Иван Кононенко - Оборотный случай

«Мне кажется, ты попал прямо в точку» — облизнулась Совесть.

Ну уж нет! Если мой злой внутренний голос радует то, что я останусь способен превращаться, значит, это худший вариант событий. Но разве можно выбирать?

— Ред. Можно кое-что сказать? — спросила у меня тихо Ктори.

— Без сомнений, — еще раздраженным и грустным, но несколько понежневшим голосом ответил я. От горечи утраты того, что еще даже не поймал, на глаза навернулись слезы. Чувство такое, как будто под твоим носом держат тарелку мелко нарезанного лука.

Ктори сочла своим долгом сначала тяжело вздохнуть, она понимала, что для меня важно было стать опять человеком и зажить обычной жизнью.

— Я подумала, что сегодня — твой последний день как оборотня, и… хотела состряпать небольшой прощальный вечер. Можешь сделать так, чтобы мои труды прошли не зря?

— А что входит в твой прощальный вечер? — спросил я.

Ктори виновато улыбнулась.

Ужин, а точнее, завтрак, состоял из сырой оленьей печени и подогретой в самоваре воды. Первым делом я набросился на печень, так как со вчера ничего нормально съесть не довелось. Сытное и великолепное блюдо, в сыром виде для оборотня, пожалуй, даже вкуснее поджаренного для человека. Или во мне говорит голод?

Ктори весь вечер неотрывно смотрела мне в глаза, даже когда ела. Я заметил, что она радовалась тому, что я не нашел денег и теперь останусь оборотнем, как и она. Искренне радовалась, что я рядом. Как такую можно предать закону? Наверно, и хорошо, что так все обернулось. Кому нужно противоядие, стоящее больше, чем я видел за свою жизнь!

— Если бы ты стал человеком, мы бы уже не встретились, да? — спросила девушка.

— Ты что! Встретились бы, непременно! — замахал руками я. — Как без этого? Я к тебе, кажется, уже совсем привык.

Наградой за эти слова служила теплейшая улыбка. Ктори подняла хрустальный бокал из личного ящичка Карио, со своим нехитрым питьем, и протянула его ко мне:

— Кажется, так делают эти ваши тосты?

Я поднял свой бокал и легонько прикоснулся им к краю кториного:

— За что пьем?

— Может статься, это покажется себялюбием, но я не хотела бы больше разлучаться с тобой.

Какой… странный тост! Она что, влюбилась в меня? Или просто хочет использовать в своих хитрых оборотнических целях? Хотя, я тоже привязался к этой красавице. Почему бы и нет? Ведь это просто тост! Хотя и немного странно, что она вдруг так расчувствовалась.

— За то, чтобы мы больше не разлучались! — В один голос воскликнули мы и выпили свою воду одним глотком.

За окном Веора встречала рассвет. По горизонту разлилась алая линия, ее цвета становились все насыщеннее с каждой секундой. Ночная мгла стремительно спасалась от солнца, унося с собой тучи, звезды и четкие воспоминания о сегодняшней вылазке. Смешение ярко-алого и нежно-голубого радовало глаз и поднимало настроение. Уже скоро появятся первые лучи и первый краешек светила, который накинет на город утрешнее оранжевое покрывало.

Я положил свою руку на руку Ктори, и неважно, что между ними находилась какая-то перчатка. Она положила на нее свою, продолжая смотреть в глаза. Опять я ощутил всю эту потрясающую красоту ее синих-синих озер, в которых тонешь и даже не отличаешь реальный мир от мира своего воображения…

— КХМ!

Реальный мир возобладал, а руки освободили друг дружку. В комнату забежал запыхавшийся Карио с очень заинтересованной физиономией.

— Что? — нахмурился я.

— Редви, я только сейчас вспомнил… Разве тебе так дорог твой бемириевый браслет?

Я тоже про него забыл! Но, это ведь…

— Это ведь ненастоящий бемирий, — мотнул головой я.

Карио оскалил зубы в самодовольной ухмылке.

— Он настоящий, я проверял. Стоит двести или триста тысяч. Ты не догадывался?

Вот как! Значит, у обычного вампира в лесу на руке висело… несколько сот тысяч?! Так какого меныра этот кусок дорогущего металла все еще у меня?

Быстренько вынув свою величайшую драгоценность из-под подушки, я кинул ее Карио в руки:

— Продашь? Возьми себе… тридцать процентов. Но не вздумай сбежать со всеми деньгами, по запаху отыщу.

Карио быстро закивал, и, крикнув: «я еще могу успеть к рассвету!», скрылся за дверью, оставив нас одних. Но куда делась вся романтика? На глазах Ктори опять показались слезки, а я мог думать только про родителей и брата. Настоящее чудо! Скоро я буду рядом! Подождите меня еще немного, матушка, отец! Подожди и ты, братишка! Я найду тебя, живым или мертвым, и отомщу убийцам. Теперь, когда я стану человеком, меня поддержат все подчиненные отца, а это добрая половина Гильдии. Я вернусь к вам!

— Ктори, мы не разойдемся, я тебе обещаю! — точно не зная, говорю правду или нет, обратился к девушке я. Она недоверчиво поджала губки и ничего не ответила.

По лестнице опять кто-то поднимался, громко топоча скользкими от грязи сапогами. Мне пришлось опять отвлечься от успокаивания девичьей натуры, потому что пришелец приближался именно к нашей комнате.

После пары неудач с пустыми комнатами открылась уже наша дверь. За ней стоял почти в той же позе, как и Карио минуту назад, Стяк: глаза выпучены, одна рука крепко сжимает дверную ручку, другая — висит на протянутой от плеча повязке, вся забинтованная. Ноги все в грязи, подарке вчерашнего дождя.

— Тебе опять пришло письмо от Нигиза? — я вскочил и бросился к другу.

— Нет, — удивил он меня.

— Что же тогда? — не понимал я.

— А то, что Онир вернулся!

Новость о возвращении брата я воспринял сначала очень недоверчиво. Мозг сразу же решил, что это соединение важных для меня слов ему лишь показалось. Как Онир мог вернуться из Вонгского леса просто так? Из леса, в который и немногочисленные охотники заходят, понимая, что их шанс вернуться невелик?

Но факт услышанного оставался фактом. С моими чувствами Стяк шутить бы не стал, тем более зная, что я — оборотень с нестабильным внутренним миром. Откуда он мог взять эту поистине прекрасную новость? Ведь это, может, лишь обычная газетная утка. В любом случае, слишком хорошая новость для того, чтобы быть правдой.

Но своему счастью не получалось поверить даже после нескольких минут раздумий. Когда мысли, наконец, смогли развязать свой узел, я обнаружил себя сидящим на кровати, хотя, помнится, вскакивал с нее. Ктори держала еще вялого после недавних снадобий Стяка за грудки и трясла так, что трещала одежда:

— Гадина, ты врешь? Ведь он, право, не мог выжить в лесу!

Я бросился к ним, даже не спеша вникнуть в ситуацию получше. Бедному моему другу приходилось несладко, и первое, что мне нужно было сделать — это помочь ему.

Стяк коротко кивнул в благодарность, поправил замызганную куртку и продолжил: