Габриэль де Лионкур - Помощник демиурга

-Да.

-Меня все называют Сти, а ты..?

-Даниэль,- я кивнул ей на стул напротив меня. Она, так же кивком, поблагодарила и села, положив голову на сцепленные в замочек руки. Я обратил внимание на ухоженные ногти.

-Сколько тебе лет?- она улыбнулась, ожидая, что я сейчас либо замнусь, либо преувеличу. Ее ждало разочарование:

-Десять, почти. Через полгода будет.

-А по правде?

-Ты мне не веришь?- я, в притворном удивлении, чуть округлил глаза.

-Не ерничай!- все, кому не лень, пытаются мной командовать... Эта, видно, не из ленивых.

-Семнадцать.

-А по глазам ты кажешься старше,- да-да, а пятки, так вообще откровенно сообщают, что у меня айкью высокий!

-У меня была тяжелая, полная тягот и лишений, жизнь. Иногда приходилось ограничивать себя буквально в самом необходимом!- я вспомнил, как в первые дни своего пребывания в этом мире ужасно скучал по любимым печенькам. Шоколадные,в форме елочек-снеговичков-сердечек, с нарисованными глазурью звездочками! И их постоянно таскала сестра, еще на Земле! А потом утерждала, что все съел я, а она на диете. Маленькая сволочь, никогда ей этого не прощу.

-Я не понимаю, ты говоришь серьезно, или издеваешься?

-Выбирай первое, не ошибешься.

-По тебе не заметно, что у тебя было тяжелое детство.

-Было-было. И голодом морили, и били,- я долил себе морса, и, немного подумав, добавил,- и обзывались.

-Ты же дворянин.

-Слегка.

-Бастард?

-Практически.

-Твой отец бастард?

-Троюродный прадедушка кузена дяди жены брата матери моей бабушки по материнской линии,- произнеся все это с печальным видом и на одном дыхании, я поднял полный слез взгляд на собеседницу. Та закашлялась, безуспешно пытаясь скрыть смех.

-А, ну, это,- она замялась,- очень близкий родственник.

-Вот именно! Высший свет никогда не примет меня! У меня нечистая кровь!- патетически воскликнул я.

-Сочувствую, тебе, наверно, очень тяжело.

-Да, это делает меня несчастным,- мой ответ прозвучал столь печально и с такой патетикой и надрывом, что грустно стало даже мне.

-Не расстраивайся,- она уже оглядывалась, видно, желая найти какой-нибудь предлог, чтобы уйти и не разговаривать с идиотом.

-Меня все-все бросили! И ты хочешь уйти, потому что не желаешь находиться рядом с почти простолюдином! О да, я - грубый крестьянин! И сейчас я напьюсь, как положено в нашем сословии, и начну кричать песни и приставать к служанкам,- пришлось подозвать трактирщика и заказать легкого эльфийского вина, коим, как известно, напиться весьма проблематично... Хотя, при желании, окосеть можно и с кефира. Зависит только от количества выпитого.

-И кем же был этот... кузен кузена дяди... нет, жена брата прабабушки... ну, ты понял,- окончательно запуталась та в хитросплетениях моей родословной, коей позвидовала бы любая собака с медалькой.

-Троюродный прадедушка кузена дяди жены брата матери моей бабушки по материнской линии! Как ты могла не запомнить! Ты это специально, чтобы унизить меня! Он был... он был купцом!- я возвел глаза к небу, точнее, за неимением оного, к потолку. Не увидя там ничего интересного, снова посмотрел на Сти.

-А, ну... Он же, наверно, был уважаемым человеком?

-В своем кругу, вероятно... Но какой мезальянс! Правда потом, о, ужас, он купил себе графский титул,- мой трагический громкий шепот был прекрасно слышен соседним столикам. К счастью, только им, ибо никто за ними не сидел.

-Это все так... Печально.

-Еще бы!- мне пришлось горячо поддержать собеседницу,- Конечно же печально! Но еще печальнее то, как он умер...

-И как?

-Из-за коварства подлых слуг.

-Его отравили?

-Нет, гораздо хуже. Он был человеком прямым и не любил хитрить и лицемерить... Старался быть ближе к народу, что при таком происхождении очень просто,- чуть презрительная гримаса,- так вот... я уже сказал, что мой почтенный предок старался быть ближе к народу...

-Ну?

-Когда он сморкался в занавеску, на него упал карниз.

-А слуги при чем? Это они карниз сбросили?

-Не закрепили.

-А сколько лет ему было?

-Такой молодой. Еще жить и жить, да... Обозы возить, деньги пересчитывать,- еще одна презрительная гримаса,- девяносто три,- Сти снова закашлялась. Я посмотрел на нее неодобрительно и посоветовал обратиться к лекарю, и не заражать всех вокруг. Та, найдя, наконец, предлог, чтобы распрощаться со мной, удалилась. Видно, не хотела участвовать в "попойке" и приставать к служанкам, горланя неприличные песни. Меня такая перспектива тоже не прельщала, потому, расплатившись, я направился в свой номер, баиньки.

Почитаю на ночь романтичные сказки про добрых маразматичных волшебников с ревматизмом, храбрых героев с нулевым IQ и прекрасных принцесс-зоофилок не первой свежести. Вдохновлюсь всей этой прелестью и лягу спать, мечтая о своей будущей Темной Империи, в коей появления таких вредоносных элементов, как вышеперечисленные, не допущу.

Я достал с полки книжку по запрещенной ментальной магии и, с помощью ночного зрения, стал читать.

-Развлекаешься, я вижу?- какие... хм... гости, да без намордника!

-Кассарэль!- я изобразил бурную радость, думая о причинах визита столь высокопоставленной особы.

-Думаешь, почему я здесь? В то, что соскучилась и решила навестить сына, не веришь?- я вежливо улыбался, просчитывая варианты.

-Правильно, кстати, не веришь. Запомни, мальчик, ничего не бывает просто так. Возникло непредвиденное обстоятельство. Ты знаешь, что на темной стороне множество разных рас, и далеко не все хотят подчиняться - кто-то давно мечтает отделиться, или захватить власть. Например, вампирский Царь. Ситуация сейчас такова, что если ничего не предпринять, то будет бунт, Темные Земли сильно ослабнут и дроу этим обязательно воспользуются, став во главе Темной стороны.

-Это если ничего не предпринять. Но ты уже что-то решила? Хм... Насколько я знаю, у вампирского Царя малолетняя дочь. Ты дашь кровососу гарантии, что женишь на ней меня?

-Да, я так и сделаю. Еще пара десятков лет, это в лучшем случае, и ты будешь женат. Понятно, что они станут настаивать на скорейшем браке? Как только тебе исполнится восемнадцать, нас станут поторапливать... Так что, возможно, у тебя всего одиннадцать лет,- обидно. Ну ладно, это политика - чем-то приходится жертвовать. Принцессы, например, всегда просто разменные монеты для заключения союзов с другими странами. Глупые принцесски всегда против замужества - время от времени даже сбегают... И как таким можно доверить управление страной? У них же ни ответственности, ни чувства долга, ни политического чутья, ни интеллекта, даже самого слабенького!

-Я знала, что ты протестовать не станешь, слишком умен для этого.

-Придется подчинять ее разум. То, что она ребенок, серьезно облегчает задачу...