Наталья Тишь - Северное солнце

...Успел.

Сирше наблюдал, как медленно и нехотя просыпается его подопечная, когда пришлось самому ее будить. Тали потерла глаза, аккуратно потянулась, явно помня, что спит не одна, и наконец села, сонно оглядываясь.

"С проснувшимся солнцем, - с тихим смехом приветствовал ее тупуа. - Ты с утра очень милая".

"Угу, и тебе".

И неразговорчивая. Но это волновало духа-хранителя меньше всего, он привык за столько времени, что девушка ранним утром отстраненная, и была бы воля Гриана Да, она спала бы, наверное, до обеда.

- С проснувшимся солнцем! - сонно проговорила проснувшаяся Орли, и Тали уже внимательнее посмотрела на нее. Сирше тоже взглянул, но атуа исчез бесследно, никак не навредив девочке.

- С уснувшим сиянием, - пробормотала его подопечная и поднялась. - Просыпайтесь.

"Сирше. А что бы случилось, если я бы не стала тут ночевать?"

"Вероятно, атуа бы задушил вторую девочку и переселился в ее тело, - осторожно ответил тупуа. - Мертвым телом управлять гораздо легче, там уже нет души".

"Чудесно! - Тали подхватила сапоги и вышла коридор, аккуратно закрывая за собой двери. В доме еще стояла тишина. - Тогда я нисколько не жалею, что пришла в детскую".

"А если бы там был уарепа? - удивленно возразил Сирше. - Это страшное чудовище с широким плоским телом и множеством ног. И оно просто поедает детей заживо".

Девушку передернуло, и дух-хранитель пожалел, что сказал. Но Тали не испугалась, ей стало жутко и противно, но, кажется, она и правда нисколько не жалела, что спала с девочками в комнате. Только это ведь слишком опасно! Сирше едва заметно замерцал, выражая возмущение.

"Тали! С детьми тут потому и не спят по ночам, что могут пострадать".

"Разве это не естественное желание родителя - защитить свое дитя? - зло огрызнулась она, подходя к входной двери. - Если нет, то расскажи мне об этой стороне обычаев, Сирше. Я смотрю на все со своей точки зрения".

Гриан Да уже окутывал свои земли золотистым светом, Гаелах Ан спряталась до вечера. Тупуа отстраненно заметил, что цвет неестественно блеклый, бледнее, чем обычно, но на небе проплывали облака и на горизонте собирались тучи.

- Дождь, наверное, будет, - пробормотала Тали, усаживаясь на крыльцо и начиная осматривать поселение.

Сирше появился рядом, усевшись в ногах. Он машинально тоже взглянул на широкую песчаную дорогу, разделяющую поселение - деревню, как в мыслях называла его Тали - на две части, на выстроенные полукругом низкие одноэтажные домики и многочисленные постройки. Похоже, что здесь занимались разведением скота, который шел на мясо в города. Белые одинаковые деревянные дома и выкрашенные в ярко-желтый цвет постройки. Обычное Низинное поселение, в котором даже нет своего шамана. Иногда - Сирше точно знал - сюда заходят силгейры и избавляют жителей от надоевших духов. Алиш вполне может провести обряд изгнания, чтобы атуа больше не появлялся и не досаждал поселенцам.

"Хорошая идея".

"Не думаю, - возразил Сирше, - Алиш все равно не согласится, да и вам нужно спешить в столицу".

"Прямо спешить? - как-то даже весело переспросила Тали, подставляя солнцу лицо. - Тепло... Как же я соскучилась по этому теплу и свету".

Сирше промолчал, и так зная, что они чувствуют одно и то же.

"Ты обещала мне историю", - вспомнил тупуа.

"А потом ты объяснишь мне обычаи".

Если бы он мог, то схватился бы за голову, как иногда говорила девушка. Потому что дух-хранитель просто не представлял, как объяснить человеку то, что для всех - абсолютно для всех! - было естественным.

Опасайся детей в ночное время.

Не закрывай окна, если живешь не в городе.

Всегда помни, что Гриан Да видит твои поступки и слышит сказанное.

Не выходи за Цепь.

Не приближайся к границе.

Всегда помни, что судьба детей решена до их рождения.

И так далее. Как он мог все это объяснить человеку, пришедшему с другой стороны?

"Сирше?"

"Я слушаю", - спохватился он, отвлекшись от своих переживаний. Пожалуй, просто расскажет, а уж потом придумает, как станет отвечать на вопросы подопечной.

"Это немножко не в тему, - задумчиво начала Тали, - но больше мне толком ничего и не вспоминается. Родители когда-то интересовались историей пословиц и поговорок, ну и я, так или иначе, тоже узнавала..."

Сирше обеспокоенно сжал ее руку, посмотрев в глаза. Он мгновенно уловил печаль в голосе девушки, но не мог понять ее причин.

"Тали? Что случилось?"

"Просто о родителях вспомнила, - она потерла глаза и слабо улыбнулась. - Я все еще надеюсь вернуться, Сирше. Тут хорошо, я рада, что познакомилась с вами, но домой все равно хочу. К своим любимым родителям, к друзьям... Я очень по ним скучаю".

Тупуа отвел глаза. Он не мог... он был просто не способен понять тоску, которую сейчас испытывала Тали. Любить кого-то так сильно? Духи-хранители не испытывают подобных чувств. Они любят и оберегают своих подопечных, потому что так заведено Грианом Да. Можно ли любить еще по какой-то причине?

"Можно, - ответила Тали. - Причины любви не всегда понятны, Сирше, но иногда даже и не надо понимать. Меня ты любишь лишь потому, что так завещал Гриан Да?"

"Да, - моментально ответил тупуа и осекся, уловив разочарование девушки. - Тали?"

"Понятно, - усмехнулась она. - Ладно, история, значит. Есть у нас поговорка "Кто старое помянет - тому глаз вон". В смысле, зачем все время прошлое вспоминать, когда надо двигаться вперед? Понимаешь?"

"Это касается наших обычаев? - настороженно уточнил Сирше. - Хочешь сказать, что лучше традиций не придерживаться?"

"На первый взгляд так может показаться, - согласилась Тали. - Только вот за давностью лет многие позабыли, что у поговорки есть конец - "а кто забудет, тому оба". Понимаешь? Постоянно прошлое вспоминать не надо, но и забывать о нем не стоит. Эта история никак не относится к вашим обычаям, просто... просто все могло быть не так. Люди ведь часто на пустом месте создают такое, что потом не отцепится".

"Я не понимаю, - признался Сирше. - Хочешь сказать, что тот человек мог умереть просто так? А не потому, что закрывал занавески?"

"Да, - подопечная поднялась, отпуская его руку. - Давай вернемся в дом, пока нас не хватились. Иначе криков не оберешься".

"Хорошо..."

Сирше послушно принял вид огонька и завис над левым плечом. Неужели он обидел Тали? И эта история... У любого обычая есть свои корни, что-то из ничего может создать лишь Гриан Да. Он создал всех, и людей, и духов... А зачем он тогда дал умершим демонам... не жизнь, нет, но какое-то ее подобие? Как мертвое может быть живым? Тупуа тревожно замерцал и едва не пропустил момент, когда в коридоре показался хозяин.

Тали вежливо приветствовала его и улыбнулась вышедшим из детской девочкам. Орли и Элга беззастенчиво подбежали к ним, и Сирше едва не затопило нахлынувшим теплом, которое сейчас испытывала девушка, обнимая сестер. Хозяин дома, кажется, был в ужасе, но Тали только качнула головой и сказала, что рада познакомиться с его дочерьми.