Ками Гарсия - Прекрасное искупление

- Где вы это взяли?

Я подошел к полке.

Он бросился передо мной, выхватывая сферу.

- Я сказал вам, я коллекционер. Можно сказать, что историк. Ты не должен ничего трогать здесь. Сокровища в этой комнате не могут быть заменены. Я провел тысячи жизней собирать их. Все они одинаково ценны.

Выдохнул он.

- Да?

Я смотрел на излишне любопытную коробку для завтрака, полную жемчуга.

Он кивнул.

- Бесценный.

Он заменил Дуговой свет. “Все эти вещи были предложены мне у Ворот.” добавил он. “Большинство людей и не-людей, знают, что принести мне подарок -это только вежливость, когда они приходят и стучатся." Он покосился на меня. "Без обид."

- Да, жаль. Я имею в виду, я хотел, чтобы у меня было что-то, чтобы дать вам-

Он поднял лысую бровь.

- Кроме скалы и вороны?

"Да". Я просмотрел ряды кожаных книг, выстроенных в линию аккуратно на полках, корешки книг были подписаны символами и языками, которых я не узнавал. Корешок черной кожаной книги попался мне на глаза. Похоже он сказал … “Книга Звезд?”

Привратник был польщен и бросился вытаскивать ее с полки. “Это - одна из самых редких книг своего вида.” Niadic, язык Магов, я увидел, где были петли по краям обложки. По центру было тиснение скопления звезд. "Существует еще одна такая, как эта -"

- Книга Лун.

Я закончил за него.

- Я знаю.

Его глаза расширились, и он прижал книгу Звезды к груди.

- Ты знаешь о темной половине? Никто в нашем мире не видел это в течение сотен лет.

- Это потому, что это не в вашем мире.

Я смотрел в течение долгого момента, прежде чем исправить себя.

- Наш мир.

Он покачал головой с недоверием. "Откуда ты можешь знать об этом?"

- Потому что я был единственным, кто нашел это.

На мгновение он не говорил ни слова. Я мог сказать, что он пытался решить, лгу ли я или просто я сумасшедший. В его выражении не было ничего, что могло бы сказать, что он практически поверил мне, но как я сказал, было не так уж много, чтобы продолжать — его лицо реально не было лицом и всем.

- Это уловка?

Его скучные зеленые глаза сузились.

- Это не сослужит тебе при игре со мной в игры, если ты ожидаешь найти Врата Далекой Сторожевой Башни.

“Я даже не знал, что у Книги Лун есть другая половина, независимо от того, что Вы рассказали. Откуда я мог узнать о книге, чтобы лгать о ней?”

Это было правдой. Я никогда не слышал, чтобы кто-то упоминал об этом - ни Мэйкон, ни Мэриан, ни Сэрафина, ни Абрахам.

Возможно, они не знали?

“Как я и сказал, баланс. Свет и Тьма являются частью невидимого масштаба, который всегда переворачивается, поскольку мы держимся за края.” Он провел согнутыми пальцами по обложке книги. “Ты не можешь иметь одно без другого. Печально, как это может быть.”

После всего, что я узнал о книге Лун, я не мог себе представить, что было в пределах ее противоположной стороны. А книга Звезд приводит к таким же разрушительным последствиям?

Я почти боялся спросить.

- Есть ли цена за использование той, также?

Привратник пошел в дальний конец комнаты и сел в кресло с замысловатой резьбой, похожее на трон из старого замка. Он поднял термос с Микки Маусом, налил янтарную жидкость в пластиковый стаканчик и отпил половину. Была усталость в его движениях, и я задавался вопросом, сколько времени у него ушло, чтобы собрать коллекцию косвенных ценностей и бесполезных элементов в пределах этих стен.

Когда он, наконец, заговорил, его голос звучал так, будто он был в возрасте ста лет.

“Я никогда не использовал книгу сам. Мои долги слишком высоки, чтобы рискнуть остаться еще больше должным. Хотя там не много остается для них, чтобы забрать, не так ли? ” Он отпил остальную часть своего напитка и хлопнул пластмассовым стаканом по столу. Через несколько секунд он снова ходил, нервный и взволнованный.

Я следовал за ним по другой стороне комнаты.

- Кому вы должны?

Он остановился, затягивая мантию покрепче, как будто она защищала его от невидимого врага. “Дальняя Сторожевая Башня, конечно. ” Было соединение горечи и поражения в его голосе. “И они всегда собирают свои долги.”

Привратник повернулся ко мне спиной и двинулся к витрине позади него. Он рассматривал коллекцию талисманов - амулеты, свисающие с длинных кожаных шнуров, кристаллы и экзотические камни, напоминающие мне речные камни, руны с гравировкой, которые я не узнал. Он открыл корпус и вынул один из амулетов, потирая серебряный диск между пальцами. Это напомнило мне как Эмма касается золотого талисмана на своей шее, когда нервничает.

- Почему Вы просто не уйдете? - спросил я. - Возьмите все эти вещи и скройтесь. - я знал ответ прежде, чем задал вопрос.

- Никто не остался бы здесь, если бы не они.

Он крутанул большой эмалированный глобус на высокой подставке около шкафа. Я смотрел, как он поворачивается, как вращаются необычные формы. Это были не те континенты, которые я привык видеть в классе истории.

“Я не могу уйти. Я Связан с Воротами. Если я рискну отойти слишком далекий от них, то продолжу изменяться.”

Он уставился на свои согнутые, корявые пальцы. Холодок пробежала по моей спине.

- Что ты имеешь ввиду?

Привратник повернул свои руки так медленно, будто никогда не видел их раньше.

- Было время, когда я выглядел как ты, смертный. Время, когда я был человеком.

Слова плавали по кругу в моей голове, но я не мог поверить, что это правда. Каким бы ни был Привратник, но человеческие черты - это не возможно.

Так ли это?

"Я-я не понимаю. Как-? " Не было никакой возможности сказать, что я думаю, не будучи жестоким. А если он и был человеком, где-то там внутри, то он уже более чем достаточно перенес жестокости.

“Как я стал таким?” Привратник перебирал большой кристалл, свисающий с золотой цепочки. Он поднял второе ожерелье, сделанное из колец сахарного леденца, такие же ты можешь купить в "Stop & Steal", поглаживая и отодвигая, в его случае, под бархатную подкладку. “Совет Далекой Сторожевой Башни очень влиятелен. В их распоряжении есть могущественная магия, более сильная, чем что-либо, что я видел, когда был Хранителем.”

"Вы были Хранителем? Как раньше была моя мама, Лив и Мэриан?"

Его мутно-зеленые глаза смотрели на меня. "Возможно, ты хочешь присесть ...." Он сделал паузу. "Я не думаю, что ты говорил мне свое имя."

"Итан." Теперь я ему сказал дважды.

"Приятно познакомиться, Итан. Мое имя ... было Ксавьер. Никто больше меня так не зовет. Но ты можешь, если так тебе будет проще."

Я знал то, что он пытался сказать — если это поможет лучше представлять его как человека, вместо монстра.

"Хорошо. Спасибо, Ксавьера." Это звучало забавно, даже из моих уст.

Он постукивал пальцами по ящику, признак нервозности.