Александра Гардт - Короли и советники

Граф, оказывается, уже успел уставиться в тетрадь, лежавшую перед ним на столе, и даже усиленно что-то вычеркивал в ней пером, то и дело обмакивая его в чернильницу.

День рождения Белло отметили давно, так что... Нет, мне это все решительно не нравилось.

- На бал приехал, - рассеянно проговорил Желларн и сделал в тетради пометку. Мое терпение наконец лопнуло, и я подошла посмотреть, чем он там занимается.

В тетради был список имен - сплошь наши однокурсники и всякая знать. Сердце нехорошо кольнуло.

- Бал? - спросила я как можно более легким тоном.

Желларн с видимой неохотой снова отвлекся (а был бы на моем месте кто другой, отвлекся бы с раздражением, - вдруг подумалось мне; тут же стало чуть-чуть легче).

- Бал, да, - отозвался он, глядя мне прямо в глаза. - Я по воле короля буду распределителем.

- И когда бал? - спросила я, чувствуя, как сердце ухает в пятки.

Желл даже головой затряс:

- Как когда? Сегодня!

- Ага. Да. Хорошо, - я развернулась и быстро пошла к выходу, - на минутку отойду.

- Погоди, - граф, оказывается, вскочил и понесся за мной. - Ты что, про бал не в курсе?

- Почему? - отозвалась я, уже совсем закипая. - В курсе. Ты сказал, и теперь я в курсе.

Желларн, кажется, всплеснул руками - какие же все-таки эти маги воздуха впечатлительные - впрочем, я не была уверена, потому что боковое зрение мне отказало. На периферии клубилась белая пелена, вот незадача, совсем, как тогда, во время драки с Таэлерном. До покоев Белло мы долетели невероятно быстро, и Желл даже попытался что-то мне втолковать, но я уже распахнула створки, не думая совершенно ни о чем.

Короля не было. Я по инерции и на злости пролетела до середины комнаты и замерла на месте. Потом обернулась. Желларн стоял на пороге, а за его спиной возвышался Беллиан, праздничный и слегка... разнузданный? Не иначе, возваращался к себе. Или наоборот только вышел.

- Я могу чем-то вам помочь? - насмешливо протянул он, глядя, впрочем, только на меня.

Я сделала вдох и, клокоча внутри, ответила вполне спокойным, к собственному удивлению, голосом:

- Благодарю за столь раннюю увольнительную, пришла доложить, что еду домой.

Желларн слегка приподнял брови. Беллиан медленно прошествовал мимо него и как-то даже озабоченно покачал головой:

- Кто тебе сказал про уволнительную? Сегодня будешь нужна мне больше воздуха.

Подумать только, серьезный тон в ответ на явную нападку.

- Меня же не пригласили на бал, - пожала плечами я.

- Ла, естественно, ты приглашена, - почти пропел Белло, а я невольно сжала кулаки и попыталась убить его взглядом. Этого мне сделать, конечно, не удалось, потому что техника была утеряна пару веков назад.

Внезапно голос подал Желларн:

- Но как? - произнес он чересчур тихо даже для себя самого. - Как так можно? - эта фраза прозвучала чуть громче и гораздо более сердито. - Пресветлой придется идти одной! Да и вообще, кто приглашает на бал, я имею в виду, сообщает о бале в день бала?!

Я даже хмыкнула, глядя на путавшегося в словах возмущенного графа, еще не знавшего, что во дворце с каких-то пор позволено все. А король-то сейчас скажет, что не видел меня давно и времени пригласить не нашлось.

- У меня, к сожалению, не было момента, чтобы позвать советника на бал, -

подчеркнуто вежливо произнес Белло, и я едва сдержала истерический смешок. Голова работала довольно быстро, несмотря на то, что чувство протеста даже дышать мешало. Собирая в беспамятстве вещи, я взяла с собой одно-единственное платье, которое подходило только для ужина, но никак не для шика придворного торжества. Однако, если ехать немедленно, как раз успею обернуться до начала.

- И я надеюсь, что пресветлая сегодня никуда отлучаться не будет, потому что мне нужна ее помощь в... - нет, вы на него посмотрите, сочиняет на ходу и даже не удосуживается это скрывать, - в приеме гостей. На нашу помолвку с Раэланой съедется сотня человек, - Белло коротко кивнул, жестом указывая нам на дверь.

У меня в висках будто молот начал стучать. Я не сразу сообразила, что это кровь - с бешеной скоростью бегает по моим жилам. Желларн, впрочем, к выходу двинулся не сразу: он стоял и хватал ртом воздух. Наверное, это забавно выглядело со стороны, но в тот момент смеяться мне хотелось меньше всего на свете. Желала я одного: поджечь взглядом пурпурный плащ Белло. Техника, впрочем, опять же была давно утеряна, и я просто вышла из покоев. Не обнаружив рядом с собой Желларна, я инстинктивно развернулась, бросила взгляд на Белло, сделала пять шагов, взяла красноволосого парня за манжет рубашки и вывела его из комнаты. Граф, похоже, был в ступоре, который на него всегда нападал, если что-то творилось не по справедливости. Створки захлопнулись за нами с довольно громким стуком, и я вздрогнула.

Желларн, судя по всему, нуждался в свежем воздухе. Куда еще девать магов этой стихии, когда им плохо. Я покачала головой, и тут до меня дошло. Ну хорошо Иелиан и Желларн - первому все равно, второй, конечно, и подумать не мог, что меня не пригласили. Себ со мной не разговаривает. А куда, собственно, смотрел Эллорн? Мне стало плохо от этой мысли, и я, расстроенная донельзя, велела графу постоять на улице.

Проследив за ним взглядом, я постаралась успокоиться и сделала глубокий вдох. Что-то мешало думать трезво. С ощущением почти физической боли, я перебрала пальцами правой руки, нахмурилась, чувствуя в ладони тепло, и легонько толкнула воздух. Огонь быстро перетек от меня на стоявший в холле деревянный столик, и мгновенно исчез, лишь только я представила в уме пурпурный плащ Белло. Стало чуть легче. А потом я чуть не свалилась со ступенек, потому что кто-то сказал мне на ухо:

- 'Цепной огонь', а? - и тут же схватил за плечи.

- Мне правда очень интересно, что же стало целью. Не надо так пугаться, - Себ медленно спустился ниже и встал на одной ступеньке со мной.

Фыркнув в ответ (как можно более презрительно, впрочем, получился чуть ли не смешок), я развернулась и почти побежала в свою комнату, краем глаза отметив, что Желл поднимается во дворец - кажется, во вполне нормальном состоянии.

По пути, к счастью, никто не встретился. Я шла, горестно мотая головой и собираясь расплакаться. Изощренная месть, Белло, ничего не скажешь: выставить собственного советника на бал без платья, без пары, без... А Раэлана, наверное, будет одета в свой лучший наряд. Я закусила губу, движением руки распахнула створки и махнула ладонью еще раз, сметая к подземным демонам все со столов, полок, кровати, дивана и стульев. Ваза, цветы, книги, безделушки, покрывало и письменные принадлежности взлетели в воздух и, смешно позвякивая, замерли, заставив меня резко обернуться.

На пороге стоял Эллорн. Я - из вредности, конечно - еле-еле пошевелила пальцами. За спиной раздался звон. А потом, синхронно с движением руки Эла, мелодичное бряцанье: друг вернул все на свои места, не сводя с меня пристального мрачного взгляда.