Виктория Оленик - По дороге в Ад

— Лучше расскажи о себе. Ты помнишь мать? Может, отца?

Вот тут демон меня поймал. Я фыркнула и отвернулась, занявшись отдиранием колючек от сумки. Родителей я не помнила… разве что…

Иногда, во снах, я видела женщину. Каштаново-золотистые волосы и полупрозрачная, почти белоснежная кожа… такие родные, цвета летнего неба, глаза. Она сидела на поляне в лучах солнца, с книгой в руках, подол синего платья веером расстилался вокруг нее. Она пахла солнцем и амброй, она пахла чем-то потерянным и забытым… детством.

Я говорила «мама», и она поднимала голову, протягивала ко мне руки… и я просыпалась с чувством тоски и боли, с чувством одиночества и жажды несбыточного…

Но я никогда не узнаю, насколько эти сны связаны с моим прошлым и связаны ли вообще. Может, да. Может, и нет.

— Нет, — тихо ответила я. — Не помню.

Кажется, демон понял, что задал не тот вопрос. В его глазах мелькнуло понимание, и он кивнул. И ничего не сказал, как я и хотела: мне хотелось просто тишины, молчания, чтобы спокойно затолкать воспоминания туда, где им место, — в самый дальний уголок памяти.

Через полчаса мы едва не попались в лапы демонов. Вылетели им навстречу с распростёртыми объятиями, — Де Мору захотелось покататься на горке, — а демоны не оценили и кинулись к нам наперевес с дубинками и вилами. Еле ноги унесли, даже поздороваться не успели. Грубый все-таки народ, демоны эти, нет бы хлебом-солью встретить!

В любом случае, стало ясно, что в темноте, да еще после дня пути, мы для демонов, как для охотника лось с большой табличкой «съешь меня» на лбу. Как следует попетляв между деревьями и оторвавшись от демонов достаточно, чтобы не вздрагивать от каждого звука, мы повалились на полянку.

— Можно было их просто зажарить! — запоздало сообразил я, грызя сухое печенье. Печенье, да печенье… так недолго и до состояния Кощея Бессмертного дойти! Кости, горящий взгляд… уверена, бедняга просто не доедал, так-то.

— Не перестаю поражаться твоей кровожадности, ангел! — Де Мор, кажется, вовсе не устал и даже не запыхался, пока мы удирали. Сложив руки на груди, он безмятежно насвистывал веселую песенку.

— Ничего ты не понимаешь! Я всего лишь практична.

— Нууу… если у ангелов это так называется… — хмыкнул демон.

— Практична и есть хочу, — добавила я обиженно и хлюпнула носом. Вечерняя сырость пронизывала до самых косточек.

Демон хитро на меня посмотрел, неожиданно быстро встал, стянул с себя черный плащ, — отобранный с боем у Луи, разумеется, — и протянул мне. Ага, я-то буду в тепле, а Де Мор еще заболеет… кто меня в Ад поведет? Говорят, у демонов от простуды характер портится. Представив, как буду возиться со шмыгающим, чихающим и к тому же безумным демоном, я решительно помотала головой.

— Да нет, спасибо, но мне вовсе не холодно.

— А вот ночью, да еще без меня под боком, будет не жарко, это я тебе обещаю, — неодобрительно заметил демон, тем не менее, складывая плащ возле моих ног. — Возьмешь, как замерзнешь. Или можешь со мной обняться, ну?

— Обойдешься, — отмахнулась я. Де Мор лишь поднял бровь, но не стал спорить.

Уже ночью, глядя на мерцающие на небе звезды, я задумалась над тем, как Де Мор отреагировал на простой вопрос об отце. Слегка повернув голову, я посмотрела на вечно равнодушного демона. Странно, вот таким, задумчивым и безмятежным, Де Мор казался мне более… одиноким. Что-то было грустное в том, как он смотрел на небо, тень тоски, печали и потерянности.

Я закрыла глаза, решив оставить демона наедине с его мыслями…

…а когда открыла, уже пели птицы, солнце купалось в каплях росы, застывшей на траве, и… кто-то медленно перебирал мои волосы. Ласково, осторожно, бережно, прядку за прядкой. Приятное чувство, умиротворяющее… какого демона?!

— У тебя красивые волосы. В них прячется солнце, — прошептал голос Де Мора над ухом.

Я подняла голову, сообразив, что едва могу дышать из-за того, что уткнулась носом в чью-то грудь. Встретив безмятежный взгляд фиолетовых глаз, я выругалась про себя. Ну конечно, кто же еще!

Демон, подставив под голову ладонь, и не подумал отодвинуться. Только смотрел, щурясь, в мои глаза и улыбался. Вот же зараза! Я резко оттолкнула от себя демона и молниеносно поднялась на ноги.

— Ты что делаешь?!

— Я? Снисходительно терплю ангелов, пристающих ночью. — Лениво приподнявшись на локте, он насмешливо усмехнулся.

— Что? Хочешь сказать, это я…

— Тебя ко мне тянет, признайся, — довольно сощурился демон.

— Я не… — слова возмущения увяли, не прозвучав: плащ Де Мора находился… чуть дальше. Там и я должна была проснуться. И чего ради меня потянуло к этому демону? Он же теперь не отцепится!

Как стыдно-то! Я зачем-то потерла руку чуть выше запястья, поправила волосы, одежду, и смущенно буркнула.

— Ну… извини. Я не специально.

— Это ты так думаешь, — довольно протянул Де Мор, не отрывая от меня взгляда. И неожиданно серьезно спросил: — А что тебя связывает с Геральдом, ангел?

Я сложила вещи в сумку, — аккуратно и медленно, пытаясь оттянуть время, чтобы найти ответ. Но демон терпеливо ждал, а вещи закончились…

— Дружба? — слово прозвучало вопросительно против моей воли.

— Сдается мне, больше…

— Слушай, это не твое дело! — взорвалась я, но тут же приказала себе успокоиться. Демон не виноват, что в моей жизни все так запуталось. — Я не знаю.

Взгляд Де Мора настораживал, что это он там задумал? Серьезный, пристальный, проницательный взгляд, без тени привычных смешинок или легкого безумия. Но мгновение прошло, а с ним и наваждение: весело подмигнув, демон поднялся, набросил мне на плечи плащ, — не преминув заодно провести ладонью по моему лицу, отчего я сердито отступила на шаг, — и подбросил в воздух очередное, добытое из воздуха, яблоко.

— Что ж… пойдем, мой ангел. Обещал отвести тебя в ад, значит, отведу.

— Далеко еще?

— Ну… — демон явно темнил. — Это как пойдет.

Сдается мне, он и сам не знает. Но делать нечего; подхватив вещи, я поспешила за демоном.

И часа не прошло, как нас отыскали неприятности на пятую точку. Схватив за руку, Де Мор притянул меня к себе и зажал рот ладонью как раз тогда, когда я пыталась его отправить в путешествие лесом-полем-через реку и прямой наводкой в пень: его стараниями я наверняка до крови расшибла ноготь об камешек.

Очень скоро, однако, я поняла, что Де Мор буквально выдернул меня из-под ног демонов. Они прошли в двух шагах от нашего укрытия, — демон маленький и большой, в смысле, бес и рогатый с копытами.

— Разведка, кажется, — Де Мор кивнул в сторону поляны, сплошь усеянной рогатыми и бесами, а кое-где и рогатыми бесами, прямо как поганками.

Я кивнула, и он убрал руку с моего лица, но не с моей талии. Будто боялся, что я сорвусь с места и побегу признаваться демонам, что я тут мимо проходила.