Юлия Федотова - Наемники Судьбы.Пенталогия

Дэн умел терпеть боль и крови не боялся – ему уж случалось получать серьезные травмы, да и трусом он не был. Свалиться наземь его заставило другое. Очень непросто впервые в жизни осознать, что не когонибудь чужого – не ночного дебошира, не загримированного бомжа, а тебя самого, родного и любимого, и не когданибудь, а прямо сейчас, понастоящему, взаправду собираются убить ! И единственный способ не быть убитым – это убивать самому ! Вот к этомуто Дэн и был совершенно не готов!

Кровь толчками вытекала из колотой раны. Стало холодно, захотелось спать… Скоро он впал в забытье и пролежал на истоптанном песке до окончания боя.

Очнуться его заставили голоса. Двое – Хельги и Аолен склонялись над ним в свете костра и отчаянно спорили. Один хотел излечить раненого немедленно, как того требует долг врачевателя. Второй убеждал: надо повременить. Кровь остановили, чтобы сразу не помер – и достаточно. Если исцелить рану до конца, прежде чем клиент успеет в полной мере осознать случившееся, он опять не поверит. Ненастоящая, скажет, была – одна видимость.

– Не скажу! – взвыл Дэн, разобрав, что к чему. – Сделайте чтонибудь! Я же умереть могу!

Больше благородный целитель демонаубийцу не слушал. Отстранил решительной рукой и принялся за дело. Но Хельги не отставал, крутился рядом и капал пациенту на мозги:

– Ты смотри, смотри! Наблюдай, не отворачивайся! Видишь, дыра какая! Видишь, сколько кровищи натекло! Твоя, настоящая! На, лизни, чтобы не сомневаться потом! А сейчас не будет дыры! Глянь, прожилки пошли! Знаешь, что это такое? Это белок фибрин! Кровь свертывается! О! Уже и края стягиваться начали! Скоро не останется ничего!.. Аолен, ты бы помедленнее, он не успевает отслеживать процесс! Доказывай потом, что не привиделось!

– Нет, я коекого сейчас самолично пришибу!!! – не выдержал Аолен, заорал не поэльфийски. – Сосредоточиться не дает! Меридит, забери своего брата куданибудь, ради всех богов! Не то…

– Да ладно, ухожу, ухожу! – Хельги поднял руки вверх, будто сехалец, сдающийся в плен. – Подчиняюсь грубой силе!

Возня с клиентом ему уже наскучила, нашелся другой интерес. Очнулся пленный, и Энка приступила к допросу, страшно гордая собой. Ведь именно благодаря ей удалось сохранить одногоединственного «языка» из пятерых, отложенных про запас!

Откуда им было знать, что побежденные враги покинут поле боя весьма неожиданным образом – уйдут через портал! И убитых своих утащат, и раненых, и оглушенных «языков»! Последнего сильфида успела сцапать за ноги и дернуть назад в последний момент, когда передняя часть его туловища уже скрылась из виду, растаяла в мерцающем сгустке магического тумана вместе с фигурами тех, кто его волок.

– Вот! И пришли они так же! Порталом! – радовалась открытию Меридит. – А я все гадаю, как не уследила, не заметила, откуда подкрались? Совсем, что ли, плохая стала и боевые навыки утратила?! А они, оказывается, через астрал махнули! Кто бы мог подумать! Странные, однако, в здешних краях разбойнички!.. Эй, ты! Отвечай, кто таков? Ну? – Она ткнула пленника сапогом в бок.

– Не мешай! – ревниво оттеснила ее Энка. – Мой «язык», мне и допрашивать! Вы своих проворонили!.. Говори! Имя, звание?! – Понятно, что воинского звания у разбойников обычно не бывает, просто сотник Энкалетте любила соблюдать форму допроса. – Цель нападения?! Не молчи, дядька, пытать станем!

– Пытайте! – был ответ. Голос пленника звучал глухо, но спокойно: – Я не вымолвлю более ни слова, ибо связан клятвой Мельдаха. И лучше смерть под пытками, нежели те мучения, что она сулит!

– Ой, правда! – захныкала Ильза, моментально проникшись сочувствием к несчастному. Помнила она, ох, помнила, как страшно умирал у них на глазах дефтский старик, как корчился и выл от невыносимой боли клятвопреступник Крысолов… – Ой, не троньте его! Он взаправду не может!

Энка на минуту задумалась. Если честно, ей тоже не хотелось подводить под Мельдаха живую тварь. Есть на свете вещи, о которых верно говорят в народе: врагу не пожелаешь!

– Ладно, – миролюбиво согласилась она, усаживаясь на песок подле распростертого тела пленника, – согласна. Можешь тайны ваши не выдавать. Но имя свое хотя бы назови, надо же тебя както называть? Или ты и его поклялся не разглашать?

«Язык» усмехнулся.

– Нет, отчего же? Могу назвать. Имя мое Этельред, лорд Уис… Нет! – вдруг перебил он сам себя. – Больше ни слова, хоть режьте!

Увы, поздно спохватился. Слово было сказано. До Мельдаха дело не дошло только потому, что обмолвка вышла невольной. Но плоды свои она принесла!

– Лорд?! – удивился Хельги. – Это еще что за имя? Собачье какоето! У Макса есть сосед, у соседа кобель черной масти, у кобеля отношения с нашей Агнессой…

– Это не имя вовсе! – принялась разъяснять Меридит. – Это титул. Такие были в ходу в Волшебной стране, Карол Освободитель упразднил их после ее разгрома…

– Бывали мы в Волшебной стране, – сказал демон недоверчиво. – Чтото не слышал я там ни про каких лордов!

На это возразила Энка:

– Да мы в ней пробыли всего ничего! Что ты мог успеть услышать?! Были там лорды, верно Меридит говорит. Я читала такой исторический роман: «Молодой лорд Тэмлейн и его верный меч Коннон».

– Дамский был роман! – ехидно вставила Меридит.

– Дура! Не дамский, а куртуазный! Весьма занимательная история из жизни исчезнувшего народа дини ши. Рекомендую! – Последняя фраза была обращена к Орвуду, проявившему явный интерес к затронутой теме. «Спящую красавицу» он одолел на одном дыхании и был бы не прочь продолжить знакомство с жанром, столь презираемым коекем из рода дис.

Однако Рагнар был настроен скептически.

– Что же это, повашему, получается? Средневековые лорды из Волшебной страны, уничтоженной Каролом Освободителем, какимто образом уцелели до наших дней и теперь промышляют разбоем в Аполидии? Грабят мирных путников? Чтото верится с трудом!.. Послушай, лорд… как тебя там?.. Эй!!! С тобой что?! Аолен, посмотри скорее, он не помер?!

– Жив, – констатировал подоспевший на зов эльф. – Но пребывает в глубоком обмороке, вызванном, судя по всему, не полученными в бою травмами, а нервным потрясением.

– Скажите нежный какой! – присвистнул рыцарь с пренебрежением. – И что же его так потрясло, хотелось бы знать?

– Наверное, наш разговор, – с ходу предположила Меридит, – больше нечему. Понял, что сболтнул лишнего и навел нас на нежелательные догадки, вот и расстроился.