Дмитрий Браславский - Повелитель Безбрежной Пустыни

Ночью вас будит громкое хлопанье крыльев. Проснувшись, сразу же хватаетесь за меч, и не зря. Существо, которое пикирует с неба, вначале можно принять за огромную летучую мышь. И только потом замечаете, что между распростертыми кожистыми крыльями виднеется тело, похожее на человеческое. Но разглядеть можно и поверженного противника, а сейчас надо драться. Спросонья воспользоваться Силой мысли трудно — остается оружие. Каждый удар когтистой лапы, попавший в цель, отнимет 3 СИЛЫ.

Во время боя придется уменьшать на 1 свою ЛОВКОСТЬ — противник нападает с неба и обладает гораздо большей свободой маневра. Если вы победили его, то 33 .

Через полдня горы сходят на нет и переходят в Мортлэндские топи. К сожалению, прохода между горами и болотами нет, поэтому приходится идти дальше. И вот перед вами прочная дорога, уходящая в глубь топей. Неизвестно, кто и зачем построил ее, но, быть может, это одна из немногих возможностей миновать гиблое место. Пойдете по ней ( 255 ) или поищете другой путь ( 118 )?

Голос Майлина затухает, и связь прерывается. Теперь необходимо выяснить, сколько сил вы потеряли на этом эксперименте. Киньте кубик два раза и вычтите из своей СИЛЫ сумму выпавших на его гранях чисел. Однако рядом на песке оказывается кошель с 10 золотыми — маг все-таки услышал вашу просьбу. Куда пойдете теперь? На юг — 13 .

На юго-восток — 91 .

Кажется, ваши собеседники не только не удивлены, но даже обрадованы таким оборотом дел. Тот, кто разговаривал с вами, замечает: «Ну что ж, дело благородное», — и они уносятся прочь. А вы продолжаете путь по пустыне.

На северо-восток — 486 .

На восток — 34 .

Рана, нанесенная этим мечом, будет стоить врагу не 2, а 3 СИЛЫ. Решайте, оставите ли свой меч караванщику или будете таскать его с собой, хотя новое оружие явно лучше старого.

Надеваете медальон на себя, и в ту же секунду цепочка превращается в змею, а сам медальон в ее приплюснутую голову. Прежде чем успеваете стряхнуть ее с себя или убить, она жалит вас прямо в сердце. Хозяин горы надежно хранит свои тайны...

Принимаете меч и, не мешкая, нападаете на врага. Но стоит вашему оружию скреститься с его клинком, как меч превращается в лист лианы. Срубленный, он падает на пол, а вы получаете первую рану (вычтите у себя 4 СИЛЫ). Враг оказался коварнее, чем вы ожидали. А впрочем, разве можно было рассчитывать на его благородство? Но ваш меч при вас, и начинается бой.

Если удалось уменьшить СИЛУ своего врага до 2, то 269 .

Вы напрягаетесь и наносите смертельный удар. Острие у вашей груди исчезает — 35 .

Увы, кактус не может мыслить. Он просто кем-то заколдован и превращен в стража степи. Пока вы пытаетесь одолеть его Силой мысли, он наносит несколько ран своими острыми колючками (потеряйте 4 СИЛЫ). Если хотите убежать от него, то 135 , иначе же — постарайтесь его срубить.

Если справиться с ним удается, то 415 .

Очередная ловушка сделала свое дело. Вы отравлены и без противоядия не проживете и часа. Что ж, стоило быть поосторожнее...

К сожалению, защита собственных мыслей не избавляет от необходимости сражаться. Как вы предпочтете это делать — мечом ( 19 ) или Силой мысли ( 16 )?

Уже почти в сумерках начинаете подъем. Тропка петляет, поднимаясь все выше, но в то же время где-то далеко впереди появляется едва заметный свет, усиливающийся по мере того, как небо делается все темнее и темнее. После очередного поворота становится виден и источник этого загадочного свечения. Перед вами на фоне ночного неба предстает зрелище невиданной красоты — небольшая, чрезвычайно изящная пагода, стены которой пронизаны нежно-голубым сиянием. Кажется, что хрупкое строение парит в воздухе, настолько совершенны его линии и пропорции. Тропинка заканчивается у невысоких резных дверей — 150 .

Понемногу шум стихает, и деревня успокаивается. Незамеченным выскользнув наружу, вы покидаете ее, устремляясь в единственную сторону, которая кажется неохраняемой, — на юг — 112 .

Если вы победили его, то 570 .

Предводитель кочевников окидывает вас оценивающим взглядом. Если на вас есть накидка, защищающая от песчаной бури, или купленный у караванщика меч, то 443 . Если же нет, то 279 .

Вскоре перед вами новая развилка. Предпочтете правый путь ( 592 ) или левый ( 294 )?

Надеясь спасти свою жизнь, вы что есть силы торопитесь обратно, на твердую землю, где можно будет дать бой. Но прилетевшая откуда-то из темноты арбалетная стрела кладет конец этим надеждам. Ваше бегство тоже было предусмотрено...

Дерзкий план удается. Не заметив вас, колосс спотыкается и падает на землю, разбиваясь и разлетаясь на куски. Противник повержен, путь дальше свободен. Развалившаяся хижина открыла взгляду потайной коридор, уходящий куда-то в глубь скалы. Пойдете по нему ( 126 )? Или решите не рисковать и отправитесь дальше в поисках возможности перейти через горы — на север ( 111 111 Хотя уже вечер, вы решаете идти вперед до тех пор, пока будет видно хоть что-то — важность миссии не дает расслабиться и отдохнуть. Тем более что, кажется, вам удалось найти путь через Лонсам. Впереди вверх карабкается достаточно крутая и извилистая, но все же тропинка. А раз здесь смогли пройти люди, то должны оказаться в силах и вы повторить их путь. Воспользуетесь тропинкой ( 383 ) или переночуете, а потом пойдете дальше на север в поисках более удобной дороги ( 558 )? ) или на юг ( 588 )?

Карманы этих искателей приключений тоже стоит осмотреть — кто знает, кого им приходилось грабить. Однако ничего стоящего найти не удается. Зато на пальце одного из разбойников вы замечаете серебряный перстень очень красивой работы с небольшим топазом. Хотите надеть его себе на палец ( 280 ) или оставите на руке у мертвого разбойника ( 572 )?

Осторожно пытаетесь овладеть волей выбранного человека, но тут же приходите в ужас. Ваш противник настолько более сильный телепат, что и говорить не приходится. Быть может, вы даже наткнулись на самого Хозяина горы. Чувствуете, как он без труда отражает вашу атаку, наносит ответный удар, как фанеру, пробивает защиту. Кажется, что скользкие холодные щупальца облепили ваш мозг и начали высасывать из него жизненную силу. Через час дверь темницы откроется, но из нее выйдете уже не вы, а послушный воле Хозяина манекен...