Габриэль де Лионкур - Помощник демиурга

-Но я не...

-Нет-нет, Акаша, почему ты не веришь! Зачем Леголасу мне врать?

-Не обманывайся внешностью Даниэля, за этим скрывается дьявол,- в моих глазах появились слезы. Теперь главное - не переиграть.

-Хватит!- ее любимое слово?- Не надо оскорблений.

-Прости, госпо... Леголас, я не должен был говорить,- интересно, как она отреагирует на "оговорку"?

-Кем вы друг другу приходитесь?- поинтересовалась девушка.

-Мы друзья!- слишком поспешно, чтобы она поверила, сказал я.

-И все-таки?

-Он мой друг, а что?- преданно глянув на опешевшего эльфа, я вновь повернулся к Акаше.

Проболтав так еще какое-то время, мы дошли до площади, где и попрощались - отсюда дойти до трактира уже не проблема.

-Зачем ты это сделал?- как только мы достаточно отдалились от новой знакомой, спросил эльф.

-Ну, прости... Интересно было просто. Опробовал влияние больших голубых глаз и светлых локонов на девушек, а что?

-Сволочь.

-Угу,- я согласно кивнул,- не обижайся, какое тебе дело до ее мнения? А мне нужно было.

-Но ты меня опозорил!- эльф постепенно успокаивался.

-Извини, виноват,- я тут же признал свою вину. Мне без разницы, а ему приятно... Опять же, злиться перестанет, будет нормальным собеседником. И вообще, вот если бы я его называть стал "мой слааадкий" и вешаться ему на шею (какая гадость!), тогда Лас имел бы право обижаться. А так - ерунда! Она же могла и не верить мне! Хотя... если откровенно, то с самого начала у эльфа не было ни единого шанса завоевать доверие Акаши, если я того не хочу.

-А что это было за "госпо..."? Господин?- снова начал закипать светлый.

-Ага. Здорово придумано, правда?

-Здо-о-орово?! Ты так ничего и не понял!- действительно не понял. Даже того, что вообще должен был понять.

-Ну что ты, конечно мне все-все понятно,- тон ласковый, успокаивающий, как при разговоре с буйным шизофреником.

-Прекрати паясничать!- кажется, кое-кто забыл, кто здесь главный и примеряет эту роль на себя... Ничего, сейчас я могу себе позволить немного великодушия, и не стану ставить зарвавшегося идиота на место тут же. Только что в голову пришла Мысль: а ведь позволить себе великодушие может только сильный... я имею ввиду, что слабому оставлять врагов живыми нельзя, другое дело - сильному. Главное - не заиграться и не пропустить момент, когда опасность из разряда чего-то эфемерного переходит в что-то реальное. На этом попались многие великие люди и нелюди - заигрались в мудрых и справедливых.

-Как скажешь.

Светлый метнул на меня очередной испепеляющий взгляд, а что я состроил невинную физиономию. Через полчаса мы дошли до трактира и разошлись каждый к себе, за всю дорогу эльф мне больше ничего не сказал... На душе стало как-то гадко. Как будто сделал что-то плохое, как будто предал кого-то дорогого мне. Нет, с этим пора заканчивать, а то пара недель в подобном настроении, и можно идти вешаться, ага. Дабы искупить вину за тяжкие грехи пред церковью божией. Или нет, самоубийство - тоже грех, так что подамся в паладины, буду носить белый балахон, молиться утром, перед завтраком, во время завтрака (чтоб жевалось лучше!), после завтрака, перед вторым завтраком, во время второго завтрака, после второго завтрака, перед ланчем, во время... О, ангелы, чревоугодие тоже грех! Буду поститься. Кушать подош... вяленое мясо. Или еще лучше, вегетарианцем стану, буду кроликов объедать, салатик у них тырить. Кстати, о кроликах: воздержание! Буду, как нормальный паладин, девственником... не, поздно спохватился. Тогда монахом стану, буду вместе со святыми братьями в подвалах бухать! Не, алкоголизм - из тех немногих грехов, что обошли меня стороной. А то прям полный набор: алчность, гнев, ненасытность, тщеславие, распутство, лень... чего-то не хватает. Точно, зависть! А вот этого у меня вроде бы и нет. Или не замечал просто?

Я сидел за столиком и неторопливо потягивал морс. Местные "красавицы", если и останавливали на мне свои взгляды, то ненадолго - понимают, что не заинтересуют подростка. Тем более непьющего, да еще и на вид такого... правильного, что ли. Слабенький ментальный щит, внушающий всем, что ценного у меня ничего нет, действовал хорошо - ко мне не подошел ни один бандит. Понимаю, почему ментальная магия, или магия разума, стала запрещенной. А ведь действительно могущественные, та небольшая группа избранных чародеев, в чьих потных ручонках сосредоточена настоящая власть - уж они-то не ограничивают себя запретами! И учеников тому же учат...

Мне вспомнился разговор, прозошедший еще в Академии, с ученицей факультета Воды, ее, вроде бы, звали Рикой, хотя я точно не знаю, какое у нее полное имя. Талантливая девочка. И неглупая... Но уж больно нелепая, доверчивая, искренняя. Кто-нибудь вроде меня, кто не ограничивает себя какими-либо принципами, или беспринципность возводит в ранг принципа, сожрет ее, и не заметит.

Тогда один водник, Сен, похвастался, что после Академии станет чьим-то учеником, а я тихо хихикал.

-Ты чего смеешься?- вот. Я же говорил: прямая, честная.

-Его в ученики взяли, а он, дурак, радуется. У Сена силы-то всего ничего...

-Ну и что?

-Ты знаешь вообще что-нибудь о том, как проходят ученичество?

-Да, но расскажи, как видишь это ты.

-У всех, конечно, по-разному... Но в основном, так. Первые лет пять, ученик становится рабом. Думаешь, иногда приносить ужин и отвечать на письма - это все? Как бы не так. Сен станет постельной игрушкой магистра - тот любит смазливых мальчиков, а уж на кудряшки у того просто... Замечала когда-нибудь, каких учеников магистр себе набирает?

-Нет...

-Рыжих и кудрявых. Пол ему не важен.

-Врешь!

-Ну что ты, зачем?

-Они бы пожаловались!

-Нет, они подписывают такой договор, что становятся фактически собственностью учителя.

-И откуда ты все это знаешь?

-Это многие знают.

-Тогда почему же все равно все стремятся найти учителя?

-Тех, кто ради призрачного шанса обрести могущество готов терпеть, хватает. И учеников берут не по одному, а по два-три, выживают, правда, единицы...

-Но я сама ученица! С детства меня и еще двоих взяла к себе магистр воды, но она нас любит!

-Всего лишь ислючение из правил, к тому же она женщина.

-Тогда, может, начнешь свои байки про соперничество и тому подобное? Одно слово, темный... Все вы такие!

-Да, когда-нибудь, когда магистр захочет назвать наследницу, а то и раньше - упреждающий удар, ты захочешь избавиться от конкуренток... Ну, или они.

-Это, может, для темных и верно, но мы так не поступаем! Мы все втроем, как сестры!

-Останется только одна. И вряд ли это будешь ты,- она фыркнула и отвернулась тогда. А через полгода умерла. Осталась только одна ученица. Я оказался прав... как всегда. Обидно, когда талантливые так погибают. Нелепо.

-Завтра дуэль,- ко мне тихо подошла одна их храмовниц, та, что шатенка и с длинными волосами.