Максим Раевский - Последыш Древних

— Это ваше право, господа. Но жаловаться будете потом, а пока поторопитесь и смените свои наряды.

С недовольными минами на лицах, чародеи взяли предложенную им одежду и удалились за повозки с осадными припасами, а капитан приказал построить штурмовые роты.

Приказ был выполнен быстро, и я замер на правом фланге четвертого взвода. За дорогой холм, который покрыт телами вражеских воинов. Мы пленных не брали, только нескольких «благородных» рыцарей оставили в живых. И среди них самым знатным оказался тот, которого взял я. Кстати, личность в пограничье известная. Самозванный барон Рожер бом Бегас по кличке Кровавый Пес. Дворянской крови в нем капля на ведро. В прошлом наемник. Был удачлив, разбогател и поселился в окрестных землях. За три года сколотил сильную банду и совместно с убийцами из Вольных отрядов и вампирами, несколько раз он перебирался на морейский берег Рамайна и нападал на наши пограничные заставы. Но самым громким его деянием было уничтожение морейской деревушки, после чего, бросив своих воинов, он сумел скрыться. В общем, ублюдок редкостный и за него я должен был получить неплохую награду.

Мой взгляд скользнул дальше. Линейные пехотинцы рыли могилы для наших воинов. И вроде бы потери у нас небольшие, всего одиннадцать убитых и втрое больше раненых, которые, благодаря целителям, вскоре вернутся в строй. Однако это наши товарищи и при взгляде на мертвых воинов на меня накатывала тоска. Павших не жаль. Нет. Они погибли за правое дело в бою — это почетно и воины ушли достойно. Просто невольно я представлял себе, что на их месте мог оказаться я, корнет Оттар Руговир. И в этот момент разум нашептывал: «Будь осторожнее и не рискуй понапрасну».

— Ай! — мои размышления были прерваны укусом насекомого под мышкой и, невольно, я дернулся.

— Что случилось, господин корнет? — Агликано посмотрел на меня.

— Блоха, господин капитан, — отозвался я и добавил: — Проклятые дикари совсем за собой не следили и про стирку, наверное, ничего не знали.

Капитан промолчал, усмехнулся и почесал живот. Наверняка, насекомые и его достали. А затем, когда появились маги, которые уже взгромоздились на мулов, он запрыгнул в седло, приподнялся на стременах и взмахнул рукой в направлении Дер-Вагата:

— Марш!

Командиры других рот и взводные развернули подразделения на дорогу, и мы начали движение. Впереди конница, которая изображала из себя рыцарей, капитан и мало что соображающий барон бом Бегас с личным штандартом в руке, а штурмовики за ними…

К вражеской крепости подошли через три часа. Крутой холм, а на нем Дер-Вагат. Стены мощные и крепкие, донжоны солидные, дорога только одна, а позади река, приток Рамайна. Примерно так я себе все и представлял, кроме одного. В Дер-Вагат, опередив нас, входили наемники, человек триста, не меньше.

Это был один из вольных отрядов, а бойцы там лихие и профессиональные, не хуже морейских воинов, и в каждой такой банде есть чародей, либо прикормленная нежить с нечистью. Поговаривали, что в некоторых отрядах вампиры службу тянут, как разведчики и диверсанты, а еще есть болотные гарриды, четырехрукие болотные уроды, превосходные стрелки из лука. И сталкиваться с ними не хотелось. Однако отступать было поздно. Нас уже заметили, и Агликано, не оборачиваясь, прокричал:

— Врагов гораздо больше, чем мы думали! Но это не беда! Чем больше их перебьем, тем больше нам славы и чести! И тем солиднее будет награда от Его Царского Величества!

В первую очередь эти слова были адресованы офицерам, и мы его услышали. Значит, поворачивать не станем — так решил командир, и крепость все равно придется брать теми силами, какие у нас есть.

К этому моменту ротный строй давно рассыпался и мы его не ровняли, а даже наоборот, делали из подразделений толпу. Каждый взвод шел по дороге неорганизованной кучкой, как ополченцы. И кто бы за нами не наблюдал, то он видел войско барона дер Бегаса. Штандарт, синяя тряпка с красным кривым мечом и белой розой, колышется на ветру. Сам барон присутствует, он во главе и пару раз взмахнул рукой. Рыцари, оруженосцы и ополчение — все это есть. Следовательно, к крепости подходили не враги, а свои. И когда штурмовики, поднялись на возвышенность и подошли к воротам, они открылись, и никто не пытался разобраться, кто мы такие. Войско барона ждали и оно пришло.

Наша рота оказалась внутри большого крепостного двора первой. Мы вошли сразу за кавалеристами и чародеями, и остановились.

Вокруг нас размеренная и спокойная жизнь крепости. В углу двора множество повозок с припасами, которые разгружались рабами. Конюхи распрягали лошадей и вели их в конюшню. Наемники медленно разбредались и направлялись в казармы. С кухни тянуло ароматом наваристого мясного бульона. Куда-то спешили слуги местного коменданта, барона Рамая Панвербока, по кличке Лысый Пень. А сам комендант, пожилой и неопрятный мужик с блестящей лысиной и огромным пивным животиком, вместе с несколькими офицерами-наемниками и парой охранников стоял на внутренней стене, откуда окликал бом Бегаса:

— Рожер, мой друг! Как я рад, что ты подошел! Теперь-то мы точно удержим крепость и докажем этим морейским засранцам, что не стоило им к нам соваться! Поднимайся к нам! У нас вино и девочки — все, что ты любишь! А ночью Закария появится и совсем весело станет!

Бом Бегас только глупо хлопал глазами и никак не мог понять, где он и что с ним происходит. И пока противник не разобрался, что мы не те, за кого себя выдаем, Агликано вскинул меч и выкрикнул:

— Ата-ка-а-а!!! Бей! Море-я-я!!!

Команда прозвучала, и начался бой, застрельщиками которого выступили маги.

Без долгих раздумий Антей Царьер влепил в коменданта и его гостей мощный огнешар, который взорвался, обвалил кусок стены и уничтожил всех, кто попал под удар. Жуткое зрелище, ошметки прожаренного мяса раскидало поверх обломков, и вражеским командирам не помогли даже защитные амулеты, которые у них, наверняка, имелись. А второй наш чародей, Лукас Эстербатто, занялся воротами. Он направил на гарнизонных вояк бурое кислотное облако, и они, теряя сознание, попадали наземь. А затем чародей бросил молнию, которая вонзилась в запорный механизм, оплавила металл и заклинила его. Теперь даже если наша миссия будет неудачной, ворота все равно будут открыты, и мы сможем отступить, а затем повторить попытку вместе с линейными пехотинцами.

Впрочем, действия магов я отметил краем глаза. Отвлекаться на это было нельзя. Следовало захватывать крепость, и главные объекты были распределены заранее. Наша рота блокирует казармы и, по возможности, давит сопротивление. Еще одна захватывает внутренний донжон, ключевую позицию. А третья берет на себя очистку стен и внешних оборонительных башен с катапультами, которые могли обстрелять наше подкрепление.