Наталья Тишь - Северное солнце

Кадир запнулся на последнем слове, и парень тут же помог.

- Животное, на котором быстро ездят, - объяснил он. - Долго может ехать.

Ришарт медленно кивнул, обдумывая информацию. Я снова посмотрела на кхико и шамана. Андреас перехватил мой взгляд, слегка наклонил голову, словно о чем-то раздумывая, а потом внимательно взглянул на Алиша. Шаман, не сводивший взгляда с Ришарта, этого не заметил.

- Мы могли бы послать пейи, - заговорил кхико, - но они не пройдут через Цепь.

"А если шаманы через духов свяжутся?"

Я покосилась на сидевшего рядом Сирше. Девочка болтала ногами и с аппетитом здорового ребенка уплетала местный фрукт ярко-лилового цвета. Фрукт на вкус оказался как смесь лимона и яблока, а внешне был больше похож на аккуратный баклажан.

"Через духов?"

"Ага, - девочка посмотрела на меня. - Шаманы же умеют с духами разговаривать, а духи, которые не демоны, одинаковые".

"Разве?"

"А что, нет? - удивленно спросил Сирше. - Мы выглядим по-разному, но все создания Гриана Да..."

- Шаман может говорить с духами из Лаада? - прямо спросила я, глядя на Алиша.

Парень задумался, переглянулся к кхико, но Андреас пожал плечами.

- Мы можем попробовать, - осторожно сказал он, - только как зов пройдет через Цепь?

Шаман согласно кивнул.

- Попробовать можно, - заметил Алиш, - но другой вариант тоже нужен.

Ришарт, выслушав их, только вздохнул.

- Тогда вечером мы снова встретимся и решим, - подвел он итог. - До этого момента отдыхайте.

Я поднялась, принимая руку Кано и легонько сжимая плечо Сирше, чтобы он не отстал.

"Еда - это так здорово, - радостно сообщил тупуа, поглаживая живот. - Можно я буду есть?"

"Можно, - легко согласилась я. - Хочешь остаться в таком облике?"

"Нет, - улыбнулась девочка, - только иногда. Не думаю, что мне полезно много питаться".

Я рассмеялась и подмигнула Кано.

- Дух-хранитель боится стать толстым.

Далахер только изумленно заморгал и тоже рассмеялся, потрепав Сирше по голове.

- Думаю, тупуа это не грозит, - доверительно сообщил он.

Нас догнал Алиш, и мы сразу замолчали.

- Ришарт даст нам коней, - тихо сказал шаман, держась позади. - Так будет быстрее, чем пешком.

- Прекрасно, - спокойно кивнул Кано, отпуская мою руку и поворачиваясь к брату. - Ты к себе в комнату вернешься?

- Нет, еще поговорю с Андреасом, - Алиш взглянул на меня. - Ты обижена, правда?

- Да, - я не видела смысла скрывать. - Не знаю, хотел ты лучше или нет, но объяснил бы причину.

- Наверное, я тебя боюсь, - слабо улыбнулся парень.

Я отошла в сторону, пропуская проходящих мимо лаадцев. Коридор - не лучшее место для серьезных разговоров.

- Боишься? - уточнила я.

- Да.

Кано хлопнул меня легонько по плечу.

- Байле начинает ворчать, - поморщился он. - Я пойду в комнату, поговорю с ним.

- Хорошо.

Алиш проводил брата непонимающим взглядом.

- Байле?..

- Его тупуа, - пояснила я. - Сирше...

Девочка, услышав имя, вскинула голову и улыбнулась, я погладила ее по волосам.

- Сирше заставил его превратиться в человека.

Шаман тихо охнул.

- Не слышал, чтобы тупуа на такое были способны...

- А он особенный, - я улыбнулась. - Я тоже пойду, Алиш. У нас будет еще время поговорить.

- Будет, - согласился парень и вдруг легонько погладил мое правое запястье.

Не поняла, что их всех тянет к моим рукам? Сначала Ришарт, теперь Алиш. Мой собранный неожиданно гарем, я не собираюсь ни с кем встречаться, успокойся.

- Все будет хорошо, - зачем-то прошептал шаман, отпустил мою руку и, развернувшись, пошел в сторону пещеры Андреаса. Кажется, она располагалась где-то там.

Я только вздохнула и принялась рассматривать оба запястья. Вот же глупости. Ладно, я страшная, настолько страшная, что Алиш меня пугается. Как интересно. Ну, будем держаться от него подальше. Кано, кажется, иномирян в моем лице не боится.

На следующее утро нас повели к выходу на территорию Рагнала. Коридор уходил глубоко вниз, а земля на стенах была немного влажной. Я поежилась, когда поняла, что мы проходим по той самой рекой, в которой буквально шесть дней назад купались.

- Не бойтесь, - заметив мою озабоченность, успокоил Кадир. - Пейи сдерживают напор воды. Максимум, что возможно, это несколько капель.

Фыркнувший Кано подтвердил его слова.

- Вода - это хорошо, - пробормотал далахер, крепко прижимающий к себе суму, - но не когда она над твоей головой и может при случае утопить.

Я согласно кивнула, хотя в свете факелов, наверное, этого не было видно.

...Мы встали довольно рано. Алиш, как сообщил пришедший разбудить нас Кадир, уже позавтракал и теперь общался с Андреасом на какие-то свои шаманские темы. Сирше, пожелавший попробовать спать в одной со мной кровати, тотчас принял настоящий вид. Развлечения закончились, теперь нас ждал путь в Кашел.

Завтракали мы быстро. Никакого мяса, только фрукты. Потом повар протянул фляги с водой и запасы на две недели. То есть, почти на три, если следовать рагнальскому календарю. Кстати, я так и не успела узнать, как обстоит с этим дело в Лааде. Не забыть бы спросить Кадира, когда в следующий раз окажусь здесь в гостях. Хотя сомневаюсь, что это случится скоро.

Кано молчал, мне тоже не особо хотелось разговаривать. Я только от всей души поблагодарила Томоса, когда он принес мне суму, новую одежду и сапоги.

- Ниэ Ришарт дарит вам это, - перевел Кадир послание.

- Скажи, что ниэ Тали благодарит его от всего сердца, - я с восхищением рассматривала чуть блестящие брюки из какой-то мягкой ткани, куртку из той же кожи, что и вчерашний пояс Кано, и сапоги. Сапоги были с низкой голяшкой, так что я бы назвала их даже ботинками, а внутри, кажется, выложены пухом. Тот, кто начал бы продавать у нас такую обувь, быстро стал бы миллиардером. Особенно учитывая, какие у большей части девушек проблемы с намозоленными ногами.

- Мы выведем вас на территорию Рагнала, - объяснял Кадир, пока вел нас к месту общего сбора, - и дадим лошадей... Только вам придется отпустить их, когда дойдете до поселения.

- Отпустить? - Кано, отказавшийся переодеваться, но все равно с радостью принявший в подарок одежду лаадцев, поправил суму.

- Да, потому что наши кони - это пейи и лейи.

Иными словами, как пояснил мне Сирше, в качестве верховых животных использовались духи земли и воздуха, превращавшиеся в лошадей. Интересно, а откуда тогда в Лааде знают, как они выглядит? Или на поверхности водятся дикие кони? Мустанги, например.

На перекрестке мы встретили Ришарта, Андреаса и Алиша. Шаман нам приветственно кивнул, но не произнес и слова, сразу просто отвернувшись к кхико.

- Я рад, что могу проводить вас к выходу, - Ришарт поцеловал в очередной раз мое запястье, пока Кадир переводил эту фразу.