Виктория Оленик - По дороге в Ад

— Стой, стой, негодяй! — прохрипел из последних сил продавец, но де Мору все, похоже, нипочем. Схватив под локоть, он потащил меня вглубь рынка.

— Сюда, ангел!

Я послушно поплелась за безумным демоном, ворча себе под нос и жалуясь на нелегкую судьбинушку, подсунувшую мне в проводники такого воришку. Мало нам плюшевых мишек, плюющихся огнем, теперь еще с десяток демонов наберется, желающих поджарить кое-кому нимб!

Пару раз меня толкнули, — демоны почему-то спасались бегством от дыма, — еще разочек зацепились зонтиком за мою кофту, вырвав изрядный кусок ткани с плеча. Все это настроения мне не прибавило, ну совершенно!

— А теперь фокус-покус, — подозрительно довольно провозгласил Де Мор и сделал величественный жест руками, будто приглашал меня куда-то.

И вдруг — словно отрезало — все звуки стихли. Мы оказались в полной тишине, звенящей и жутковатой. После пещеры, полной воплей, проклятий и хаоса, тишина ударила по ушам, как звон колокола. Мне показалось, что я оглохла. Выпустив руку демона, я осмотрелась.

— И где мы? — спросила я. В ушах все еще звенели крики и вопли. — Тоже портал?

— Нет. — Де Мор пожал плечами. — Мой маленький уютный мирок. Я его сам создал, нравится?

Но здесь же ничего нет. Абсолютная пустота. Стены, пол и потолок. Все.

Но в голосе демона звучала такая гордость, что я не решилась его расстраивать. Еще обидится и вернемся мы в мир хаоса, где нас пустят на барбекю — нет, спасибо.

— Очень, да.

— Серьезно? А мне нет, пусто, зато тихо. Хочешь чайку?

Я обернулась, уловив запах чая и черной смородины. Демон, протягивая мне чашку с чаем, удобно откинулся на стуле. Он усмехался, в его глазах плясало веселье, а поза такая вальяжная, — нога закинута на колено, — что я постаралась не смотреть на злосчастную татуировку, — он специально издевается, или ему штаны лень подтягивать?!

Удивительно, как ему удается вот так запросто создавать чай, например? Я уселась за стол, взяла протянутую чашку и задумчиво повертела ее в руках. Де Мор же, не теряя времени, достал карты и принялся усердно их тасовать; ему на лоб упали белые волосы, почти скрывая фиолетовые глаза. Но почему-то я знала, что демон убийственно спокоен… это у меня тут руки после пережитого трясутся!

— И все-таки, откуда ты все это берешь?

— Я умею создавать из ничего что-то, — улыбается демон.

— Ты случаем, не материализатор?

Де Мор на секунду поднял голову, будто раздумывая, что мне ответить, и покаянно вздохнул.

— Да нет, вообще-то… — он наклонился ко мне и прошептал, — освоил телепортацию на расстоянии.

Я прыснула. Де Мор, взяв у меня чашку, подлил кипятка из чайника, и вручил мне, не преминув дотронуться при этом до моих пальцев. Его глаза сузились, он не отрывал от меня взгляда, и мое сердце тревожно застучало. Чтобы разрушить момент, я встряхнула головой.

— А как мы найдем Геральда?

Глаза демона потемнели, на лицо набежала тень. Резко выдохнув, он быстро убрал руки и надулся.

«Почему всегда о нем?»

Мысль была едва уловимой, блеклой и тонкой, — никак не схватить. Но она прозвучала в моей голове, и я встрепенулась.

— Что?

— Я ничего не говорил, — вскинул голову Де Мор.

Или не хотел говорить. Я кивнула, не поверив демону, но промолчала. Вместо новых вопросов я уткнулась взглядом в чашку.

— Предоставь это мне. Тебе не нужно разгуливать по Аду, слишком опасно.

— Почему?

— Мой… ну, наш Хозяин…

— Анну…

— Да тихо ты! Скажешь — он тебя услышит, его владения, — испугался демон. — Ладно, он будет счастлив тебя увидеть, уж поверь мне. Вот только никогда не отпустит, если узнает, что ты на его территории.

— Ну, пусть попробует убить, я так просто не сдамся! — воинственно фыркнула я.

— Кто сказал, что убьет? Он просто тебя не отпустит. До тех пор, пока ты не захочешь остаться.

— Такого не будет.

— Не говори того, о чем не знаешь! — оборвал меня Де Мор. Неожиданно резко, в глубине его глаз вспыхнуло пламя, но демон тут же улыбнулся. — Ты подождешь меня в моем доме, а я пока все узнаю. А пока выпьем чаю?

— Но…

— Ммм, великолепно, да? — Де Мор демонстративно отпил из чашки, но я так просто не сдамся!

— Я все равно должна буду вытащить Геральда, ты же понимаешь?

— Очень изящное послевкусие. Попробуй, — безмятежно протянул Де Мор.

Я нахмурилась и опустила чашку на стол. Проклятый демон!

До конца чаепития мне так и не удалось дождаться проблеска разума у Де Мора. Все мои расспросы он нагло и весьма изящно игнорировал, вместо того пытаясь вусмерть запоить меня чаем. Нет, я, конечно, люблю чай, но не в таких количествах! После каждого моего вопроса о Гэри, Де Мор предлагал мне «еще чайку». В конце концов, я настолько озверела, что бездумно потягивала чаек, сверля при этом демона злобным взглядом. Интересно, понял ли он, с каким удовольствием я мысленно делаю из него суп?

Что там себе думал демон, сказать сложно. Он не сводил с меня хитрого взгляда, этакого озорного и хулиганского, и в то же время довольного. Так кот, устроившийся у батареи на кухне, алчно поглядывает на банку со сметаной, — дай только добраться, и проглотит сметану вместе с банкой, глазом не успеешь моргнуть! Может, он тоже делал из меня суп? Эта мысль заставила меня понервничать и подавиться чаем.

— Скорее, пирожное с кремом или клубнику со сливками, — хмыкнул демон в сторону.

— Ты что, опять…

— Скорее кушай пирожное с кремом или клубнику со сливками, — громче повторил демон, поочередно указывая на тарелки с тем и с другим. — И пойдем домой, пока мерзкий старикашка не дошел до точки кипения.

— Старикашка?

— Да так, один приставучий наставник. Кажется, я случайно забыл его в адском котле… и вроде крышку поставил нечаянно на место… — взгляд демона стал задумчивым. — Это было месяц назад… или меньше? В любом случае, я слышу его голос, и он очень по мне соскучился. Говорит, еще немного и взорвется от тоски… — демон коварно улыбнулся. — А, плевать, пусть взрывается! Еще чайку?

Я быстро-быстро и с ужасом замотала головой, сытая чаем по горло. Де Мор, вздохнув, набросил на голову цилиндр, жестом фокусника растворил колоду карт в воздухе и, поднявшись, протянул мне руку.

Что-то было в этом жесте такое, отчего руку в открытую ладонь демона я вкладывала с большой неохотой. Демон же, напротив, помедлил, в фиолетовых глазах мелькнула хитринка, и, потянув за руку, он заставил меня сделать к себе пару шагов. Издалека нарастал какой-то гул, вроде гудения какого-то генератора, но настолько отдаленный, что сливался с тишиной — просто что-то в этой тишине изменилось.

А глаза демона зачаровывали; я наконец-то поняла, что чувствовали бандерлоги перед Каа, не в силах пошевелиться, не в силах отступить, оцепеневшие и послушные, как овцы. Меня испугала эта власть демона. Я не сталкивалась с такой силой, не могла ей противостоять. Огромным усилием воли я заставила себя медленно, очень медленно, отвести взгляд от глаз Де Мора, — небо знает, каких трудов мне это стоило! — и нервно облизала губы.