Мария Костромина - Выход там, где вход

Закончив поиски обуви, мы храбро вошли в воду. Река была неглубокой, примерно по колено. Идти было неудобно, потому что дно было покрыто крупными острыми камнями, и мы постоянно спотыкались. Пришлось вернуться назад, к лесу, и срезать восемь толстых сучьев, чтобы сделать каждому удобный посох. После этого идти по воде стало намного легче.

Иногда, услышав гул, мы замирали. Симеон поднимался на камни на другом берегу речки, осматривал окрестности и сообщал нам, сколько великанов он видит на поле и достаточно ли они далеко. Один раз после такого осмотра он быстро спустился к нам и приложил палец к губам. Мы остановились и молча ждали, что будет дальше. Симеон осторожно пробрался через кусты и наблюдал за великаном, сажавшим семена у самого края поля. Минут через двадцать великан закончил работу и ушёл, Симеон вернулся к нам, и мы пошли дальше.

Пока мы пробирались по реке, солнце уже почти скрылось за скалами, мы начали мёрзнуть в мокрой одежде, у некоторых уже стучали зубы от холода. Я догнала Элизу, спросила:

-- А можно что-нибудь сделать, чтобы мы не заболели?

-- Конечно. Здесь наверняка есть травы, которые можно заварить. Я их поищу, когда мы остановимся.

Амалия услышала наш разговор, тоже подошла к нам:

-- А у меня даже есть специальный порошок как раз для таких случаев! Мы его добавим в чай. Так что всё будет хорошо, не волнуйся!

Тем временем поле осталось позади. Справа от нас, на нашем берегу речки, начался густой лес, за которым в ясном закатном небе виднелось несколько столбиков дыма. Наверное, там стояли дома великанов. А слева вместо валунов и скал теперь был плоский берег, поросший деревьями. Мы отошли подальше от берега и обогнули высокий холм, чтобы спрятаться за ним от великанов. Теперь, даже если мы разведём костёр, они вряд ли смогут его заметить.

Пока разгорался огонь, Элиза действительно нашла неподалёку нужную целебную траву, и они с Амалией приготовили согревающий чай. Все переоделись в сухие вещи, обувь и одежду положили сушиться у огня, наскоро поужинали, поставили часовых и легли спать.

На следующее утро мы вышли из леса. Перед нами раскинулись луга, покрытые цветами. Дорога провела нас мимо красивого спокойного озера, несколько раз мы проходили через небольшие рощи и заросли кустов. Никаких препятствий и опасностей на пути не было. Я шла одна, ни с кем не разговаривала, думала о нашем путешествии. Вспоминала все неприятности, из которых нам удавалось выпутаться благодаря нашим способностям.

Каждый из детей уже проявил себя. Эрик не поддаётся действию ядов, поэтому только он один не отравился ядовитыми спорами. Поэтому он успел крикнуть нам про волшебные браслеты, мы вовремя очнулись и не упали в реку. Роза умеет разговаривать с птицами, поэтому она смогла позвать их на помощь, когда мы оказались в плену у волшебных елей. Птицы смело сражались с деревьями и помогли нам выбраться на свободу. Ивица делает из подручных материалов очень точные макеты, поэтому она сразу обнаружила подвох в устройстве моста и отговорила нас идти по нему. Так мы ещё раз спаслись от падения в бурную реку. А потом Ивица угадала, что рядом с горной тропой есть пещера в скале, и мы смогли спрятаться там от камнепада. Так мы преодолели четыре опасности.

Мужчины тоже внесли свою лепту в наше спасение: Марк сражался с призраками, потому что среди нас только он один имел представление о битвах и мог считаться воином. К тому же он знал волшебные заклинания, умел ими пользоваться и не боялся мучений и боли, которые ему пришлось испытать во время сражения. Милош освободил нас из плена волшебного металла, когда мы провалились в старую шахту на заброшенном руднике. Только он знает всё о разных веществах и разбирается в их свойствах. Симеон заметил следы великанов, понаблюдал за ними и нашёл безопасный обходной путь, чтобы мы могли отойти подальше от места их обитания. Только он умеет читать следы и отлично ориентируется на местности. Это ещё три опасности, от которых мы уже спаслись. Всего семь.

Остаются женщины. Амалия смогла поставить правильный диагноз, когда мы все заболели, а потом приготовила нам лекарство и вылечила нас. Потому что только она одна разбирается в медицине. Элиза придумала способ, как спастись от стаи хищников, которые напали на нас среди ночи. Она изучала повадки животных, и никто, кроме неё, не смог бы найти такое простое решение и увести нас из опасного леса. Уж не говоря про её уникальное умение находить съедобные и лечебные растения. И это ещё две опасности, которые мы преодолели. Всего девять. Как раз по числу участников нашего похода.

Госпожа Амара говорила, когда мы ещё только собирались в путь, что каждый из нас обладает каким-то особым умением, и каждый из нас должен будет проявить это умение, чтобы спасти всех остальных. Сначала я думала, что нас ждёт девять опасностей, и все мы по одному разу проявим свой героизм. Но всё пошло не по плану, когда неизвестные существа подменили Марка, и его двойник пытался заманить нас в ловушку. Он выбрал опасное место над пропастью, где его сообщники смогут устроить камнепад. И мы бы наверняка погибли на этой тропе, если бы Ивица не почувствовала подвох, не слепила макет горного перевала и не обнаружила на нём пещеру.

А теперь оказалось, что вместе с этой незапланированной "лишней" опасностью мы преодолели уже девять препятствий, и этого уже могло бы быть достаточно. Но как же я? Получается, что только я одна ещё ничего не сделала? Значит, на самом последнем участке пути именно мне придётся в последний раз спасать всю нашу компанию? И как я это сделаю?

Я даже представить не могла, что за способности разглядела во мне госпожа Амара. Я тешила себя надеждой, что мне отведена другая роль: я всего лишь скромный летописец нашего похода. Я ведь на самом деле каждый день делала заметки в маленьком блокноте. И потом, когда мы уже вернулись домой, только благодаря этим заметкам я смогла так подробно описать это путешествие.

А иногда мне становилось страшно: я понимала, что надежды мои напрасны, и уже совсем скоро мне предстоит что-то очень трудное. Если бы у меня, как у всех остальных, были какие-то ярко выраженные способности, вроде невосприимчивости к ядам или умения разговаривать с птицами, как легко было бы ими воспользоваться в нужный момент! Нужно было бы просто дождаться подходящей ситуации и привычно применить свой волшебный навык. А что делать мне, такой обыкновенной и совсем не храброй?

Пока я предавалась этим невесёлым мыслям, день кончился. Мы прошли уже почти весь путь, оставалось совсем немного. Нашли удобную ровную площадку на берегу речки, приготовили ужин, посидели у костра.