Иван Кононенко - Оборотный случай

Я пропустил Ктори, а потом зашел и сам. Ох, вот я и в Гильдии, как и поклялся почти неделю назад. Но еще не знаю требуемого ответа! Ну и человечность: вероятно, оставлю решение вопроса, от которого зависит моя жизнь, на последний день. Как и все остальное, что люди в похожих ситуациях откладывают до последнего. Как все-таки хитер Случай: теперь люди меня могут не убить, но через два дня убьет не сдержанная клятва.

— Вы простите, что мы так неожиданно… — начал я, но закончить так и не удалось. Не хватило воздуха. Сердце напряглось, заколотилось как безумное, но в особое движение не пришло. Тело отяжелело, будто налилось свинцом, и осело на пол. Грудь пронзила острая боль.

Что такое? Почему мне стало настолько плохо, это побочный эффект противоядия? Или же со мной что-то делает нечестивый маг? Ах да, он смотрит прямо на левую часть моей груди. Убивает, гадина! Видимо, узнал меня и Ктори.

Наклонив из последних сил голову влево, к привратнику, я показал девушке, кто виновник моей смерти. Она стояла шага за два от мага, но за мгновение преодолела это расстояние и что есть мочи ударила убийцу в живот. Тот охнул, как-то очень уж сильно согнулся и грохнулся на пол в этой же позе. Мое сердце отпустили тиски магии, и оно забилось, разгоняя и уменьшая боль во всем теле. Я смог дышать и первым делом закашлял.

Его Величество Случай не помог, а похихикал у меня за спиной. Единственное, в чем повезло — так это то, что нам открыли дверь. Это могут сделать лишь работающие здесь маги по своему желанию.

— Он убивал тебя? — спросила склонившаяся надо мной оборотень. Я еще кашлял и не мог говорить, поэтому просто кивнул. Ктори не могла не ощутить моего ужаса и наступающей смерти.

— Пытался остановить сердце, но не успел, — еще раз кивнул я и приподнялся на дрожащих, но уже достаточно окрепших руках.

— Теперь он получил по заслугам, — злобно отозвалась оборотень и толкнула мага ногой. Тот никак не отреагировал, и только тогда я понял, какой силы ущерб нанесла девушка, защищая меня. С людьми такое случается, когда их на огромной скорости бьет что-то чуть выше пояса: все, по чему пришелся удар, ломается, как осенний лед под ногой.

— Ты знаешь, что только что мы лишились единственного законного способа остановить Онира? — нахмурился я.

— Спасла ему шкуру, а он даже не поблагодарил! — прорычала Ктори.

— Ох, спасибо тебе от всей души. Но что делать теперь?

Ктори миролюбиво кивнула, услышав извинение, и хлопнула кулаком об ладонь:

— Мы сделаем то, для чего сюда и пришли! Остановим твоего брата. Ты ведь хотел этого? А вообще, почему тебе, бывшему оборотню-убийце, хочется спасать кого-то? Тебе скорее бы убивать хотелось!

Она снова разозлилась, видимо, настроение в последнее время не находило причин подняться.

— Я убивал только защищаясь. Когда можно спасти невинные жизни, я помогу! — попытался парировать я.

— Маги — невинные?!

Она права, конечно, но ведь на нас они сейчас не нападают!

— Хватит, хватит. Я не хочу просто множить принесенное мной зло. Ты мне поможешь? У тебя ведь получится выследить Онира по запаху?

— Хоть сейчас.

— Сейчас и нужно! Только вот…

Убийство мага и проникновение в Гильдию — страшные преступления. Формально это — объявление войны даже не городу, но всем Гильдиям Тарии. А она огромна. Стоит ли брат и жизни малознакомых убийц в фиолетовых мантиях того, чтобы опять возникнуть в списке разыскиваемых преступников?

Несомненно, стоит! Я не для того вновь обрел потерянного брата, чтобы он исчезал из-под носа, исполняя планы убитого вампира. И что, какие-то прихвостни Фьёриаля меня остановят? Ну уж нет! С кториной помощью я найду брата и найду для него противоядие, а отец воспользуется своими связями и избавит нас от ответственности за преступления!

— Ищи Онира! — крикнул я.

Ктори мгновенно нашла запах и побежала в его направлении, вверх по лестнице. К несчастью, опять беготня! Но разок можно и потерпеть, на кону ведь семья.

А я искал бы своего же родственника весь день. Воистину, человек — это не бог весть что рядом с замечательными зверями!

Я так быстро преодолел четыре лестничных пролета, что закружилась голова и меня затошнило. Около входа в комнату на пятом этаже застыла моя спутница, выполняющая роль ищейки. Она тихо ткнула на дверь и, коротко кивнув, выбила ее одним мощным ударом. Я не успел даже среагировать от неожиданности и быстроты происходящих событий.

В дверном проеме можно было увидеть моего брата, склонившегося над окровавленными останками бедняги-мага, лежащими на столике, где тот писал отчеты. Лицо Онира все измазалось в крови, его руки и одежда — тоже. Значит, наши догадки оказались правдой…

Вампир пугающе оскалился и посмотрел прямо мне в глаза. Да, клыки! Сейчас надобность их скрывать у моего брата пропала, и он отдыхал, не применяя магии к своему лицу. Очень пугающее зрелище, когда вы видите своего близкого родственника и понимаете, что он — Разнокровный! Теперь наконец я понял Франьена и других, когда они понимали, что я стал монстром.

Нет, Онир смотрел на меня с большим удивлением и не думал скалиться. Лишь показалось с перепугу. Наше появление очень озадачило вампира, и тот, отскочив в дальний конец комнаты, пробормотал:

— Вас здесь не должно быть!

— А ты не должен быть вампиром, — пожал плечами я.

— Но я — вампир. И я исполняю приказ. Если не сделаю этого, то пожалею. Так что отойди, Редви, мне очень не хочется делать тебе больно.

Ктори вышла вперед меня и крепко стала на ноги, как живая стена. Я мог не сомневаться: она не пропустит брата ко мне.

— Сначала победи меня, кровосос, — прорычала она.

Надеюсь, ей не пришло в голову превращаться в волка? Тогда она разнесет пол-Гильдии и, чего доброго, ей сердце остановят, а заодно и нам, бедным братьям.

— Я убил мага, а ты думаешь, что сможешь остановить меня? — хохотнул Онир. — Я бы на твоем месте пересмотрел свои силы.

— Брат… А зачем тебе понадобилось его убивать? — спросил я, решив надавить на чувство вины убийцы.

— Глухой, что ли? Мне дали приказ! — повысил голос тот.

— Нигиз же умер, — Ктори сделала шаг вперед, давая Ониру меньше пространства для возможных хитростей.

— Он умер, но приказ остался, — у моего брата сделалось такое лицо, будто он сейчас заплачет. Так и случилось: его глаза заблестели. Это не могла быть прекрасная актерская игра, ведь Онир — воин, маг, вампир, но точно не актер. — Нигиз дает нам за выполненные приказы то, что дает нам счастье. И если не выполняем, не дает. И мы мучаемся, но не можем умереть! Это — худшее, что со мной случалось, Редви… Меня подчинил себе вампир, сделал своей марионеткой! А сейчас, когда он мертв, я не знаю, как получу свою дозу счастья. Но не могу перестать выполнять его приказов!