Виктория Оленик - По дороге в Ад

«Я все равно выиграю».

«Не дождешься».

«Ошибаешься. Я умею ждать… все равно будешь со мной».

— Но можешь попробовать. Читай с первого тома, ангел. И учти, я проверю, как идут дела, и если что не так… — он наклонился, будто для поцелуя, и вот тут я, не выдержав, буквально отпрыгнула от демона-искусителя. Де Мор коварно улыбнулся, замерев с поднятой рукой. — Успехов, ангелочек.

— Я не ангелочек тебе! — процедила я сквозь зубы.

— Солнышко? Лапочка? Милая? — он подмигнул и накинул на голову цилиндр. Его взгляд вдруг стал безмятежным и отстранённым, будто демон прислушивался к чему-то мне недоступному. — Опять я забыл предупредить мерзкого старика насчет дракона в темнице… хм. — Он снова вернулся ко мне, взгляд стал осмысленным и задорным. — Приду через час. За поцелуем.

Когда Де Мор ушел, я еще долго стояла, сердито сдувая волосы с лица. Пока не сообразила, что час пролетит быстро, оглянуться не успеешь! Вытянув руку, я посмотрела на книгу, как на гремучую змею, и поморщилась. Фууу, опять зубрежка!!! Делать мне больше нечего?!

Запоздало я сообразила, что так и не допросила Де Мора насчет Геральда, а сам демон ловко переключил мое внимание на книги. Вот ведь мерзкий… интриган!!! Я сердито бросила книгу на кровать и топнула ногой.

— Аааа, провалиться тебе в ядро земли!

Но делать нечего. Поворчав, я раскрыла книгу на первой странице и углубилась в непонятные термины, значки, переплетения нитей, пытаясь уловить разницу между ромбиком из нитей и звездочкой… что вообще за бред?!

Отложив книгу, я задумчиво посмотрела на картину с падшим ангелом. Интересно, что задумал Де Мор? Притащить меня сюда он притащил, но зачем? Зачем ему так надо, чтобы я изучала магию? Это же нелогично? Я ангел, ангел с даром Хаоса, и для демонов опасна, как никто другой. Он же против себя играет… или не хочет, чтобы я случайно себя подорвала, доведись мне снова прибегнуть к магии?

Этот Де Мор — сплошная загадка! Я покачала головой, — волосы упали на лоб, — и против воли улыбнулась. Но загадка симпатичная. И безумная. Безумная донельзя.

А мне из-за этой загадки теперь зубри всю эту чушь. Вздохнув, я вернулась к книге: стрелка часов неумолимо двигалась по кругу.

День прошел, за ним еще один, — незаметно и стремительно за всей этой зубрежкой. От поцелуев мне пока удавалось отвертеться, — вот еще, так я и проспорила душу, бес за язык меня дернул согласиться на спор! Я успела тысячу раз пожалеть, что поддалась на провокацию демона и еще две тысячи раз проклясть демона со всеми этими учебниками.

Теперь я знала сотню рисунков линий, знала, за какой узелок тянуть, если надо поджарить Де Мора, утопить, провалить, закопать… только по-прежнему практика мне не давалась — толку от того, что я знаю, если на практике не могу контролировать собственный дар? Очевидно, хаос плевать хотел на правила и действовал по своим законам.

Зато я поняла, на что сделать делать упор. Контроль и умеренность. Все же книги наперебой соревновались в советах по увеличению мощи, и нигде ни слова об уменьшении. Но я же не хочу разрушить планету или там Ад? Хотя почему нет… это был бы выход… впрочем, самоуничтожаться пока не хотелось. Успеется, когда буду вытаскивать Геральда.

О Геральде, однако, мы так и не поговорили. Демон очень ловко увиливал от ответов, а порой, не стесняясь, сбегал от вопросов, как от огнедышащего дракона. Запоздало я вспомнила, что он, в общем-то, ничего такого и не обещал — ну, что отведет к Гэри, поможет по пути свергнуть Аннулара…

На вторую ночь мне приснился сон. Я стояла на горе, смотрела вниз на языки пламени. Они вспыхивали на дне расщелины, выбрасывая вверх снопы оранжевых искр. Я стояла между двух огней, один черный, другой белый; я знала, что должна выбрать, но не могла. Я оставалась на месте, боялась сделать шаг, боялась ошибиться.

Но черный огонь был таким красивым… он казался полнее, ярче белого, — в нем было что-то невероятно притягательное.

— Это твоя судьба. — И Де Мор рядом с черным огнем протягивал мне руку, щурясь от пламени. — Ты сама знаешь.

— Не слушай его. Ты всегда была с нами, — и Гэри рядом с белым огнем качает головой.

Я знаю, что Гэри прав. Знаю, знаю, знаю…

…но делаю шаг к черному огню.

Гора рушится под моими ногами, погребая под собой Геральда. Я кричу, вырываюсь, но Де Мор крепко держит меня в кольце рук…

…Я теряю Гэри. Опять.

— Всего лишь сон. — Голос Де Мора в моей голове, он врывается в уши, стирая сон, как проклятое наваждение.

Я была ему благодарна. Вцепившись в его рубашку, закрыла глаза, но в голове вертелась мысль — я заигралась в чужие игры. Пора начинать собственную. С Де Мором или без, но я должна сделать то, что должна, и убраться отсюда, пока я не сорвалась в пропасть, из которой мне не выбраться.

Вилка стукнула о край тарелки, звук получился резким и нервным, — вздохнув, я отложила вилку в сторону и отодвинула тарелку. Все равно аппетита нет. Тем более у меня такое чувство, что эти улитки того и гляди уползут из тарелки. Массовый побег улиток… это вполне в духе Де Мора.

— И? — коротко спросила я. Моей смелости хватило лишь на одну букву.

Демон с набитым ртом безмятежно на меня посмотрел. Любой другой в таком виде напоминал бы хомячка в цилиндре — но только не Де Мор. Де Мор даже с набитым ртом умудрялся оставаться демонически обаятельным. Талант.

— Мммм? — изогнул он бровь, по-прежнему невозмутимо и убийственно спокойно. У этого парня талант не только оставаться обаятельным в любых ситуациях, у него еще и талант бесить окружающих своим пофигизмом!

Я смяла в руке салфетку, — хотя, может, дело не в пофигизме, а в том, что мне совершенно не хочется давить на демона. Мне действительно не хотелось. Но если я буду помалкивать, дни будут тянуться за днями, я выучу наизусть все книги, а Гэри по-прежнему будет в плену. Мне надо или избавиться от Де Мора, ревниво не пускающего меня в Ад под предлогом беспокойства за мою шкурку, либо заручиться его поддержкой.

В конце концов, какого демона?!!! Я пришла сюда не за тем, чтобы быть комнатной собачкой! Я встряхнула головой, собралась с силами и сощурилась.

— Ты узнал что-нибудь?

— Да, — невозмутимо откликнулся Де Мор. Я в волнении подалась к демону, демон ко мне. В фиолетовых глазах зажглись искорки. — У тебя темнеют глаза, когда ты злишься.

Он неисправим!!!

— Де Мор! Мне плевать, что у меня с глазами происходит, я хочу знать, что с Геральдом!

— С ним все в порядке, — безмятежно ответил демон, прихлебывая какую-то кровавую жидкость из кружки. Сок из помидоров… ну, я надеюсь. Надеюсь, что не кровь юных девственниц.

Я опустила голову, пытаясь подавить раздражение. В конце концов, Де Мор меня сюда привел, вон — ужинами кормит, все дела. Я поводила пальцем по скатерти, сначала спокойно, но с каждым движением все более нервно, и, наконец, не выдержала.