Ирина Цыганок - Долгий сон

— Зачем же мы тогда откапывали этот дурацкий портал, да еще и пол дня плясали на нем!? — Раздраженно воскликнул юный дракон.

— Мы не собирались вламываться прямиком в «гостиную» к Творцу. Скорее, хотели немого пошуметь в тамбуре, привлечь к себе внимание. Подумай, даже в наших домах, входная дверь не ведет прямиков в столовую или спальню, существует еще холл, коридор или сени. С чего ты взял, что этот вход устроен иначе?

— Тогда, может, ее снова вынесло в Остролесье? — Торки не мог, подобно старшим, сидеть на месте с невозмутимым видом.

— А вот это — дельная мысль. — Похвалил эльф. — Думаю, с утра мы отправим кого-нибудь туда.

— Я сумею долететь до гор меньше, чем за сутки.

— Не сомневаюсь. Но сначала следует завернуть во Вран, взять людей для прочесывания.

— Ступай спать, Торки. Если хочешь завтра достичь Готтарской границы, тебе понадобятся свежие силы.

— Я отправлюсь во Вран за подкреплением прямо сейчас. — Твердо заявил дракончик. Змей хотел возразить, но рука эльфа незаметно сдавила ему предплечье.

— Будь осторожен. — Вместо друга напутствовал парня Хаэлнир. Эрсторген тут же выскочил из палатки. — Пусть летит. Ему невыносимо бездействие.

— Ты думаешь, ее опять могло занести в Готтар?

— Не знаю. Не уверен. Я ее не слышу. Но это ничего не значит. В прошлый раз я тоже не сразу понял, где искать. А как насчет твоих ощущений?

— Никак. В «прошлый раз» в «игре» не участвовал Создатель! Теперь она действительно может быть, где угодно. Ты не думаешь, что нам нужно расспросить жителей Эреи? — На последних словах голос дракона дрогнул.

— Н-нет… Нет. С чего Ему отнимать у нее жизнь?

— Что же, тогда остается лишь надеяться, что нашу искательницу приключений не занесет куда-нибудь в Ахт-Эбор. Эттарис [25] Эттарис — «Континент» на эльфийском, один из двух континентов Мира. Слово заимствовано почти всеми народами Мира. Иноземельцы по ошибке именуют так весь Мир. велик, моря Мира богаты островами, найти среди всех этих земель одного человека будет не просто!

— Вернемся во Вран. Нам понадобятся люди. И деньги.

— Да и в Храм Творца заглянуть не помешает. — Добавил Змей.

— Кстати, здесь тоже необходимо оставить наблюдателей, что если Мирра появиться на прежнем месте через какое-то время?

Землекопы со всем провиантом, палатками и телегами остались у развалин Оль-Героха. Змей и Хаэлнир с первыми лучами солнца улетели во Вран. Рабочие должны были дождаться присланных на смену гвардейцев, а затем тоже вернуться по домам. Над черной поверхностью портала натянули палатку, а рядом еще одну — для круглосуточной охраны.

Возвращение во Вран было коротким и тоже не обошлось без «накладок». В городе уже знали новости, примчавшийся накануне Эрсторген сообщил обо всем новому правителю. Тот не без колебаний отрядил солдат для поисков в Остролесье. Между тем по городу распространились самые фантастические слухи, кое-кто даже решил, что чуть ли ни конец света начался.

Мрачный Андреас встретил дракона и командующего в малом зале для заседаний, впрочем, никого из членов совета с ним не было, только Зила скромно стояла за спинкой княжеского кресла. Правитель внимательно выслушал подробный отчет об их неудачной поездке, только стило нервно постукивало по забытому на столе свитку. Когда Змей перешел к изложению их дальнейших планов, невеста Андреаса тихонько покинула зал.

— Мне понятны ваши чувства, и причины, побуждающие вас отправиться в путь. — Заявил новый правитель, когда дракон закончил. — Но Вран не может постоянно оставаться без верховного судьи и главнокомандующего. Поэтому, в свете вашего отъезда на эти важнейшие посты будут назначены… другие люди.

— Разумно. — Кивнул Хаэлнир.

— Естественно, вы можете рассчитывать на некоторую материальную поддержку, но поскольку Вранская казна практически пуста…

— Мы обойдемся собственными средствами. — Усмехнулся дракон. — Не стоит беспокоиться, Ан… правитель. — Он отвесил новому вранскому властелину полупоклон, стараясь, чтобы он ни в коем случае не выглядел пренебрежительно. Змей не обиделся на бережливого юношу. «Добрые времена», последовавшие за пленением Испоха [26] Испох — Пес Смерти, являющийся в смертный час за душами насильников и братоубийц. По легенде цепь его ошейника намотана на левую руку Доброй Сестры, и она спускает его, только когда приходит время прибрать в Чертог какого-нибудь отъявленного преступника. , давно миновали. Война с коалицией почитай всех княжеств Эттариса, объединившихся под знаменем Непобедимого, вычерпала вранскую казну едва не до дна. Даже трофеи, в виде шестнадцати драгоценных драконьих шкур, не могли сразу поправить дела разоренного войной княжества. Так что, Андреас прав, магистрат не может оплачивать их путешествие, коль скоро они едут решать свои частные дела. Эльф тоже воспринял слова князя спокойно. Они молча шли по длинной открытой галерее, опоясывающей центральную башню цитадели, той самой, видом с которой Хаэлнир как-то советовал полюбоваться Анелле. Каждый был погружен в свои мысли. Командующий обдумывал, кого оставить во главе крошечной эльфийской колонии, заселившей остров на Вранском озере. Г*Асдрубал прикидывал, стоит ли брать с собой лошадей — со всех сторон получалось, что не стоит: лишние хлопоты в пути, да и расходы. Если придется забрести в места, где не слишком удобно являться в драконьем обличье, они с Халом вполне могут прогуляться пешком… «Собственно, с чего я решил, что эльф будет сопровождать меня?» — пришла неожиданная мысль. Нет, в том, что приятель отправиться на поиски экс-правительницы, никто не сомневался. Но вот с чего он взял, что они отправятся вместе? Может командующий предложит разделиться?!

— Кстати, Хал, — Змей затормозил, пройдя большую часть галереи. Вид отсюда был и впрямь божественный: огромную чашу озера, темно-фиолетовую в центре и лазорево просвеченную солнцем у берегов, обрамляла зелень заливных лугов и окрестных буковых рощиц, кое-где ярко желтел песок. Белые перья облаков отражались в спокойной воде. — Мы с тобой как-то не обсудили: станем искать нашу прекрасную даму вместе или порознь?

— Вместе, конечно. — Хаэлнир глянул на друга удивленно. — Или у тебя другое предложение?

— Нет. Просто, ты ведь у нас стратег, если скажешь, что лучше разделиться, расширить круг поиска…

— Не скажу. Другое дело — Торки. Я бы предпочел оставить его в Урфии. Кто-то должен сторожить руины Оль-Героха. Все-таки шансы, что Мирра объявиться именно там, весьма велики.

— Да, верно.

— Тогда, позволь, я сам переговорю с ним.

— Повелитель Хаэлнир! — В том конце галереи, куда как раз направлялись друзья, появилась Зила. Шаг красавицы был стремителен, медные косы развевались за спиной, подобно боевым стягам. Да и лицо девушки, когда она остановилась в паре шагов от эльфа и Эрссера, было лицом воина, вышедшего на битву. — Мне нужно поговорить с Вами! — Отчеканила она, упирая в бока изящные кулачки, при этом выразительно глянула на дракона, так что тот понял — третий тут явно будет лишним. Взгляд эльфа предательски метнулся к оставшемуся позади выходу с галереи, но он вел в Зал Заседаний, а выйти из башни можно было не иначе, как протиснувшись мимо перегородившей дорогу Зилы.