Габриэль де Лионкур - Помощник демиурга

Передо мной другой вопрос: идти ли на встречу с принцессой? Пользы от этого уже не будет... Нет, не пойду.

Теперь решить, что делать с Лемом, которого я вчера видел в плохой компании охотников за ведьмами... Шантажировать? Но что мне может от него понадобиться? А ничего мне от него не надо. Ну, разве что... Нет, нет у него такого. Стоп! Он кто? Сын провинциального барона, к тому же его владения, насколько я знаю, граничат с оркскими степями. Для некоторых обрядов нужна кровь разных рас... А орка поймать, чтобы нацедить баночку не так-то легко для простого студента, никаких знакомств с этой расой не водящего... Ну не умница ли я? Пойду, поздороваюсь со старым знакомым, жалко, конечно, что показываться ему нельзя в настоящем облике, но ничего. И так сойдет для сельской местности.

Я кивнул эльфу на прощание и вышел из комнаты, направившись к трактирщику. За сведениями, конечно, хотя перекусить тоже не помешает.

Через некоторое время мне принесли мой заказ. Только ради запеченной в винном соусе курицы, которую просто неподражаемо готовят здесь для обеспеченных клиентов, стоило останавливаться именно в этом трактире. Да, вкусная еда - еще одна моя маленькая слабость, еще один непреодолимый соблазн. Еда и... изысканная одежда. А, последнее время, похоже, еще и драгоценности. На Земле я не придавал этому такого значения, здесь же все обретает иной смысл. Мне стало нравиться вести себя, время от времени, подчеркнуто элегантно, несколько театрально и изысканно-небрежно. Именно так, как, по моим представлениям, и должен вести себя наследный принц. Повторяю еще раз: по моим представлениям! Хотя, основная масса почему-то считает, будто бы принц должен быть благородным рыцарем, а не утонченным мерзавцем. Ну, хорошим правителем такому вот рыцарю точно не стать... Политика, это та область, в которой мораль только мешает.

Я чуть пригубил великолепный вишневый ликер. Впрочем, здесь такого термина еще не изобрели, а потому делят все на пиво и вино. Есть еще, провда, гномьи настойки, но это не в счет. Хотя гномы, по части крепких алкогольных напитков, насколько я знаю, мастера. Но я пить не умею, а потому если и употребляю что-либо с градусом (а уносит меня даже с пары стаканов кефира), то только в небольших количествах. Очень небольших - кто знает, что я, будучи пьяным, натворю. Один раз, правда я все-таки напился. Самым некультурным образом, практически до невменяемого состояния - в тот памятный раз, с демоном, помните? А вот я помню. И чудесное самочувствие утром. Великолепный гул в голове и невыразимо прекрасное отражение в зеркале, еще хуже, чем обычно. В том смысле, что обычно в Академии. Ну, я же спал тогда по сколько часов в сутки - учился все время. Трудоголик фигов. Ладно, надо трактирщика подозвать, порасспрашивать о давнем приятеле, который тут объявился, да еще в какой компании! Вот даже завидно - я так еще не оригинальничал.

-Что угодно, юный господин?- завуалированное "Чего надо, молокосос?".

-Информацию,- в моих руках блеснул и исчез уже у него серебряный кругляшок монеты.

-Что ты знаешь об одном из охотников, о молодом, с русыми волосами, серыми глазами?- хозяин трактира забеспокоился, заозирался по сторонам. Я верно истолковал его нерешительность и по столу покатился еще один серебряный.

-Он живет в комнате через одну от Вашего друга, номер восемь.

-И все?

-Ну, больше ничего,- мой собеседник заерзал и стал коситься на стойку, у которой стоял до того, как я его позвал. Но потом, видя, что больше денег ему не светит, толстяк произнес, немного подумав:

-Еще он приехал вместе с другими храмовниками.

-Мне это известно,- я чуть было не прибавил обращение "идиот", но вовремя остановился - вряд ли мне после этого что-нибудь еще скажут. А потому я наступил на горло своей спеси и сказал свою реплику совершенно спокойно, даже дружелюбно, на корню пресекая нотки презрения. Понятно, что разговорить я мог бы и труп (нет, не из-за моей, или трупа чрезмерной болтливости), и даже дух (не так давно я изучил это заклинание, правда жертва нужна), но тогда появились бы ненужные мне сейчас трудности.

-Это все,- тогда какого ангела я ему столько заплатил? Не то, чтобы много, но за пару фраз, не несущих в себе никакой особой информации, это уж слишком! Ладно, утешусь тем, что люди комильфо не торгуются. Или платят сразу, или уходят - в противном случае это становится мове тон. А уж в дурном тоне упрекать меня - это было бы просто вульгарно!

Определенно, сегодня меня заносит... Ладно, буду считать это гранями личности, вот и все.

Я постучался в восьмой номер, и мне почти сразу открыли дверь.

-Проходите,- это прозвучало как-то грубовато и слишком... по-простому. Да еще и впускать к себе незнакомых людей (и не совсем людей) весьма неблагоразумно. Хотя, разве я так уж хорошо его знаю? Может, он так всегда себя ведет? Или это просто роль охотника за ведьмами...

-Вы даже не поинтересуетесь о причине визита?- я чуть приподнял бровь. С другой стороны, какой смысл, все равно я об этом ему расскажу... Но элементарно для того, чтобы соблюсти правила хорошего тона, он мог бы хотя бы рубашку надеть. У него не достаточно высокое положение в обществе, чтобы появляться в не подобающем виде, на мой взгляд... Хватит! Начинаю размышлять, как престарелый дворецкий, или просто пожилой сноб, пора с этим заканчивать.

-Чтоб поговорить о дуэли? Но это не ко мне...

-Нет, ошибаетесь.

-Значит...- он не закончил фразу, рассчитывая на то, что ее продолжу я.

-Значит, для разговора о чем-то другом,- мои губы тронула легкая улыбка, скорее даже намек на нее. Нет, все-таки облик белокурого ангелоподобного юноши мне нравиться перестал. Взрослею, наверно - сейчас мне кажется куда более удобным и привлекательным (а теперь вместо дворецкого - Нарцисс, влюбившийся собственное отражение) истинный вид - белокожий, черноволосый и красноглазый. Вапироподобный, одним словом... А что, и клыки в наличии имеются!

-О чем?- нетерпеливо спросил Лемнад. Если это, конечно, он, в чем я более чем уверен.

-О жизни... О власти мирской и власти духовной. О различиях между религиозным восприятием мира и магическим,- весьма прозрачно намекнул я собеседнику.

-Что ты хочешь этим сказать?- ай, как нехорошо! Кто ему на "ты" ко мне обращаться позволил? Я, между прочим, соблюдаю правила вежливости! Понятно, что таким образом чертов монашек пытается увериться в собственных силах и это обращение было употреблено, скорее всего, неосознанно... или напротив, осознанно, чтобы подчеркнуть твердость позиции...

-То, что друзьям надо доверять... и что не благородно, не достойно дворянина от них что-то скрывать,- я мягко взглянул на храмовника. Было бы это женское фентези, Лем должен был бы вздрогнуть (от моего чрезвычайно грозного вида, понятное дело), и, естественно, тут же раскаяться во всех грехах, реальных и вымышленных. Но, увы... Меня просто послали. Грубо, примитивно, в лучших традициях русских грузчиков. Так как ругаться я не умею, о чем уже упоминал, мне пришлось ответить вежливо, прикрываясь мыслями о своей утонченности и аристократичности. Просто позориться неумелой руганью не хочется - а то здесь такие профессионалы, засмеют вежливого домашнего мальчика, коим я себя наивно считаю. Ну нет у меня столь необходимого для каждого порядочного (а кто сказал, что я порядочный?) попаданца таланта - таланта матершинника!