Денис Мухин - Время Перемен

- Что хорошего в сложившейся ситуации, так это возможность оценить способности духов до того, как мне доведется встретиться в прямом бою с шаманами, - попытался я приободрить эльфа, - по крайней мере, теперь я знаю против чего настраивать защиту заставы, а не довольствоваться одними предположениями.

- Учитывая обстоятельства, среди атакующих будут не только духи - сомневаюсь я, что чужаки решат отсидеться за чужими спинами, - только и вздохнул командир. - Значит, буду маги.

- А что насчет общей численности врага?

- Если учитывать отчеты еще и от наших соседей, то одних только бойцов у болотников около семи тысяч, но даже не это самое поганое - вся эта орава народу разделилась на три основных направления удара, нацеленных на заставы и именно по нам придется основной удар. Примерно три тысячи придутся на нас и по полторы на соседей.

- А куда делась еще тысяча?

- Патрули и разведчики. Самое обидное, что при полном укомплектовании гарнизона личным составом по положенным нормам, мы бы вполне успешно могли бы отбиваться даже от большего числа! - треснул кулаком по столу эльф.

- Хмм, даже с полностью наполненными накопителями, моей поддержкой и имеющимся гарнизоном, наши шансы на победу не очень велики, - задумчиво потер я подбородок.

Конечно, есть еще фактор Братства, но пока не стоит никого зря обнадеживать.

- Именно, у нападавших будет преимущество более десяти на одного, гораздо больше одаренных, чем во всех заставах вместе взятых и неизвестное количество мерзких артефактов, способных мгновенно повернуть исход сражения в их пользу. Просто восхитительно!

С силой потерев лицо, ушастый устало растекся по своему стулу.

- А что насчет подкрепления? Ты ведь его запрашивал уже? - озвучил я внезапно пришедшую в голову мысль.

- Как только понял, что на ушах полноценное вторжение, то в тот же день послал запрос с приложением докладов патрульных, оценкой примерной численности и возможным вмешательством чужаков, - отмахнулся Декис и пояснил, - из столицы пришел приказ держаться всеми силами и отступать только при неминуемом поражении, подкрепления в ближайшее время не будет, но в крупных городах идет формирование ополчения и им необходимо как можно больше времени, пусть даже ценою вырезания всех имеющихся пограничных застав. Подкрепления войсками и магами не будет!

Угу, проще говоря, все заставы и их гарнизоны уже списали в потери.

- Кстати, а как дела у наших соседей с магами? - осведомился я. - Настолько же плохо?

- Примерно, в одном гарнизоне два 'условно' опытных мага, способных как следует подготовить и настроить защиту, а у других один сильный ветеран и его ученик, не считая двух слабаков еще хуже нашей парочки из последних пополнений.

- Значит, так же плохо, - подвел итог я.

И почему я не удивлен?

- Не совсем - если наша застава ставилась исходя из стратегического преимущества данной точки, то соседние расположены на источниках силы, пусть слабеньких, но даже такие будут большим подспорьем при обороне.

- А количество бойцов? - продолжил я выпытывать секретные сведения из ушастого.

- Основные потери по очевидным причинам пришлись именно на нас, так что у соседей больше трех сотен наберется, - помявшись, сообщил Декис.

- Так пусть хотя бы по пять десятков отправят нам! В конце концов, именно сюда придется наиболее сильный удар болотников!

- Жди! Так они и побежали уменьшать свои собственные шансы! - фыркнул командир и сплюнул в раздражении на пол, заслужив укоризненный взгляд повара. - Там командует такая же зелень, что и под моим началом, не нюхавшая настоящей войны, так что бумажки инструкций для них важнее здравого смысла!

Мда... Не радужная перспектива. Нависшую гнетущую тишину между нами разорвало появление посыльного.

- Послание из столицы, командир, - сообщил пограничник и тут же испарился.

- Что-то у меня нехорошие предчувствия, - поделился я ощущениями с другом, сверля оказавшийся на столе свиток взглядом.

- Если вдруг окажется, что нам на помощь отправляют личную гвардию Владыки, я побреюсь и уйду в отшельники, - иронично ответил Декис и протянув руку, взял послание.

По мере чтения довольно короткого текста его лицо начало наливаться кровью, а на меня обрушилась волна ярости, заставив вздрогнуть. Иногда способность ощущать чужие сильные эмоции является скорее недостатком, чем преимуществом.

- Что там? - спросил я, подождав, пока командир возьмет себя в руки.

- Твои ученицы переводятся в столицу, - буквально прошипел он и смял бумагу в кулаке, - ублюдочные твари! Как только дошла новость о нашем плачевном положении и хреновых перспективах, так сразу принялись вытаскивать своих детишек!

- Лишиться целителя накануне большого сражения действительно не очень, - я покачал головой и тут же предложил. - 'Потеряй' послание.

Некоторое время эльф просто смотрел на меня до невозможности тупым взглядом, но все же очнулся и отрицательно потряс головой.

- Даже если я 'потеряю' его и останусь в живых, меня их Дома закопают живьем несмотря на все заслуги перед Владыкой и занимаемую должность, так что это не выход.

- В этом есть и положительная сторона - если мы победим, то все лавры достанутся тебе и подчиненным, а не отпрыскам знатных домов, - пожал я плечами. - Много эта парочка все равно не сделает, так что не стоит так сильно огорчаться.

- Да, но так хотя бы есть кому позаботиться о тяжело раненых, сейчас же у нас единственным магом, способным применять исцеляющие заклинания останешься ты со всеми вытекающими, - скрипнул зубами темный эльф.

- Сколько у нас времени до подхода болотников? - спросил я, проинспектировав собственную память и обнаружив кое-что интересное из бегло просмотренного в информационном кристалле.

- Пять, максимум - шесть дней, не больше. Ты что-то придумал?

Хмм, откинувшись на спинку стула, я побарабанил подушечками пальцев по столу. Если учесть мой текущий запас резерва, то вполне может получиться.

- Возможно. Если у меня все получится, то примерно на пять дней у нас будет хороший целитель и не только, - отозвался я. - Но с тебя самый хороший накопитель из имеющихся в наличии.

- Будет, но я желаю иметь полную информацию, - заинтересованно подался вперед друг.

- Есть у меня одно заклинание, как раз подходящее в подобной ситуации, называется "отражение", создает копию мага со всеми его возможностями, но в более ослабленном виде, вот только существует такой двойник от силы пару часов.

- И в чем смысл? - разочарованно скривился Декис.

В ответ я хитро усмехнулся.

- Для стабилизации "отражения" можно использовать накопитель, увеличив время существования двойника до нескольких дней, вот только сам накопитель после этого разрушается. Сам понимаешь, что просто так никто тратить накопители не будет, да и время создания столь сложного плетения даже для самых могущественных магов составляет не меньше пары часов.