Настя Левковская - Прятки без правил

Первая моя реакция — облегчение. Неужели я ошиблась, и Альминт не бросит меня один на один с безумным Сфинксом? А потом…

— Длинноволосый аристократ с зелеными глазами, лет двадцати пяти? — едва слышно уточнила, ощущая, как сердце кольнула тревога.

Альминт на миг закаменел. А затем со стоном сполз в кресло и обхватил голову руками:

— Вот скотина!

Так, кажется, мои проблемы растут. Мало мне было Сфинкса, еще этот… не знаю, как его зовут.

— А кто он такой? — рискнула спросить.

Маг, видимо, уже взял себя в руки, потому что поднял глаза и посмотрел на меня вполне спокойно.

— Дейн — глава самой влиятельной гильдии Адельслана, — проговорил он, а потом со вздохом добавил: — Гильдии наемников. И знаешь… От Сфинкса тебя защитить проще.

От неожиданности до крови прокусила губу. То есть как?! По мне, страшнее Сфинкса зверя нет… Впрочем, если вспомнить первое впечатление на этого Дейна… О-о-ох, Алиска, вляпалась ты. По полной, и со всех сторон. Почувствовала, как страх затапливает меня и, тяжело сглотнув, просипела:

— А если я Сфинксу пожалуюсь? Может, он пришибет Дейна?

— Я бы на твоем месте на это не рассчитывал, — медленно покачал головой Альминт. — Несмотря на то, что страж перекрестка миров относится к нему еще хуже, чем ко мне, убить Дейна не так просто. Его для начала поймать надо. А Сфинкса он чует… На интуитивном уровне.

— Что же мне делать? — мой голос прозвучал жалко. — Мне рыжего психа с головой хватает. А еще этот… Он мне сразу не понравился, — неожиданно для себя призналась магу.

— Ты чувствуешь людей, — тепло улыбнулся он, и я не смогла не улыбнуться в ответ. — В сложившейся ситуации я вижу лишь один выход — сказать Дейну, что мы помолвлены. На некоторое время это его остудит, так как я ему нужен, причем позарез. А потом, если смилостивятся Высшие, разберемся со Сфинксом и придумаем, что делать с интересом главы гильдии.

Ну правильно. Самая лучшая политика — решать проблемы по мере поступления. Но, конечно, предложение сыграть жениха и невесту польстило мне, да-а-а. То есть маг считает, что я достаточно хороша для такого? Бальзамом на мое женское самолюбие! И рассмотрел же он меня под этой несуразной одежкой. Эх, посмотрела бы на него, если бы я была в своих любимых джинсовых шортах и топике… Впрочем, отвлеклась. Мне же еще ответить надо.

— Идея мне кажется здравой, — принялась осторожно развязывать затянувшийся узел чепца. Когда удалось, я бросила на стол вещицу и тряхнула головой, а затем смущенно улыбнулась внимательно наблюдавшему за мной мужчине. — Ох, Альминт, не знаю, как с тобой рассчитаюсь за все, что ты для меня делаешь.

— Для своих я Ал, — усмехнулся брюнет и откинулся на спинку кресла. — Поверь, если ты поможешь мне подобраться вплотную к Сфинксу — этого будет достаточно. Не получится — значит, будем считать, что ты мне ничего не должна.

Одарила мага восхищенным взглядом. Этот мужчина — святой! А я-то думала, что такие вымерли, аки доисторические мамонты.

— Вернемся к насущному, — Ал задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. — Артефакт я сделал. Пришлось, правда, попотеть, но результат удовлетворительный. Только… — он запнулся и бросил на меня косой взгляд. — Для того, чтобы его надеть, тебе придется оголить живот.

Всего лишь? Я равнодушно пожала плечами. Без колебаний, встала и задрала блузу почти до груди. Маг крякнул и, что-то прошептав, отвернулся. Хм, с чего бы, интересно? Я же ничего такого не показала.

— Алиса, мне пупка достаточно, — почти прошелестел Ал, упрямо отводя взгляд.

Удивленно вскинула брови. Ор-р-ригинально. Как целовать меня до припухших губ — это ничего, а как показала кусок тела, чуть больше, чем просили, так сразу глаза в кучку. Так и хочется воздеть руки к потолку и патетически возопить: 'Мужчины! И вы еще на женскую логику грешите?!'

— Да пожалуйста, — опять пожала плечами и опустила блузу ниже, оставив на обозрение только тонкую полоску кожи с требуемым.

Облегченно выдохнув, маг рискнул на меня посмотреть.

— Так пойдет? — поинтересовалась невинно.

— Вполне, — сдержанно кивнул он и подошел вплотную. Затем достал из кармана коробочку и… опустился передо мной на колени.

Нервно хихикнула. Надеюсь, Ал не предложение собрался делать? А то, боюсь, ждет его ба-а-альшой такой облом. Ибо я буду хохотать. Сильно и до слез. Ну в самом деле, зачем этот пафос?

Впрочем, это у меня нервное. Столько событий для хрупкой девичьей психики — перебор. Вот и ерничаю.

Брюнет достал из коробки какое-то ювелирное украшение, мне сверху было плохо видно, что именно, и на миг прижал теплую руку к моему животу. Тело моментально отозвалось радостной дрожью, а я покраснела. Да что ж это такое! На каждого встречного мужика реагирую! Ну, не на каждого… Но на Сфинкса с Альминтом — да!

— Готово, — выдохнул маг. Не поднимаясь, привалился к столу и прикрыл глаза. — Сейчас… Мне нужно немного отойти. Сил забрало…

И затих.

Озадаченно посмотрела на него, но тревожить не стала. Оклемается — сам все объяснит.

Приняв сие эпохальное решение, подумала, что стоит посмотреть, чем меня осчастливили. Согнулась в три погибели и с удивлением осознала — а я, оказывается, обзавелась пирсингом в пупке! Без боли, анестезии и крови. Симпатичная такая серебристая сережка в виде солнышка с неровными лучами. А в центре — зеленый камень. Интересно, какой?

— Тебе повезло, что у меня в загашнике оказался выращенный эльфами изумруд, — оторвал меня от созерцания хриплый голос Альминта. — Они идеально маскируют любую магию, а без тщательной проверки от обычного камня неотличимы. Знала бы ты, как я выковыривал из украшения топаз, — негромко рассмеялся он, — а потом устанавливал изумруд, да так, чтобы не было заметно…

Я подумала. Прикинула. Впечатлилась. И посмотрела на мага с еще большим уважением.

— Помимо этого, — меж тем продолжил Ал, — артефакт скроет все мысли обо мне, побеге и так далее. А еще даст возможность мне найти тебя, куда бы ни забросил Сфинкс.

Оценила возможности вещицы и покачала головой.

— Даже не знаю, что сказать, — благодарно улыбнулась своему уставшему герою. — Я, конечно, в этом совсем не шарю, но… Почему-то мне кажется, что ты совершил невозможное.

— Не совсем, — покачал головой он. — Возможность создания такого артефакта существовала. Теоретически. Практически всегда считалось, что оно того не стоит. Но… В общем, после окончания всей этой чехарды со Сфинксом, я буду патентовать изобретение.

Было видно, что установка сережки забрала последние силы Ала. Он тяжело дышал и даже не пытался встать.

— Может, тебе отдохнуть? — рискнула предложить. — Поспишь, а я пока на ярмарку схожу, чтобы…