Наталья Тишь - Северное солнце

За два месяца я приняла и осознала еще две важных вещи.

Первое - я не вернусь домой, потому что там мертва. Не то чтобы я до конца верила в это, но кхико объяснил мне, что с таким следом смерти, какой у меня на сек, люди вообще не могу жить. Но если я жива здесь, то значит, этот след принадлежит тому миру.

Мертва... Как родители это восприняли? А друзья? Что произошло в метро в тот чертов день? Я ведь так книгу и не дочитала, на тренировку не сходила. Где-то подспудно все еще верила, что однажды вернусь на Землю, как ни в чем ни бывало войду в квартиру и обниму любимых родителей. Ну правда же, в фэнтези про попаданцев у героинь всегда хэппи-энд. Хотя он часто не связан с возвращением домой, и в этом таилась вторая проблема.

Я довольно долго анализировала свое отношение к шаману и его предательству. Алиш был тем, кто меня спас, научил местному языку, рассказал об этом мире, да еще согласился проводить в столицу, чтобы помочь выяснить, как мне вернуться домой. И Алиш же отправил меня на смерть, помогая Шаману. Он тогда шагнул вперед, намереваясь помешать сбежать, начал плести цепь - и, наверное, после этого я могла его возненавидеть, но мне не давали покоя глаза. Почему в тот момент, когда я кинула на него испуганный взгляд, прося о помощи, цвет его глаз был не темным, что означало злость или угрозу, а скорее светло-зеленым? Беспокойство? О ком? О чем? Что я сбегу? Что я выживу? Или что решение неправильно?

Кано не хотел это обсуждать, он вообще старался говорить о доме как можно меньше. А спросить мне было не у кого, да и Галлахер многого не понимал и не знал.

Зато знала я. Кое-что поняла о себе в те первые дни, и когда дошло, хотелось истерически смеяться. Я последовала заветам женских романов, я влюбилась в моего спасителя, великого и доблестного, в шамана. Вот молодец, Тали. Это было гениально. Хотя слово "влюбилось", как я поняла чуть позже, сюда плохо подходила. Влюбленность - это что-то яркое, искрящееся, когда влюблен, хочется познавать что-то новое с тем, в кого влюбилась. В моем случае, наверное, больше подходило спокойное "полюбила". Как-то незаметно для себя, за всеми эти шуточными потасовками, разговорами, по дороге до Кашела. Полюбила, а теперь не знала, что с этим делать. Потому просто приняла - а смысл отпираться и разводить сопли? Приняла и продолжила жить дальше. Встречусь я с ним снова или нет - сложный вопрос. Возможно, мы останемся с Кано в Лааде навсегда, и я была даже не особо против.

...Но у Ришарта были другие планы.

Я не успела вернуться в свою комнату, когда по пути меня перехватил Томос.

- Ниэ Ришарт велел привести вас с Кано, - сообщил он. - Кажется, дело серьезное.

Я озадаченно кивнула, Сирше вцепился в мою руку, буравя взглядом уже привыкшего к мальчишке солдата.

- И тебе привет, - добродушно взъерошил ему волосы юноша, на что тупуа только смешно сморщил нос.

Кано оказался уже в пещере принца. Ришарт приветственно кивнул мне и указал на скамью. Тут же присутствовали Кадир, Андреас и Эйриан. Интересно, Кано с принцессой успели разойтись или пришли вместе?

- Только что прислали письмо из столицы, - хмуро начал Ришарт, оглядывая присутствующих. - Моя мать собирается приехать сюда лично.

Андреас шумно выдохнул и сжал свой посох. Кадир нахмурился. Так, похоже, приезд Аннест ничего хорошего нам не сулит.

- Вас могут увезти в столицу, - подтвердил мои опасения принц. - Поэтому мы сделаем следующее: я, как будущий главный Советник Верховной королевы, отправляю делегацию в Рагнал.

Кано охнул и недоуменно посмотрел на меня. Я пожала плечами, тоже не понимая, каким образом подобное может нас спасти.

- Ниэ Ришарт, - подала голос Эйриан, - вы хотите отправить ниэ Кано и ниэ Тали как наших послов?

- Верно, - Ришарт посмотрел на нас и тяжело вздохнул. - Я давно такое обдумывал, но хотел приготовиться лучше... Кано, ты далахер, и тебе будет легче понять, как представить делегацию. Но ты возглавишь ее как посол Лаада. И не думаю, что ты захочешь оставлять Тали, - он мягко улыбнулся, взглянув на меня.

- Вы правы, - глухо ответил Галлахер, которому Байле переводил некоторые незнакомые слова. - Не то чтобы я вам не доверяю, но не думаю, что стоит ей оставаться здесь и встречаться с вашей матерью.

- Не стоит, - вмешался Кадир. - Ришарт, кто еще отправится?

- Ты, - тут же ответил принц. - Как моя правая рука и мой главный помощник. С вами поедет отряд солдат, который возглавит Томос. Андреас останется здесь...

Кхико склонил голову, выказывая согласие.

- Я помогу вам в разговоре с королевой Аннест, - негромко проговорил он.

- Я... я тоже помогу! - Эйриан сделала немного шажков вперед со своего места у рабочего стола Ришарта. - Я твоя невеста, в конце концов. И женщина.

Мужчина задумчиво смотрел на нее и медленно кивнул.

- Конечно...

- Когда мы отправляемся? - судя по лицу Кано, он уже придумывал, как лучше обставить приезд.

Официальная делегация, впервые... наверное, совсем впервые. Мне стало интересно, как эти две страны когда-то давно устанавливали границу. Встречались ведь и почему-то решили, что лучше будет не соваться в дела друг друга. Почему?

- Чем быстрее, тем лучше, - ответила Эйриан, похоже, решившая взять управление в свои руки. - Ниэ Ришарт, я разберусь с вашими бумагами до конца, а вы проследите, чтобы делегация успешно отбыла.

- Как скажете, моя драгоценная невеста, - принц легко поцеловал ее запястье и вдруг так довольно улыбнулся, что я заподозрила какое-то коварство. Неужели он так и хотел сделать?

И кстати, а почему Эйриан так легко отнеслась к мысли о делегации в Рагнал? Я бросила взгляд на Ришарта, но он только улыбнулся уголками губ, заметив это. Значит, что-то да рассказал. Ладно, поговорим потом.

- Тали?

- Иду, - я поспешила за Кано в коридор. - Значит, спустя столько времени снова возвращаемся в Кашел?

- Да. И не просто возвращаемся... - он усмехнулся, - мы предстанем перед самим Повелителем.

Я поежилась. Мда, сбежать от одной королевы, чтобы встретиться с другой царственной особой. Вот веселья-то сколько. И Шаман ведь на встрече тоже будет, учеников, возможно приведет. И Алиша...

- Мы и с братом встретимся, - тихо заметил Кано, и я кивнула.

- Ну, если надо, так надо.

"Я защищу тебя, - прошептал Сирше. - Обязательно, слышишь?"

"Я знаю. Я верю тебе".

И тупуа довольно улыбнулся.

Мы никуда не торопились, поэтому Ришарт провожал нас с большим эскортом солдат, ведя под руку Эйриан. Принцесса произнесла напутственную речь и вела себя так, словно жила здесь с самого начала и прекрасно знала, что происходит. Интересно, что все-таки Ришарт рассказал ей? Выложил всю правду? Он мог, принц вообще не сильно любил врать даже ради выгоды. К тому же Эйриан ведь все равно оставалась воспитанницей Лаада, законов своей страны. Неужели она тоже согласилась, что необходима помощь Рагнала, чтобы спасти Солеа?