Ками Гарсия - Прекрасное искупление

Я прислонился к холодной стене пещеры. "Если бы я мог".

"Почему ты так хочешь туда попасть?"

Я был уверен, что он не мог бы даже думать об одной хорошей причине. Но для меня эта причина была всем, что мне нужно.

- Некто добавил страницу в Хроники Магов и я оказался мертв. Если бы я смог уничтожить ее...

Ксавьер ко мне приблизил руки, как будто собирался схватить меня за плечи и трясти, в некотором смысле. Но он убрал их обратно, прежде чем коснулся меня. "Есть ли у тебя идеи, что они сделают с тобой, если поймают? Посмотри на меня, Итан. Я один из счастливчиков."

“Счастливчик? Вы? ” Я закрыл рот прежде, чем сделал бы случайно еще хуже. Действительно ли он чокнутый?

"Они делали это с другими, как и со Смертными, так и с Магами. Это темной силы." Его руки дрожали. "Большинство из них сходили с ума, и оставались бродить по туннелям или в Иномирье, как животные."

Это было именно так, как Линк и описал существо, которое напало на него в ту ночь, когда умер Авдий Трублад. Но то, с кем столкнулся Линк, не было животным. Это был человек или кто-то, кто был когда-то человеком — сведенный с ума, поскольку его тело было видоизменено и замучено.

Я чувствовал тошноту.

Стены Далекой Сторожевой Башни скрывали больше, чем Хроники Магов.

“У меня нет выбора. Если я не уничтожу страницу, то не смогу вернуться домой.” Я почти видел, как его ум вращался. “Должен быть "Бросок" — хоть что-то в Книге Звезд или в одной из ваших книг, которые могут мне помочь.”

Ксавьер развернулся, указывая сломанным пальцем в дюйме от моего лица. "Я никогда и никому не позволял прикасаться ни к одной из моих книг или использовать их, чтобы "Бросить"! Разве здесь ты ничему не научился?"

Я попятился назад. "Мне очень жаль. Я не должен был этого говорить. Я найду другой способ, но мне все еще нужно проникнуть внутрь.”

Все в его поведение изменилось, когда я предложил использовать "Бросок". "Тебе все еще нечего мне предложить. Я не могу показать тебе Врата, если ты не дашь мне что-то взамен."

"Вы это серьезно?" Но я мог сказать, по его выражению лица, что это у меня есть. "Что, черт возьми, Вы хотите?"

"Книга Лун," он сказал без остановки. "Ты знаешь где она. Это моя цена."

“Она находится в Смертном мире. И если вы не заметили, я мертв. И между прочим, она у Абрахама Равенвуда. И он не тот, кого бы вы назвали хорошим парнем." Я начинаю думать, что проход через ворота будет самой трудной частью на моем пути по возвращению домой, если это вообще возможно.

Ксавьер начал двигаться по направлению к щели в скале, которая ведет обратно наружу. "Я думаю, мы оба знаем, что есть способ обойти это. Если ты хочешь пройти через ворота, принеси мне Книгу Лун."

"Даже если у меня получится ее заполучить, почему я должен отдать вам самую мощную книгу в мире Магов?" Я почти кричал. "Откуда мне знать, что вы не используете ее, чтобы сделать что-то ужасное?"

Его неестественно большие глаза расширились. "Что может быть ужаснее того, как я стою перед тобой сейчас? Есть ли что-то хуже, чем смотреть как твое тело предает тебя? Чувствовать ломающиеся кости, когда двигаешься? Ты думаешь, что я рискну торговаться с Книгой, которая может сделать все что угодно взамен?”

Он был прав. Ты не можешь получить что-то от книги Лун, не давая ей чего-то взамен. Мы все испытали это на своей шкуре. Другой Итан Уэйт. Женевьева. Мэйкон и Амма, Лена и я. Книга сделала выбор.

"Вы могли бы изменить свое мнение. Люди становятся отчаянными." Я не мог поверить, что читаю лекцию отчаянному человеку об отчаянии.

Ксавьер повернулся ко мне, его тело уже частично скрылось в тени. "Потому что я знаю, на что она способна - и что она может сделать, находясь в руках таких людей, как Ангелус - Я никогда бы не произнес ни слова из этой книги. И я был бы уверен, что она никогда не покинет эту комнату, как и ничто другое.

Он говорил правду.

Ксавье сам пострадал от магии, Светлой или Темной.

Она уничтожила его худшим из возможных способом. Он не хотел "Бросать" или владеть сверхъестественной силой. В любом случае он хотел защитить себя и других от такой силы. Была ли где-нибудь Книга Лун в безопасности, то здесь — будет более безопасно, чем в Lunae Libri или каких-то других дальних библиотеках Магов. Более безопасно, чем скрывать в глубинах Равенвуда или похоронить в могиле Женевьевы. Никто никогда не найдет ее здесь.

Именно тогда я решил, что отдам ее ему.

Была только одна проблема.

Я должен был выяснить, во-первых, как забрать ее у Абрахама Равенвуда.

Я посмотрел на Ксавье.

"Сколько сильных объектов находятся в этой комнате, как вы думаете, Ксавьер?”

"Это не имеет значения. Я говорил тебе - Они не должны использоваться."

Я улыбнулся. "Что, если я скажу вам, что вы можете получить книгу Лун, но мне будет нужна ваша помощь? Ваша помощь и помощь несколькольких ваших сокровищ."

Он сделал странное выражение лица, кривя неравномерно рот из одной стороны в другую. Я очень, очень надеялся, что это была улыбка.

"Добраться туда не так важно, как попасть." Я говорил это уже в пятый раз.

"В страну "Звезд и Полос"?” Он спросил.

"Да. Ну, своего рода. В офис, в любом случае. На Главную."

Он кивнул. “Ах, Материк. В прошлом это Болото Охладителей?”

"Болото Охладителей? Да. Более или менее." Я вздохнул.

Я попытался объяснить свой план Ксавьеру. Я не был уверен, когда в последний раз он был в мире Смертных, но во всяком случаи это было перед Болотом охладителей и газетами. Хотя отчасти смешно, учитывая то, как сильно он любит коробки для завтраков, виниловые пластинки и сладости.

Я поднял другую древнюю книгу, стряхивая с нее облако пыли и, возможно, неуверенности. Я был расстроен, сидя на полу, окруженный Свитками Магов, по середине пещеры этого странного существа, которое заставило меня чувствовать, словно я вернулся работать в библиотеку Гатлина в первый день своих летних каникул.

Я пытался думать. Должно было быть что-то, что мы могли бы сделать. "Что относительно Путешествия? Может использовать Путь опеки "Броска", который принадлежит Инкубу?”

Ксавье покачал головой. "Я так не думаю".

Я прислонился к стопке книг. Я был близок, чтобы сдаться. Еще раз, если бы Линк был бы здесь, он прочитал бы мне лекцию о Аквамене - Заклинателе мира.

"Мертвый Аквамен", сказал я себе.

"Прости что?"

"Ничего", пробормотал я.

"Покойник?" Cпросил он.

"Мы не должны ничего пропустить"

"Нет, вот именно. Тебе не нужен "Бросок", который работает для смертных. Ты не смертный больше. Тебе нужен "Бросок", который работает для Призраков." Он переворачивал страницу за страницей. "Бросок Тени. Отправить тени из одного мира в другой. Это - ты, тень. Это должно работать."