Дмитрий Браславский - Повелитель Безбрежной Пустыни

Накидка, по словам торговца, при случае сможет защитить от песчаной бури, а быть может, и не только от нее.

Если ваша Сила мысли 7 и больше, то 60 , если же нет — 567 .

К сожалению, с такой небольшой Силой мысли не стоит рисковать состязаться с настоящим телепатом. Вернитесь в параграф 129 и сделайте более удачный выбор.

На вершине лестницы путь преграждает стражник, одетый в доспехи, с кривым мечом в руке. Наконец-то можно сразиться с человеком из плоти и крови, а не с каким-то невидимым существом. Издав боевой клич, воин бросается вперед. Каждый удар его меча сможет отнять у вас при ранении не 2, а 3 СИЛЫ. Кроме того, бесполезно сражаться с ним Силой мысли — шлем надежно защищает от телепатических ударов. Несмотря на жару, забрало опущено, так что придется драться с противником, не видя его лица.

Если победить его удалось, то 613 .

Вскоре перед вами развилка. Пойдете направо ( 526 ) или налево ( 170 )?

Прикосновение оказывается смертельным. Короткий разряд — и от неосторожного путешественника остается лишь горстка пепла...

Удача благосклонна к вам, поэтому, почувствовав жжение, вы сразу же поворачиваете назад. Через несколько дней вас заметит один из кондоров, отправленных Майлином на поиски. Сильная птица перенесет незадачливого путешественника обратно в Элгариол, где несколько месяцев над вами будут колдовать лучшие лекари. А потом, после выздоровления, ничто не помешает вам снова отправиться на поиски таинственной горы. Если, конечно, не будет поздно...

Если вы уже уничтожили того, кто ждал вас на верху лестницы, то 61 , если же нет — 293 .

Сосредоточившись, наносите удар. И в ту же секунду понимаете, что столкнулись с гораздо более мощным и опытным телепатом. Возможно, даже с самим Хозяином горы. Он без труда отражает вашу атаку и с удвоенной силой наносит ответный удар. И на этот раз заряд телепатической энергии попадает точно в цель...

До конца остается не так уж много времени. Еще несколько раз вам удается скрестить мечи с Невидимым стражем, а остальные его удары попадают точно в цель. Вы умираете на ступенях этой величественной лестницы, умираете, когда цель так близка...

Вскоре перед вами развилка. Пойдете налево ( 183 ) или прямо ( 294 )?

Понимая, что шутить уже не приходится, враг концентрирует все свои силы. Вы чувствуете, что вот-вот он сумеет пробить вашу защиту, и тогда все погибло. Если у вас есть золотой медальон, то 624 . Если некогда вы приобрели шелковый пояс, то 341 . Если же нет ни того, ни другого — 468 .

Вы нажимаете на кнопку, и зеркало перед вами становится матовым, а затем и вовсе перестает что-либо отражать. Вместо этого на экране появляется изображение юноши, как две капли воды похожего на того, которого вы только что убили, но на этот раз в темно-зеленой одежде. Юноша вопросительно смотрит на вас, потом в его взгляде отражается понимание. Он протягивает руку, нажимает на какую-то кнопку справа от себя, и пол под вами расступается. Вы летите в глубокое подземелье и, еще не успев ничего понять, насмерть разбиваетесь о камни...

Услышав, что вы вызываете его на поединок, он начинает хохотать. «Да кто ты такой, чтобы я с тобой дрался?» — спрашивает незнакомец. А потом ваш мозг ощущает железную хватку. Враг воспользовался телепатией, прежде чем вы успели взяться за меч. И это сражение вами проиграно...

Увы, вам не повезло, а времени на иные попытки освободиться уже нет — Повелитель пустыни обнаружил, что вы пытались покорить одного из его слуг, — 140 .

Зеркало постепенно темнеет, и вот уже в нем не ваше отражение, а лицо убитого вами юноши. Но на этот раз в темно-синей одежде. Всего мгновение он смотрит на вас, а потом нажимает на одну из кнопок на столике перед собой. И два бревна падают сверху как раз на то место, где вы стоите. Как это ни печально, вы пали жертвой собственного любопытства...

На полпути к скале со степью происходят удивительные изменения. Как по мановению волшебной палочки она превращается в пустыню, такую же как и по ту сторону гор и болот. Но цель слишком близка, чтобы вы могли позволить себе остановиться и задуматься, чем это вызвано, — 233 .

Вот и еще одна развилка. Вы пойдете прямо ( 559 ) или налево ( 467 )?

К счастью, у вас еще достаточно СИЛЫ, чтобы выбирать, какую решетку попытаться разрубить мечом. Ту, что перегораживает проход вперед ( 62 ) или назад ( 614 )?

Вы торопливо отказываетесь, прощаетесь со стариком и идете дальше — 50 .

Если вы победили его, посмотрите, не закрывая этого параграфа, что вы приобрели с увеличением своей Силы мысли на 1. Если она стала 4, то 488 , если 5 — 10 , если 6 — 519 , если 7 — 100 , если 8 — 244 . Теперь в путь — 407 .

Решив, что доброму лицу властителя вполне можно доверять, вы рассказываете ему о своей миссии. Несколько минут статуя хранит молчание. Потом хозяин оазиса спрашивает: «Скажи, путник, чего ты хочешь? Безопасной дороги, беззаботной дороги или мудрой дороги?» Так чего же вы хотите?

Первого — 585 .

Второго — 222 .

Третьего — 625 .

Рывком открыв дверь правой комнаты, вбегаете внутрь и захлопываете дверь за собой. В ту же секунду пол начинает медленно опускаться вниз — 615 .

Коридор резко поворачивает направо. В углу вам чудится что-то вроде двери, перегораживающей отходящий налево коридор. Но в этом месте темнее, чем везде, и вы решаете не испытывать судьбу — 300 .

Никто не препятствует вновь спуститься в пустынный двор, выйти за ворота, пройти по подъемному мосту, вернуться на тропинку внизу и пойти по ней в сторону, обратную той, откуда вы прибыли, — 534 .

Слева по коридору виднеется дверь. Войдете в нее ( 216 ) или пойдете дальше ( 339 )?

У вас было достаточно предусмотрительности купить веревку, но слишком мало ловкости, чтобы воспользоваться ею. Сил и умения хватает только на первую половину пути, а потом руки начинают постепенно разжиматься, и вы падаете прямо в пропасть...