Наталья Резанова - Дорога висельников

Воллер не ответил. Любопытно, подумал он, знает ли Роуэн о Кружевнице. И что он о ней знает.

– А кроме того, – продолжал Джиллиард, – не всякий из моих людей к этому мосту вообще подойдет. А уж взорвать его тем более вообще никто не решится. Решат, что это навлечет на них проклятье.

– А Дороге, стало быть, проклятье нипочем.

– Вот уж не ожидал от вас, сударь… – Роуэн уловил скрытую в словах Воллера иронию и отвечал в том же духе. Но ирония тут же исчезла. – Не беспокойтесь. Я не собираюсь скрывать, по чьему распоряжению взорван мост. Напротив, как только это будет сделано, постараюсь, чтоб об этом стало известно в Открытых Землях и за их пределами. Так что если кто-то и навлечет на себя проклятие, так это я.

Нечто в его голосе насторожило Воллера.

– Вы как будто радуетесь этому.

– А если и так? Радуюсь тому, что узнают. Я говорил вам – люди боятся. И если они узнают, кто приказал взорвать дьявольский мост, и не просто взорвал его, и не на продажу пустил – для нового дома своего употребил, – а я так и сделаю, клянусь! – они поймут, кто хозяин в Открытых Землях. Нанять крепких парней с мушкетами способен кто угодно, можно даже пушчонки пригнать, ежели деньги имеются, но решиться на деяние, на которое никто не осмелился за тысячу лет, могу только я. И все, кто здесь о себе лишнего мнит, будут у меня вот где! – он сжал кулак.

Ничего себе, подумал Воллер. Похоже, Роуэн именно ради этого дело и затевает, а выгода – так, побоку. Что там в Нессе болтали о Роуэнах? Что безумие растворено у этого рода в крови? Ничего подобного Фелимид раньше за своим собеседником не замечал, однако кто его знает… Тогда и проклятие не страшно.

Однако какие бы демоны ни терзали душу промышленника, это не помешало ему завершить речь следующим образом:

– Разумеется, если вы согласитесь, услуга будет надлежащим образом оплачена. Часть денег вы получите авансом, остальные – по исполнении поручения в одном из отделений моего торгового дома в Карнионе.

Воллер обдумал его слова.

– Идет. Но я должен подобрать людей. И, полагаю, будет разумно, если сначала они совершат вылазку и посмотрят, что там можно сделать.

Увы, Кружевницу придется за шкирку вытаскивать из мастерской. Если там действительно могут возникнуть какие-то затруднения, пусть разберется на месте. Но, конечно, отпускать ее одну нельзя, одна она в трех соснах заплутает. Стало быть, Кружевница, кто-нибудь, хорошо знающий Открытые Земли, и… Ах, черт, если верить Роуэну, в обозримое время здесь может начаться заваруха. Некстати. Ничего, это вопрос решаемый…

О своих затруднениях он рассказывать Роуэну не собирался. И в особенности о Кружевнице. Переманит еще, учитывая, какие у него планы насчет завода. Она-то, может, и перебежит с радостью – на заводе ей могут дать мастерскую, и лучше оборудованную. А то, что у Роуэна голова не в порядке, ее не испугает – она на этот счет ему фору даст. Но с чего Дороге разбрасываться людьми?

А может, и не перебежит. Двое сумасшедших в одном деле – это уже перебор.

Словно бы отвечая его мыслям, Роуэн сказал:

– Людей вы, конечно, будете подбирать сами. Но к партии должен присоединиться еще один человек.

– Вы мне не доверяете?

– Вы меня совсем не поняли, Воллер. Этот человек совсем иной. Его советы могут быть чрезвычайно полезны.

– Сударь мой, я же не советую вам, как управлять торговым домом и расширять его!

– Не ерепеньтесь, Воллер. Возможно, к его советам и вы прислушаетесь. Не знаю, знакомы ли вы лично, но имя его наверняка слышали. Его зовут Перегрин.

– Вот, значит, как… – пробормотал Воллер. – Стало быть, Перегрин…

Какие бы мысли ни посещали Фелимида во время разговора с клиентом, он держал их при себе. И был намерен выполнить обещание. Уговор есть уговор, тем более что аванс он получил.

Первым делом он посетил Кружевницу и провел с ней беседу. Удивительно, но уговаривать ее не пришлось, и на то, что ее отвлекают от предыдущей задачи, она не жаловалась. Наоборот, новая задача показалась ей интересной.

По правде, Воллер, считая, что Сайль заблудится, едва отойдя от дома, заблуждался сам. Ей довольно много пришлось ходить по окрестностям – в поисках пропитания, а также испытывая свои устройства. Так что не пропала бы она в лесу. А вот в горы ей забираться не приходилось. Не было такой необходимости. И уж конечно, не забредала она в Междугорье.

Трудность была в том, что не только Сайль, предпочитающая безвылазно торчать у себя в мастерской, – никто из тех, кто работал здесь на Воллера, туда не ходил. Но, по крайности, хоть кто-то должен был знать, что находится в том направлении. Об этом Фелимид поговорил со своими доверенными – Ингозом и Пандольфом. Заодно узнал свежие новости с Дороги из Тримейна. Услышанное оказалось весьма кстати. Новоприбывший вполне мог пригодиться в задуманном предприятии. Даже наверняка.

Но оставалась еще одна заноза. Перегрин. Фелимид ни разу его не встречал, но слышал о нем. Перегрин не прибегал к услугам Дороги Висельников, что было довольно странно. По всей империи с большим или меньшим рвением преследовали колдунов и ведьм. Перегрина же Святой Трибунал не беспокоил. Может, у него были могущественные покровители. Или маг, каковым считался Перегрин, стоял выше простых колдунов? В Фораннанском университете, правда, уточнили бы, что Перегрина следует именовать ученым словом «спекулятор» – так обозначаются маги, способные предсказать будущее с помощью зеркал или кристаллов, но Фелимид от академических кругов был далек.

Воллер не видел, в чем, по большому счету, разница между Перегрином и ярмарочными гадалками. И тот и те зарабатывали на жизнь, предсказывая будущее. Но Перегрина принимали во дворцах князей и прелатов и платили ему золотом. Желавшие сохранить свое общение с магом в тайне – а среди них, говорят, были и титулованные дворяне, и богатые купцы, и прекрасные дамы – не брезговали дойти до Перегрина сами. Обитал он по преимуществу в Скеле, но иногда срывался с места и разъезжал по империи, а то и отбывал за границу. Имея славу провидца, Перегрин никогда не занимался врачеванием, не изготовлял зелий и талисманов, не вызывал духов, не проводил никаких магических ритуалов, чем отличались другие известные чародеи. Может быть, поэтому его имя не было замешано ни в одном скандале и власти были склонны закрывать глаза на его деятельность.

Воллер, будучи человеком практичным, ни в какую магию не верил и Перегрина почитал за безусловного шарлатана. Что нисколько не умаляло его уважения к прорицателю. Перегрин был, без сомнения, шарлатаном очень высокого класса, не опускавшимся до пошлых фокусов. И головы клиентам он дурил более умело, чем торговцы любовными зельями и заклинатели духов. Был у него стиль, что ни говори. Воллер не сомневался, что именно Перегрин подтолкнул Роуэна к решению взорвать проклятый мост. Роуэн принадлежал к тому самому кругу, с которого собирал денежную жатву скельский предсказатель. Что ж, каждый добывает деньги как может. Но то, что хитрый старикашка (а Перегрин должен быть старикашкой, он морочил голову людям не первый десяток лет) собирался вмешиваться в дела Дороги и собственные дела Воллера, совсем Фелимиду не нравилось. Черт побери! Сколько ни бывал Воллер в Открытых Землях, ни разу не слыхал ни про какой мост, ни про связанные с ним ужасти. Наверняка про него все сто лет как забыли, один Перегрин еще помнил. А страшные истории выдумал и наплел Роуэну, чтоб его подогреть.