Наталья Тишь - Северное солнце

Пока тянулись поля и низкие пригорки. Солнце, похоже, начало клониться к горизонту, чтобы потом пройти тот же путь, сменив цвет на серебристый. Вот интересно. Если Гриан Да не скрывается за горизонтом и виден в принципе постоянно, то эта планета не круглая? Верили ведь наши ученые раньше, что Земля плоская. Возможно, в этом мире такое мнение - сущая правда? И тогда, по идее, можно добраться до края земли и посмотреть, что там находится. Надо будет узнать у Алиша. Хотя если рагнальцы даже не пытаются с Лаадом какие-то отношения наладить, то, наверное, говорить о дальних путешествиях и вовсе не приходится.

Честно признаться, я ожидала, что Сирше сейчас как-то откликнется на мои мысли, но дух-хранитель после лестницы упорно молчал, а я сама пока что не заводила разговора.

- Мы скоро доедем, - прокричал Кано, вырываясь вперед и щелкая поводьями.

Я закусила губу: вот меньше всего мне хотелось сейчас увеличивать скорость, но мышцы ныли, а на внутренней стороне бедер, кажется, появились мозоли. Как я ходить-то буду?..

Нас окутал сумрак, когда впереди засияли огни поселения. Кано резко натянул поводья, останавливая коня, и я последовала его примеру, только стараясь сделать это как можно мягче. Но лошадь, похоже, куда лучше меня знала, как следует поступить, и немедленно замерла. Я выругалась, едва не слетев со спины коня.

- Иди сюда, - Алиш, успев соскочить, помог соскользнуть с такой ненадежной лошадиной спины на землю.

- Спасибо, - выдохнула я, опираясь на его руку. - Никогда не буду ездить верхом...

Шаман только хмыкнул и повел меня к брату.

- Будем считать, что я выступаю посланником, - задумчиво проговорил Кано.

Я криво улыбнулась, краем глаза наблюдая, как исчезали наши кони. Словно и не стояли здесь, почти невидимые в наступившей темноте.

- Нужно ночевать, - заметил Алиш, чуть отстранившись. - А утром возьмем лошадей и уже на них поедем до столицы.

Я закатила глаза. Верхом... невесть сколько дней... По-моему, у меня раньше спина отвалится, чем мы достигнем Кашела.

- Мы возьмем двух лошадей, - уточнил Кано и тихо рассмеялся. - Иначе тихим ходом будем долго добираться.

- Знаешь ли!.. - я шагнула вперед и заскрипела зубами от боли в мышцах. - Вредный.

- Правда? - как-то обеспокоенно спросил парень. - Если это правда, то плохо... Dochracha - не лучшее качество для далахера.

- Шутка, - я поспешила успокоить друга, - извини.

- Идемте, - прервал нас Алиш и кивнул в сторону деревни... Низинного поселения, в смысле.

По ровной песчаной тропе мы дошли до первого темного силуэта, оказавшегося на поверку амбаром. Зато в соседнем здании горел свет, и Кано спокойно постучался в двери.

- Алиш, - шепнула я, пока младший общался с открывшим дверь хозяином, - а где Цепь?

- Мы ее давно проехали, - так же шепотом ответил шаман. - Ты была с нами, поэтому не заметила. Ну, или не заметила, потому что с другой стороны, - с сомнением добавил он и поднялся к брату на крыльцо.

"Сирше?"

"Что такое?" - буркнул тупуа.

"Ты обижен?.."

"Нет, - послышался мысленный вздох. - Просто разговор у нас никак не клеится сегодня".

"Ого, не клеится, значит? - я улыбнулась. - Кажется, ты слишком активно перенимаешь мои слова".

"Но это ведь хорошо, - возразил Сирше. - Дух-хранитель Кано знает много старых слов, которыми сейчас не говорят, да и они сложные... очень длинные. А твои слова легкие и быстро запоминаются".

Я хмыкнула.

"Ага... Хорошо, что ты вслух не говоришь".

"Хорошо? - озадаченно спросил тупуа. - Почему?"

"Потому что остальные бы в этом мире офигели тогда от таких слов".

"О-фи-ге-ли, - повторил по слогам огонек. - Что это значит?"

"Сильно бы удивились", - посмеиваясь, пояснила я, наблюдая, как хозяин дома приложил руку к сердцу и посторонился. Похоже, мы все-таки нашли, где переночевать.

"Это другое произношение слова "охренеть"?"

Я чуть не запнулась за порог и виновато улыбнулась изумленно уставившемуся на меня хозяину.

"Это более мягкое удивление, Сирше".

"Понял, - тупуа улыбнулся. - Я спрошу потом".

Хозяин дома, оказавшийся субтильным мужичком с гладко выбритым подбородком и жидкими каштановыми волосами, растерянно смотрел на нас, зато Кано и Алиш явно чувствовали себя как дома.

- Мы завтра уйдем, - резко сообщил все еще стоя на пороге далахер. - Сегодня нам нужны комнаты, чтобы переночевать.

- К-конечно, далахер...

- Кано Галлахер, - бросил парень.

- Д-да, - мужичок, кажется, был готов склониться. - А... шаман... Я рад видеть шамана в моем доме...

Алиш снисходительно кивнул.

Мне происходящее, если честно, не нравилось. Наглость - это хорошо, но мы же не хозяева дома. Внутри, между прочим, кажется, было довольно уютно. Светлый коридор, в котором мы сейчас стояли, украшали картины, развешанные на выкрашенных в спокойный желтый цвет стенах. На полу лежала вытканная мягкая дорожка. Я посмотрела в конец коридора и с удивлением заметила двоих детей, выглядывающих из-за косяка.

"Нельзя!" - вдруг всполошился Сирше.

"Нельзя?"

"Они не должны на тебя смотреть! - тупуа, кажется, был одновременно растерян и зол. - Нельзя, Тали!"

"Почему?.."

Но хозяин дома, похоже, завидев своих детей, вдруг страшно закричал и махнул руками, направившись к ним.

- Глупец, - бросил едва ли не презрительно Кано, - позволяет своим детям смотреть на нас.

- Это плохо? - осведомилась я.

Дети - очень любопытные существа. Естественно, им интересно, кто это заявился вдруг на ночь глядя. А где их мать, кстати?

- Дети беззащитны, - пояснил Алиш, - они легко поддаются духам.

- Поняла, - сообразила я, - значит, это просто защита.

Видимо, есть в Рагнале поверье, что чужие могут привести с собой демонов? Случайно, конечно. А раз дети совершенно беззащитны и невинны, то демоны нападут на них в первую очередь, и родители таким образом стараются их защитить. Это... правильно, пожалуй.

"Ты не так поняла, - подал вдруг голос Сирше. - Это нам нужно опасаться детей. Их любопытство привлекает демонов, и может навлечь на нас беду. Детей ночами не выпускают из комнаты, чтобы они не привели случайно злых духов. Дети - это плохо, до десяти лет в темное время суток они очень опасны".

"Ты шутишь, - неверяще подумала я, - Сирше, это же просто дети".

"Они опасны, - твердо повторил тупуа. - К тому же тут шаман, а он подвергается еще большей опасности".

Бред какой-то. Я уставилась на Алиша, но тот бесстрастно смотрел на вернувшегося хозяина.

Мужчина представился как Шенах и извинился за неподобающее поведение дочерей. Он провел нас вдоль по коридору, и я удивилась планировке. От входа вел прямой коридор, который упирался в дверь. Уж не знаю, что было за ней, но нам Шенах открыли две боковые из пяти имеющихся. Предпоследняя комната слева досталась Кано, самая последняя, как раз напротив комнаты девочек, вроде как предназначалась... нам с Алишем?.. Что, простите?