, утирая слезы.

Виктор замялся.

— Я сказала, иди прочь из моих покоев! Я приказываю! — повторила свое требование Эрика.

Виктор понял, что ему сейчас действительно лучше уйти. Пусть лучше Эрика останется одна, он все равно будет рядом, а если она сама захочет, то позовет его. Как бы там ни было, он оказался для неё самым близким человеком, но донимать её тоже не видел смысла.

Талерманец отправился позвать стражников, сообщить о происшествии, а заодно распорядиться, чтобы те убрали тела убитых им гвардейцев. Затем он пошел в соседнюю комнату для телохранителя. Виктора все ещё мучила совесть из-за собственной непредусмотрительности. Он ведь даже не подумал, что брат убитого им Командира городской стражи, может присутствовать в городе и явиться к принцессе, решив, что она сама отдала приказ убить Миччела. А ведь этот Лоран уже пытался её убить.

Слава на какой-то момент вскружила ему голову. На пиру все хотели с ним выпить, поднимали в его честь тосты. Женщины смотрели на него с нескрываемым желанием. И это проклятое клеймо уже не имело значения. Давно он не ведал таких почестей. А ещё Миранда… Он особенно предвкушал эту ночь с ней. Лишь случайность, заставила его спуститься с небес на землю.

Когда он уже собирался уходить к Миранде, с ним захотели выпить несколько Императорских гвардейцев. Те начали обсуждать Миччела, почему он пошел на турнир, и обмолвились о его брате, который как оказывается в городе. Именно в этот момент талерманец сопоставил факты, и решил, что должен на всякий случай наведаться к принцессе. Как оказалось не зря. Задержись он ещё немного, неизвестно, успел бы спасти её.

И вот теперь, Виктор принял решение оставить Королеву, раз и навсегда покончив с этой связью. Покончить, чтобы не стать предателем. Ведь если продолжать в том же духе, рано или поздно он окажется перед нелегким выбором, и какую бы сторону он не примет, итог будет один, он все равно будет предателем. Этот выбор дался ему нелегко. Как бы он не был убежден, что Королеве доверять не стоит, он видел страсть в глазах этой шикарной женщины, и каждый раз не мог устоять. Талерманец отдавал себе отчет, как бы не была Королева глупа, она умеет одно, делать мужчин своими рабами, и способна делать это так, что они сами об этом не узнают. Он и сам едва не поддался, лишь жизненный опыт и оставшиеся принципы помогли ему устоять. И вот, после того, как принцессу, которою он обязан защищать, едва не убили, он принял решение, распрощаться с Мирандой.