Павел Кузнецов - Удачная охота

— А ты хорош, убийца. Я получила подлинное удовольствие от игры с тобой, — раздаётся над ухом тихий бархатистый голос, обжигающий обилием скрытых в его интонациях эмоций. Клинок вжимается в шею, по ней уже начинает течь тёплый кровавый ручеёк. Алексис расслабляется, на его губах появляется улыбка.

— Вы не представляете, леди, насколько мне приятно умирать от ваших рук в эту ночь, — не удержался от последних слов убийца.

— Да? Это был комплемент, мальчик? — женщина не спешила, убить его она всегда успеет, а так можно растянуть удовольствие. По крайней мере, именно так воспринимал её поведение убийца.

— Нет. Этой ночью я все равно должен был умереть, так что считаю смерть от вашей руки наградой богов, избавившей меня от гораздо более мучительной кончины.

— Я хочу услышать всю твою историю, — безапелляционным тоном заявила воительница, ослабляя хватку. А спустя ещё несколько минут повествования, она вообще убрала меч в ножны, чем несказанно удивила уже простившегося с жизнью убийцу. Впрочем, что ей стоит с её скоростями снова его извлечь?

Сопровождающий альту мужчина также подошёл поближе, чтобы не упустить малейших деталей рассказа. В свете далёкого фонаря убийца смог неплохо разглядеть черты его молодого ещё лица. Аристократические черты, говорящие о поколениях и поколениях благородных предков; перед ним был дворянин, и это не вызывало никаких сомнений. Но самым интересным было не благородное лицо мужчины, а его глаза; они горели совершенно нечеловеческим огнём возбуждения, почти полностью отражая блеск глаз воительницы. В них также можно было различить точно такой же интерес к рассказу, ум, силу и… иронию. Но больше всего в них притягивала открытая и бесшабашная удаль воина. Такие глаза он видел раньше, и они обычно принадлежали заезжим офицерам, служившим где-то далеко, там, где только они являются королями жизни. Таких старались обходить стороной не только убийцы, но и боевые маги, что всегда удивляло Алексиса. Он самолично видел, как один очень влиятельный маг приносил какому-то лейтенантишке извинения, не желая драться с ним на дуэли. Эта сцена глубоко запала в его душу, и вот теперь перед ним стоял такой же императорский офицер, стоял бок о бок с альтой, выступая её партнёром по охоте. — «Если даже альта готова принять такого в свою стаю, то извиняющийся маг вполне объясним», — почему-то подумал убийца под впечатлением от воина.

— Значит, за тобой будет идти охота, — задумчиво протянула женщина, когда он дошёл до конца своего повествования. — Так даже интересней. Обещаю сохранить тебе жизнь, если будешь хорошей приманкой. — Она заговорщически ему подмигнула и продолжила допрос. — Сколько их будет?

— Обычно отступника ликвидируют трое профессионалов с многолетним опытом.

— Один твой, двое моих. Раз я получаю больше добычи, ты имеешь право выбирать свою жертву, — бросила дама в сторону своего кавалера, и тот коротко кивнул, довольно улыбаясь. Его глаза вспыхнули предвкушением новой травли. Алексису в этот момент захотелось оказаться как можно дальше от этой парочки, но я: теперь оба охотника сцепятся между собой, а мне останется потихоньку смыться.

— Да, и не думай убегать, — точно прочитала его мысли альта. — После того, как мы закончим нашу охоту, у меня будет к тебе разговор.

Спорить с помешанной на охоте альтой было глупо. Если уж она его не убила сразу, значит, есть шанс уйти живым, а если убежать… — «Только дам ей возможность продолжить охоту. Она, небось, только того и ждёт», — подумал он, отказываясь от мысли смыться.

Трое убийц не стали заниматься глупостями и идти по следу запутывающей следы жертвы. Они прекрасно знали, что он попытается убежать из города, в этом был его единственный шанс выжить. Покинуть город можно лишь через специальный пролёт между магическими башнями, именуемый в народе воротами. Никаких иных способов преодолеть магическое кольцо не существовало, маги уничтожат любого, кто попытается зайти или выйти, будет ли он двигаться по земле, под землёй или по воздуху. Они не станут разбираться, кого там понесло через периметр на ночь глядя.

Так что убийцам оставалось лишь выбрать место для засады, и спокойно дожидаться коллегу по цеху. И он не замедлил появиться. Аккуратно скользящего у самых стен домов убийцу они заметили издалека, и тут же изготовились к нападению. Вот он поравнялся с переулком, где засели двое из преследователей, и они тут же бросились в атаку. Третий начал спускаться с крыши за спиной жертвы, чтобы не дать ей повернуть назад.

Двоим убийцам быстро удалось связать боем Алексиса, но сразу обезоружить или ранить его они не смогли, слишком серьёзным противником тот оказался. Короткие клинки и длинные кинжалы разных форм сцепились в смертоносном танце, и в тот же момент загремели первые раскаты грома начинающейся грозы. Молнии прошли раньше, но их никто из увлечённых боем людей не видел, чего не скажешь о наблюдающих за боем охотниках на охотников.

«Опять сама природа за нас, милая», — не удержался я от замечания.

«Лучше скажи, какого хочешь взять ты?» — поинтересовалась не на шутку возбуждённая альта.

«Пожалуй, я возьму третьего, который ещё не вступил в бой», — ответил я своей женщине и получил вопросительный посыл. Пришлось пояснить. — «Он самый самоуверенный из тройки, раз решил в одиночку перекрывать пути отступления нашему убийце».

«Что ж, достойный выбор», — призналась дама, и в следующее мгновение спрыгнула с крыши на тротуар. Я последовал за ней, но если женщина просто прыгнула на ноги, то мне пришлось гасить силу удара перекатом.

Когда мы оказались на земле, картина боя изменилась не сильно. Алексис сражался отчаянно, не желая сдаваться на милость победителям, тем более, он знал о нашем приближении и у него был реальный шанс выжить. Вот только шанс этот нужно было ещё заработать, и он старался изо всех сил. Его не удивило, что мы появились не сразу, он был готов к причудам охотящейся альты, похоже, понимая уже её стремление подольше поиграться.

Оказавшись на ногах, я тут же кинулся к жертве, которая всё ещё продолжала считать себя охотником. Появление нового противника убийца воспринял пусть и без особого энтузиазма, зато вполне профессионально, успев даже выхватить свои ножи. Я оценил их длину, и потянул из развешанных на теле ножен клинки подходящих размеров. Первая же атака показала высокий профессионализм убийцы, он же почувствовал во мне не слишком большого мастера биться на ножах, и попытался воспользоваться кажущимся преимуществом. Одна из особенностей ножевого боя в очень небольшой длине клинков, поэтому в нём с успехом могут применяться и обычные удары руками и ногами. Вот ими то я и отбросил начавшего было меня теснить противника. Рукопашник из меня был неплохой, по физической же силе я здорово превосходил щупленького убийцу, поэтому атака ногами и руками оказалась особенно эффективной.