Иван Казаков - Нед (трилогия)

– Зачем? С какой целью? – спокойно переспросил старик, удивленно подняв брови.

– Возрождать Северный испас. Я стану его Великим Атроком – буркнул Нед.

Вопреки его ожиданию никто не рассмеялся. Молодые так вообще не поняли, а старик, слегка подумав, кивнул головой, будто подтверждая услышанное:

– Понятно. На какие деньги собираешься ехать?

– На те, что у меня в карманах – пожал плечами Нед – вы же проверили, знаете.

– Проверил – не смутился Имар – а откуда столько разряженных амулетов?

– Оттуда же. Я потом вам все расскажу. Мне надо попасть к генералу Хевераду, он поможет бежать, уверен. Лошадей, снаряжение. Вот только дом придется оставить без присмотра.

– Я что-то подобное и предполагал – вздохнул старик – как только ты вошел в наш дом, я уже знал, что это выльется во что-то непредсказуемое. Такое вот чувство у меня было. Кстати – прости, что я посчитал тебя подсылом от…в общем от них. Кстати, а почему ты решил, что мы с тобой поедем? Я ведь могу просто обратиться к Ней, и все закончить. Для меня и для ребят… Почему я должен брать на себя твои проблемы, ехать на край света возрождать какой-то там испас, исчезнувший сотни лет назад? Тебе не кажется, что это лишь твои проблемы?

– Во-первых, вы мне обязаны. Сами сказали. Во-вторых – вы же знаете, что Она просто так не отстанет. Атрок недовольна своей дочерью и хочет передать власть другому своему ребенку. В будущем. Поэтому – она может потребовать от вас одного из своих детей. Или племянницу. Вам это надо?

«- Правильно ты не стал выдавать то, что баба возможно от тебя понесла! Хоть врать слегка научился. Эдак и вправду станешь хорошим атроком. Пока все идет хорошо – дожимай!

– Дожимаю, отстань!»

– Я предлагаю вам стать атроками Северного испаса. Мы возродим его – но по новым правилам. Он будет открытым. Мы не будем прятаться, не будем брать заказы на убийства. Будем служить государству, людям. Мы изменим все. И кстати – по законам Ширудан на нас не смогут нападать бойцы Южного испаса.

– Хмм – старик с любопытством посмотрел на Неда – а что, интересно. Да, по закону Ширдуан не могут брать заказы на Ширдуан. И воевать между собой не могут – только договариваться. Только я не понимаю, как ты сможешь возродить испас…ты ведь знаешь, что просто объявить себя Великим Атроком нельзя. Нужен…

– Да, да – я все знаю – перебил Нед – медальон, и все такое прочее. Не считая магическх способностей Великого Атрока. Надеюсь, пока мы будем путешествовать, способности ко мне вернутся. Да, господин Сенерад?

– Я отказываюсь трястись в повозках и на спинах потных одров! – угрюмо буркнул лекарь – наготовлю снадобья, будешь пить и тренироваться в магии. Рецепт тебе дам – будешь сам готовить препарат. Стар я уже для путешествий.

– Я и не прошу вас. Всего лишь – лекарства с запасом, и все – пожал плечами Нед и встал с кушетки – пора к генералу. Я попрошу вас всех остаться здесь. Сам с ним поговорю. Одному легче пробраться через город.

– Я с тобой пойду – Харалд отделиЛся от стены, которую подпирал все это время и похлопал по ножнам на боку – вдвоем попроще будет.

– Нет. Один – решительно отмел Нед – вы ждете здесь. Учтите – домой нельзя. Силена в первую очередь пойдет туда. Поведет своих людей. Я к Хевераду, потом будем выбираться из города.

– А какой смысл к Хевераду? – пожал плечами старик – чего тебе у него искать? Какой помощи?

– Ну…денег, к примеру, возьму – слегка растерялся Нед – просто доложусь, что вынужден уехать. Я же все-таки на службе… Надо как-то объяснить свое отсутствие. Он для меня многое сделал, я не могу так просто взять и сбежать. Долг превыше всего.

– Ну, если только долг – серьезно кивнул Имар – тогда да. А насчет денег – можешь не заморачиваться. Деньги есть. Хватит. Я забрал те деньги, что давала их мать, да и свои прихватил – оставил только на содержание слугам. Они будут дом стеречь. Так что возвращайся скорее и ничего не проси. Обойдемся. Только прежде задам тебе один вопрос, больно уж он меня мучает…

– Какой? – насторожился Нед.

– Как ты, не владея магией, сумел избавиться от демона, подсаженного Силеной? Он был не менее третьего или четвертого уровня. А может и выше. Сейчас ты должен быть мертв. И давно мертв. Ты просто не мог выжить и не мог удалить этого демона. Но это произошло. Как? Твое объяснение? Только не ври, пожалуйста. Я все равно почувствую, а тебе уже не смогу доверять, если соврешь.

– Я не собирался вам врать – нахмурился Нед – не хотелось говорить…до поры, до времени. Впрочем – это лишь мои домыслы, конечно…

– Давай, давай – поощрительно кивнул старик – демон в тебе, да?

– Откуда вы знаете?! – оторопел Нед.

– Точно – старик прикрыл глаза и шумно вздохнул – этого только не хватало!

– Дед, что там с ним? – Амела с любопытством всмотрелась в Неда – откуда демон? Как так случилось? А как он жив с этим демоном? Почему?

– Демон был, да – неохотно пояснил Нед – я активировал магический артефакт и перенес в себя сущность древнего мага, Великого Атрока Северного Испаса, растворенную в демоне высшего круга. Теперь вся его память во мне. Атрока память. То есть я – наполовину он, наполовину Нед. Был момент, когда он совсем меня захватил, но потом я победил и растворил в своем мозге. Думал – демон тоже исчез. Но он не исчез, да. Сидит во мне. И как избавиться от него – я не знаю.

– А как ты понял, что он в тебе остался? – с любопытством спросил старик – когда очнулся, здесь? Или раньше?

– Нууу…я знал, что он был во мне. Однажды, когда я активировал мощный артефакт и вызвал демонов двенадцатого уровня (Амела тихо ахнула, глядя на Неда восхищенными глазами) – они меня не тронули. А еще – со мной разговаривали. И я их понимал. Они чуяли во мне демона, своего собрата. Такого же демона высшего круга. А сегодня – я чувствовал, как «мой» демон выживает приблудного демонишку – когда лежал без сознания у вас в доме, на кушетке. Я видел сон, но теперь понимаю – это был не сон, а ментальные видения – огромный черный дракон гнал небольшую птицу, по виду стервятника, питающегося падалью. И я откуда-то знал, что дракон – это мой демон. Вы же знаете, что демоны высшего круга использовались для переноса сознания человека из его собственного тела в другое, да? А откуда знали?

– Библиотека. Большая библиотека. Для вызова этого демона нужна смерть сотен людей – хмуро пояснил старик – Юрагор?

– Да, он – удрученно кивнул Нед – сотни, да. Негодяй. Его память во мне, и даже если бы я хотел ее устранить – не могу. Он навсегда во мне. А вот демон…от демона можно избавиться, но…

– Но я этого сделать не могу – перебил старик – слаб. Я десятого уровня по нашим меркам. А по меркам древности – восьмого. Мы стали слабее, чем наши предки. Юрагор же, по описаниям, был даже не двенадцатого уровня, а пятнадцатого, не меньше.