Максим Раевский - Последыш Древних

— Понятно. Решил казну к рукам прибрать?

— Да. Вам-то без надобности, раз «черные клинки» за вас взялись…

Сержант покосился на меня с опаской, но я хлопнул его по плечу и сказал:

— Все правильно сделал, Юссир. Спасти ты меня не мог, помочь тоже. Значит, должен был подумать о себе.

— Ну, да. Так и есть, господин Оттар. И поверьте, мне чужого не надо. Я ведь как рассудил — золотишко выкопаю, и домой, в Дрангию. Там свою долю возьму, а вашу вместе с вещами передам барону Алану.

— А ты и вещи мои взял? — удивился я.

— Конечно.

— И где они?

Юссир указал в сторону Савасса, где сейчас находилась охранная рота морейских войск:

— В городе. У меня там знакомый, он за поклажей присматривает.

— Что же, молодец, — я кивнул на яму и спросил: — Казну уже выкопал?

— Немного осталось, один рывок и сумки у нас.

На пару мы быстро завершили то, что начал сержант, достали добычу, и в этот момент из темноты вынырнул Вольгаст. После чего сержант снова схватился за арбалет, но я его остановил:

— Спокойно, Юссир, это свой.

Сержант всмотрелся в лицо Вольгаста и прищурился:

— А я ведь тебя знаю. Ты следопыт с Горького Лога и приходил в замок Руговиров шкурки песцов сбывать. Правильно?

— Да, — оборотень усмехнулся. — Было такое.

— А здесь, что делаешь?

Вольгаст посмотрел на меня:

— Оттар, сам все расскажешь, или не стоит?

Мне нужны были напарники, небольшая команда из опытных бойцов. Это я понимал четко, ибо в одиночку выжить трудно. Халли Фэшер в свое время правильно поступил, сколотил отряд из преданных вольных бойцов, которые были повязаны кровью, и они сами встречали убийц и шпионов, приходивших к последышу. Правда, это не уберегло его от гибели, но это уже не их вина. А сержант Юссир человек правильный, меня не предаст и вояка опытный. Поэтому я решил рассказать ему свою историю. Не всю, разумеется, и планами о переходе в один из параллельных миров я делиться не собирался. Но про мои магические способности и то, что за Оттаром Руговиром идет охота, Юссир должен был знать.

— О чем это он? — сержант вопросительно кивнул и я начал рассказ.

Суть Юссир ухватил сразу, задумался, посидел, поскрипел мозгами и уточнил:

— Выходит, господин Оттар, что «черные клинки» вас хотят в плен взять и в неволю заточить, чтобы вы на них до старости трудились?

— Так и есть.

— И все, кто был рядом с вами, могут попасть под удар?

Я вспомнил Юну и письмо с предостережениями, которое отправил царским контрразведчикам, и кивнул:

— Да, сержант.

— И что мне теперь делать? — он нахмурился. — Домой-то, теперь лучше не возвращаться. А то ведь вспомнят, что я рядом с вами во всех битвах был, и начнут кишки на кулак наматывать. Почему не доложил? А что ты видел? А что слышал? А с кем господин Оттар встречался? А нет ли меж вами сговора? Никакого житья не дадут.

— Это верно, покоя тебе не будет, — согласился я и, дав сержанту немного времени на размышления, добавил: — Но Морея не единственное место, где люди живут, Юссир. Поэтому я предлагаю тебе отправиться с нами.

— Куда?

В этот миг решалась его судьба. Про мое намерение отправиться на север знал только Вольгаст, и лишние свидетели нам были не нужны. Однако я был уверен, что Юссир пойдет со мной, и ответил честно:

— В Рунгию.

— Эх! — сержант вздохнул. — Хотелось мира и покоя, да, видимо, не судьба. Где наша не пропадала — я с вами, господин Оттар.

— Вот и отлично, сержант, — я был искренне рад тому, что рядом со мной будет испытанный воин, но это было не все, и беседа продолжилась: — Кстати, Юссир, а чем ты хотел заниматься в отставке?

— Думал хутор поставить, жениться на грудастой красотке, чтобы детишек мне нарожала побольше, и торговлишку с охотниками-промысловиками наладить. Я им припасы и мелочевку всякую, а они мне шкурки, да коренья целебные.

— Отличная идея и если мы об этом заговорили, то хутор можно и в Рунгии поставить. Я же говорю, люди везде живут, а денежка у тебя теперь имеется.

— И вы не будете против, господин Оттар? — он прищурился и бросил на меня косой взгляд.

— Нет. И даже наоборот, помогу.

— А зачем вам это?

— Ну, сам посуди, сержант. Мы беглецы и нам нужно скрываться. Но при этом необходимо где-то брать припасы и одежду. Правильно?

— Да.

— Вот от этого и отталкиваемся. Ты ставишь хутор, который становится нашей базой, ведешь торговлю и обрастаешь связями, а мы неподалеку тремся.

— Знаете, господин Оттар, — сержант заулыбался. — А мне ваши мысли весьма нравятся. Вот только один вопрос между нами остался — как золотишко делить будем?

— А ты на что рассчитываешь?

Сержант почесал затылок и ответил:

— На треть. Это моя доля, по справедливости

— Идет.

Спорить я не стал. Не надо верного человека кидать, тем более на деньги, и мы занялись разделом добычи. Триста пятьдесят золотых монет Юссиру, а семьсот мне, плюс еще сотня находилась в моих вещах. Неплохо. Очень даже неплохо. С деньгами и парой крепких воинов рядом я уже более уверенно смотрел в будущее. И на рассвете нового дня, после того как сержант сходил в город, наша маленькая компания двинулись в сторону Королевства Райно.

После того как мы покинули окрестности Савасса, прошло четыре седьмицы и мы оказалась в поселении Каргард, которое находилось на границе Райно и Рунгии. Как сюда добрались, история долгая, нудная и совсем не интересная. Скажу только, что Вольгаст умел находить короткие пути и если бы он стал контрабандистом, то ему бы цены не было. Поэтому мы прошли через разоренный войной Рубайят, благополучно избежали встреч с морейскими солдатами и эльфийскими рейнджерами, без помех пересекли границу и добрались туда, где формировались караваны для торговли с независимым северным людом.

Дальше, за пределами Каргарда, заканчивалась земля воинственного короля Альфонсо Третьего Райно, и начинались слабо заселенные территории, которые мало кого из сильных мира сего интересовали. А почему так — понятно любому здравомыслящему человеку. Золота, серебра и ценных металлов там не было, сколько ни искали, ничего не нашли. Опасностей много, климат суровый, а подданных, которые любят свободу, привыкли воевать партизанскими методами и имеют много оружия, покорить трудно. Значит, легче с ними торговать и подчинять вольных людей экономически, а держать на севере гарнизоны, строить города и прокладывать дороги, только лишняя трата ресурсов. Примерно так рассуждали властители государств, которые окружали Рунгию со всех сторон, и по этой причине она до сих пор сохраняла независимость.

Что же касательно самого поселения, куда нас занесла судьба, то на постоянной основе в нем проживало не более трех тысяч человек, а остальные были пришлыми, которые приходили и уходили. Документы здесь ни у кого не спрашивали. Номинальная власть находилась в руках назначенного из столицы чиновника, который отгородился от мира высоким забором и старался ни во что не вмешиваться. А фактически Каргардом заправляли богатые купцы, которые содержали почти полную сотню наемников и прикармливали изредка появляющихся королевских дружинников.