Нина Мокосеева - Эльфийское жертвоприношение

В саду было тихо, музыка доносилась из открытых дверей и окон, но не мешала слушать вечернюю мелодию, в которой переплетались и стрёкот кузнечиков, и писк комаров, и даже звенящая тишина. Звезды подмигивали и обещали покой, полная луна со снисходительностью наблюдала за людскими радостями и трагедиями, давая понять, что все в этом мире временно. Парочки, начавшие разбредаться после бала, как шпионы были за каждым кустом и каждой статуей. Надеюсь, что хоть наша беседка не занята желающими уединиться. К моему облегчению, там на самом деле было пусто, видно Барток часто сюда кого-то приводил и все это знали или нам просто-напросто повезло.

Когда мы сели, я первым делом вытянула ноги и с облегчением вздохнула. Туфли это конечно очень хорошо и красиво, но я предпочитаю сапожки из мягкой кожи. Расправила складки на платье, натянула декольте повыше на пышную грудь, не люблю, когда все на меня глазеют, но веяние моды диктует свои правила и я как принцесса обязана их соблюдать. Барток заметив моё телодвижение усмехнулся:

- Боишься потерять?

- Не груби - обижусь, - я надула губы, воплощая обещание в жизнь.

- Не сердись, я пошутил. Я тебе ещё не сказал, что ты сегодня великолепна, как никогда!

- Неужели я никогда не была так прелестна? Мне казалось, все мои наряды хороши. Или я глубоко заблуждаюсь? - но увидев округлившиеся глаза друга, поспешила добавить. - Спасибо за комплемент. Ты тоже сегодня очень даже ничего.

Он кивком головы выразил благодарность и посмотрел на луну. Та в свою очередь отразилась в его глазах. Что-то подозрительно поблёскивают его глаза, очень надеюсь, что от выпитого вина. Не отрывая взгляда от луны Барток произнёс:

- Великолепный вечер и провести его в хорошей компании вдвойне приятно. Я так рад, что ты приехала к нам. Я соскучился.

- Барток, ты чего? Вы же были у нас с отцом месяц назад!

- Я ничего, просто это было так давно! И во дворце не было возможности провести с тобой время наедине.

Что-то мне не нравится этот разговор. Я-то думала, что мы просто друзья и надеюсь, его интонация мне показалась.

- Приезжал бы с Рисаной в гости почаще, вот бы и виделись больше. Кто ж виноват в том, что у принцесс почти никогда не бывает свободного времени, - отшутилась я.

- Если ты не будешь против, я обязательно буду приезжать! Хоть каждый день! - просиял мой собеседник.

- Ты же мой друг, разве я могу быть против видеться со своими друзьями чаще, тем более что таковых можно пересчитать на пальцах одной руки.

- Я согласен приезжать к тебе и как друг, - разочарованно произнёс собеседник.

- Разве ты мне не друг? - удивлённо попыталась я перевести тему в другое русло.

- Я буду тем, кем ты пожелаешь.

- Настоящие друзья только те и есть, за кого себя выдают. Фальшивых итак слишком много. А тех, кому я могу доверять не так уж и часто оказываются рядом, - вздохнула я.

- А если настоящий друг хочет быть больше, чем просто друг - это разве плохо?! - чуть ли не со слезами на глазах спросил Барток.

- Больше? Ты меня удивляешь. Ладно, мы притворяемся перед твоим отцом, что ты за мной ухаживаешь, но сейчас что случилось? - поняла я, что если сейчас не расставить всё по полочкам, то потом может быть только хуже.

- Я не притворялся. Вспомни, ты попросила тебе подыграть и я согласился, но я не притворялся!

Здрасте, приехали! Мне не хватало ещё друга потерять из-за того, что он в меня влюблён! Вот как мне с ним быть?! Да, он мне очень симпатичен и не только мне, но не настолько, что б отвечать взаимностью. Одно дело подурачиться, и совсем другое серьёзные отношения. Он или пьян, или на него так действует весна! Главное, чтоб глупостей не натворил, а то потом будет избегать моего общества.

- Барток, мой хороший, ты сегодня выпил лишнего. Давай оставим эту тему, хотя бы до завтра, когда выветрится пьянящий дурман из головы?

- Я не пьян! Я выпил всего два бокала вина и все! А дурман не выветривается уже год. Я искал утешения с другими, но находясь рядом с ними, всегда думал о тебе! Ты заполняешь все мои мысли, все моё существование принадлежит только тебе. Невыносимо тяжело это скрывать и понимать, что шансов тебя потерять с каждым днём все больше - это выше моих сил!

- Я... прости, я не знала! Я не хотела причинять тебе боль. Я думала... думала, что ты это не всерьёз! Ведь ты же не всерьёз? - с робкой надеждой, заглядывая ему в глаза, спросила я. Никогда бы не подумала, что человек может 'сдуваться', как будто его стало меньше и этот храбрец и лихач стал самым скромным тихоней.

- Всерьёз! - встрепенулся он. И уже спокойнее сказал: - Я не хотел ставить тебя в неловкое положение или заставлять принимать какое-то серьёзное решение. Надеялся, что у меня есть время доказать тебе, что я достоин тебя, но все изменилось! Просто я почувствовал, что если я не откроюсь тебе сейчас, потом будет поздно, ты навсегда уйдёшь от меня. И всё это из-за него, ЭТО ВСЁ ОН! - уже почти кричал друг, или уже не друг?

Теперь я поняла реакцию друга на предложение Танна 'украсть у него принцессу'. Да-а, дела. Я открыла было рот, что бы возразить, но Барток мне не дал.

- Молчи, не перебивай, пожалуйста, дай мне досказать, пока мне хватает решимости. Я думаю, что лучше, если ты будешь знать о моих чувствах! И если что-то сложиться у тебя не так, я всегда буду рядом и я буду ждать тебя! Потому что я люблю тебя, люблю сильнее жизни! Моё сердце и моя жизнь в твоих руках, и я надеюсь, они тебе пригодятся.

- Барток!!! Я же ничего не знала, я... я последняя эгоистка и негодяйка. Как я могла так с тобой поступить?! Я очень, очень перед тобой виновата, ты когда-нибудь простишь меня? - я села к нему поближе, в надежде его утешить, чувствуя, что теряю близкого друга навсегда.

- В этом нет твоей вины! Насильно мил не будешь. И я знаю, если бы не он, то ты была бы со мной. Я же вижу, что я тебе не безразличен и это слабое, но утешение.

Слабая улыбка блеснула у него на губах надеждой, но при взгляде на меня погасла. Как луна, спрятавшаяся за тучку, делает ночь непроглядно темной, так и погасшая улыбка сделала Бартока таким мрачным, каким я его ещё не видела.

- Да кто он-то? Мне уже даже интересно стало!

Барток посмотрел нам меня, как на сумасшедшую:

- Ты на самом деле пень бесчувственный или прикидываешься?!

- Если бы ты не был моим другом и я не умела воспринимать критику, то тебе бы уже плетей всыпали.

- Если бы я тебя не знал, то поверил бы, - ухмыльнулся Барток. - А вот, кстати, точнее некстати, и он.

Барток указал направление и я увидела Рисану с Танном. Они шли под ручку в нашу сторону. Надеюсь, парочка пройдёт мимо. Но они мимо не прошли, а заглянули в беседку.

- Я так и знала, что вы в этой беседке, - жизнерадостно сказала Рисана.

- Если вы знали, что беседка занята, зачем зашли? - проворчал Барток и сник, выпустив мои руки.