Иван Казаков - Нед (трилогия)

В другой руке у красоток оказались короткие мечи, двойники Левого, жадно подрагивающего в руке хозяина – меч просто мечтал напиться человеческой крови.

Дззанг! Взззыы! – короткое столкновение, и рука одной из девиц отлетела на пол, вместе с веером, который она держала. Туда же последовала голова девушки, смахнутая Правым, будто цветочная головка палкой жестокого мальчишки.

Вторая девушка почти что успела достать до куртки Неда, прежде чем умереть, рассеченная наискосок, через ключицу. Нед заблокировал удар ее меча и рассек почти пополам.

Кровь еще не начала брызгать из умершего, но не успевшего осознать этот факт тела, когда Нед-Юрагор продолжил свое смертоносное продвижение по залу трактира. Все, все кто сидел за столами уже стояли с обнаженными мечами, а двое, выбежавшие откуда-то из кухни, нацелили на Неда свои луки, выгнутые крутой дугой.

Стрелы он смахнул не глядя – как кошка отбивает бумажную игрушку, брошенную ей хозяином – мягко, молниеносно, как само собой разумеющееся. Это было легко – стрелы летели медленно, плавно – Нед мог поймать их рукой, если бы захотел.

Группа шатриев была готова к нападению – как и положено шатриям. Они двигались медленнее Неда, но их было несколько человек, так что постоянно приходилось заботиться о сохранности своей кожи, и не только кожи. Впрочем – безуспешно. В такой тесноте и с такими противниками нельзя остаться целым и невредимым – куртка и штанины Неда оказались вспоротыми в нескольких местах, залив костюм кровью Впрочем – не только его кровью. Крови здесь хватало. Через несколько секунд все пятеро получили смертельные раны, один удар – один труп.

Юрагор внутри Неда удовлетворительно хмыкнул, и заявил, что доволен – Нед не посрамил Северного испаса. Пусть знают, что северяне сильнее, гораздо сильнее изнеженных южан.

Лучники выпускали свои стрелы невероятно быстро и точно – две стрелы вонзились Неду в левое плечо во время боя с пятью шатриями. Ему приходилось отбивать стрелы и одновременно биться со своими противниками – так что закономерно было получить стрелу в ключицу. Хорошо хоть не в глаз. Хотя – несколько стрел нацеливались именно туда, да были отбиты.

Лучники умерли довольно быстро, опав, как прошлогодняя листва.

Выскочившие из кладовой шатрии едва не заставили расстаться с жизнью – пока Нед выдирал из себя глубоко засевшие стрелы, болезненно царапавшие по кости острыми наконечниками, убийцы активно размахивали мечами пытаясь нанести ущерб его чеканному профилю, так понравившемуся главе испаса (она сама Неду об этом говорила). Пришлось скакать по залу трактира как лесной зверушке, пока стрелы не покинули тело своей жертвы. Хорошо хоть демоны в мечах исправно работали, поставляя хозяину бодрость и залечивая раны. Сегодня на теле Неда на несколько шрамов стало больше…

После начала схватки прошло всего около двух или трех минут, но Неду показалось – он бегает и прыгает тут несколько часов. Впрочем – для его организма столько времени и прошло. За эти минуты он сжег энергии столько же, сколько сжигает ее бригада грузчиков, разгружающая крупный купеческий корабль, привезший зерно в мешках. Такие нагрузки за такое короткое время даром не проходят – Нед это знал, знал наверняка. Несколько часов после боя ему придется лежать пластом это точно. Или, по крайней мере, передвигаться как глубокому старику – с кряхтением и тряской рук.

Покончив с последним из затаившихся в засаде шатриев, Нед оперся на рукоять Правого, уткнув его в пол, и переводя дыхание замер, обводя взглядом место бойни. Другим названием это место именовать было нельзя – пол трактира залит кровью так, что трудно ступить, не вымазавшись в густом вишневом «соусе».

Трупы, куски тел, запах железа и нечистот. Ни одного живого – Нед поработал с ювелирной точностью. Каждый его удар убивал, или калечил так, что жить оставалось считанные секунды. Он не мог позволить себе жалость.

– Обшарь трупы! Ну что стоишь?! Нет времени стоять – отдыхать будешь потом! Трупы обшарь – деньги, ценности, а самое главное – амулеты. Ищи амулеты!

– А как я их определю – амулеты это, или нет? И противно – обшаривать мертвецов…

– Глупец! Что тебе мертвец?! Он тебя не укусит, не обманет, не предаст – он просто лежит, и воняет. А еще – держит при себе деньжата, которые понадобятся тебе тогда, когда ты отправишься на север. Быстро, обшаривай! У тебя несколько минут, пока не появилась это шлюха, подделка комедиантов под Великого Атрока!

– Ну не такая уж и подделка…чего ты её так?

– Подделка, подделка! Они все тут подделки под настоящих Ширдуан. Да плевать – собирай, не рассуждай!

Нед вздохнул, вытер клинки мечей об одежду шатрия, лежащего перед ним на полу, вставил клинок в ножны, и приступил к мародерству, понимая, что деньги ему ой, как пригодятся.

Через пять минут он уже был обладателем двадцати золотых монет, сотни серебряных и немного медных – их он старался не брать – совать некуда. Эти-то слишком оттягивали карманы и пояс.

Амулеты нашлись. Какие – Нед сказать не мог. Деревянные, костяные, медные, серебряные – всякие. С десяток, не меньше. Он набросил их себе на шею, рассчитывая потом разобраться – что нашел. Каждый из амулетов отдаленно напоминал медальон Великого Атрока – именно так Нед и определил, что это амулеты. Почувствовать их магическую силу он не мог. Как не мог определить и то, что делали эти амулеты.

Закончив, он толкнул дверь трактира, чтобы сбежать по крыльцу на улицу и оказаться…в «объятьях» Силены. Она подходила к трактиру, нахмуренная, закусив губу и выглядела при этом очень, очень озабоченной.

Увидев Неда, опешила, секунду рассматривала его непрезентабельный вид – изрубленная одежда, кровавые пятна, кровь на лице и на руках – все поняла. Мгновенно вскинув руки, она крикнула Слово, и освобожденные из боевого амулета демоны первого и второго ранга толпой метнулись к Неду. Часть их была заблокирована амулетами, разрядившимися со вспышкой, будто ударила молния, но один, первого ранга, отставший от всех, все-таки успел пролететь сквозь уничтоженную несчастными собратьями защиту и впился в тело Неда, вонзившись в него как молния и тут же растекся по всему телу, вызывая ужасную боль и недомогание – слабость, позывы к рвоте, вызвав жар.

Нед бросился к Силене, рядом с которой шли двое молодых людей, уже обнаживших мечи скрытого ношения, носимые ими в широком поясе-кушаке, и выхватив свои мечи, нанес удары – один по женщине, второй – по одному из ее телохранителей.

Девушка уклонилась – правда не без труда, а телохранитель упал с разрубленной головой. Теперь Нед вел бой с двумя. И оба ему очень, очень не нравились своей прытью – притом, что его корежило от боли.