Валентина Герман - Озаренные солнцем

- Я поняла, - быстро кивнула Иллиандра. - Король должен принимать различные решения, а вот Архитогор может быть всецело предан народу, потому что он, в отличие от короля, скрыт и никому не известен...

- Именно так, - с одобрением сказал Делтон.

- Выходит, король и Архитогор в самом деле должны существовать по-раздельности. По крайней мере, в головах людей...

- Еще раз хвалю, Илли.

- За что? - удивилась девушка.

- За последнюю твою фразу. По крайней мере, в головах людей - и только там. На самом деле, конечно, все будет наоборот.

- Я понимаю, - Иллиандра помолчала немного, а потом сказала: - Но королю, наверное, очень сложно всем нравиться.

- Это невозможно, друг мой, - мягко улыбнулся Делтон. - Всегда найдутся недовольные, без этого не обойтись.

- "Искусство политики состоит в том, чтобы добиваться своих целей, уживаясь при этом со всеми. Что, разумеется, невозможно", - вспомнила Иллиандра.

- Очень точно, - с удивлением заметил Делтон, поднимая брови.

- Это говорил король Стер, - пояснила Иллиандра. - Его Величество рассказывал мне, в свою очередь, - она задумалась на мгновение. - Но скажите, если все то, что делает король, он делает для того, чтобы просто "уживаться со всеми", то как же узнать, чего действительно он хочет? Каковы его истинные цели?

Делтон улыбнулся:

- Думаю, он просто старается сделать мир лучше. Ведь целей много, и помимо извечной борьбы между сословиями есть еще множество важных вещей. Образование, здоровье, магия, внешняя политика...

- Но ведь это все невозможно охватить, - сказала Иллиандра. - Ни одному человеку это не под силу.

- Ты права. И знающие люди не требуют от него великих свершений. Золотой век несбыточен; ведь мир несовершенен и всегда будет что-то, что нужно менять. Главное, что Его Величество хочет этого и делает все, что может, несмотря на то, что жизнь неизменно ставит перед ним препятствия. Король Плоидис - сильный человек. Он - сын Стера, Илли. И он уже показал, что достоин быть им.

- Это очень сложно, - проговорила Илли.

- Что?

- Быть королем.

Делтон снисходительно улыбнулся:

- Да, Илли. Это достаточно сложно.

- Кто-нибудь ему помогает?

- Все мы, - непонимающе пожал плечами Делтон. - Ты. Я. Его советники.

"Да. Но все мы знаем лишь то, чем занимаемся, - подумала Иллиандра. - Плоидис же вынужден знать все и думать обо всех. И никто из нас не может даже отдаленно понять, насколько это действительно сложно. Одному королю известно, что в реальности значит такая ответственность".

- О чем ты задумалась, Илли?

- Я... - встрепенулась девушка. - Хм, ни о чем. Я просто поняла, что сейчас, как никогда, настроена многому у Вас научиться.

- Выходит, мы справились?..

Прошло несколько дней, прежде чем Иллиандра смогла рассказать обо всем друзьям, выбравшись в их убежище. Она умолчала лишь о том, кем в самом деле был Делтон: он предупредил ее, но даже без его наставления она превосходно понимала, что это была тайна, не подлежащая огласке.

Ренос и Элеонора смотрели на нее удивленно и радостно.

- Да, - кивнула Илли. - Почти.

- Ну, то, в чем мы ошиблись, легко исправить, - сказал Ренос. - Это лишь вопрос времени.

- Все равно придется постараться, - возразила Илли. - Я уже подумала немного... первое, что нам нужно сделать - это создать устав Братии.

Легкая усмешка скользнула по губам Реноса.

- И это первое?..

- Не думай, что это не важно, Ренос, - посмотрела на него Иллиандра и, взглянув на Элеонору, добавила: - Я ведь тоже когда-то думала, что Архитогор - это смешно. Но теперь все приобретает другой оборот. Архитогор нужен, и уже не для того, чтобы защищать обездоленных, но чтобы защитить самого короля. Причем он может оказаться достаточно силен для того, чтобы отвести от короля недовольство и бедных, и богатых... Однако для этого все должны быть уверены, что Архитогор могуч, властен, справедлив и всегда стоит на стороне самых бесправных. Поэтому публично мы всегда будем защищать только народные интересы...

- А на самом деле?.. - чуть усмехнулся Ренос. - Очередной обман?

- Вовсе нет, - пылко сказала Иллиандра. - Совсем не обман. Просто...

- Брось, Илли, не обижайся, - оборвала ее Элеонора, укоризненно взглядывая на Реноса. - Мы прекрасно знаем, что ты не станешь поступать плохо. И Ренос знает, - еще один укоризненный взгляд настиг юношу.

- Знаю, - кивнул Ренос. - Просто я хотел предостеречь тебя от превращения Братии в очередную ложь людям.

- Мы будем делать то, что лучше для страны, - заверила Иллиандра. "И для Плоидиса", - добавила она про себя, а вслух сказала: - Люди будут доверять нам больше, чем королю. И если король будет делать что-то, что вызовет их недовольство, - Илли чуть улыбнулась, - то мы будем не согласны с королем. В то же время, мы сможем принять на себя негодование дворянства, которое уже сгустилось над Его Величеством... если, конечно, он согласится свалить все шишки на нас.

- Вот как? - усмехнулся Ренос.

- Да, - подтвердила Иллиандра без улыбки. - Потому что для него затаенная злоба дворян гораздо опаснее. Пусть лучше они собьются с ног в поисках Архитогора, чем убьют короля.

Элеонора улыбнулась в ответ:

- Как ловко Делтон все придумал, - сказала она. - Он действительно прав, во всем.

Иллиандра согласно кивнула.

- Я несказанно рада, что все так случилось. Теперь, когда у нас есть такой покровитель, мы сможем действительно помогать королю. ...Знаете, когда я рассказывала ему о том, как появлялся Архитогор, он часто смеялся, особенно над тем, как я решила шпионить за ним, - Илли порозовела. - Ну, это действительно была наивная попытка. Но о том, что мы сумели сделать, он всегда отзывается с одобрением. Он говорит, что мы - большая удача для короля. Потому что ни у кого из его советников не получилось бы сделать это так, как у нас.

- Это верно, - сказал Ренос. - Никто из них так не знает народ. ...Так ты говорила об уставе? Почему он вдруг стал так важен для нас теперь?

- Потому что теперь гораздо важнее стало сделать Архитогора окончательно реальным и при этом сохранить его в секрете, - ответила Илли. - Нам будут необходимы атрибуты, создающие реальность и таинственность. Устав Братии, ее герб... и всем известное, но при этом укрепленное убежище, где будут жить отдельные Братья. В этом же убежище, по слухам, будет время от времени появляться сам Архитогор. В целом же, он будет лицом таинственным, никогда не появляющимся на людях - но безусловно могучим и имеющим особое влияние на короля.

- Ты уже придумала, где будет это убежище? - спросил Ренос.

- Делтон обещал помочь с этим, - ответила Илли. - Он сказал, что найдет для нас какой-нибудь старый замок неподалеку... это будет довольно сложно, потому что практически всеми землями возле Авантуса давным-давно распоряжаются дворяне.