Кривицкий Михайлович - Алый - цвет жизни

Тролль с орком переглянулись, синхронно покосились на мешки с добычей, сваленной в кучу под елкой и вздохнули. Кхат ободряюще сжал плечо побратима:

- Не успеем, даже если ты Тайна не пожалеешь и будешь поить его нашими снадобьями. Девочки, в принципе, правильно рассудили двигаться к академии поближе, в Хастадаррате сможем передать им, что с нами все в порядке, или, если не успеем, сможем узнать, в какой город с этой академией они двинули и искать их уже там.

Кайтар со злости ударил ничем не повинную осину, осыпавшуюся осколками льда с хрустальным звоном. Шаман резко развернулся к впечатленным демонстрацией возможностей рыцарям.

- Короче, мы помогаем вам с гарпиями, а вы вносите нас в списки как рыцарей, а то, чувствую, мы так и будем носиться по городам и весям, и Гайлэ с академией я не увижу еще очень долго.

Разор зашелся кашлем от неслыханного требования.

- А ты больше ничего не хочешь?! - прошипел Йолли, - Ты сначала заслужи это звание, а потом требуй!

- Да не вопрос, только ездить на нас как на ездовых собаках я никому не позволю!

- Мы воинский орден и есть приказ!

- Что такое приказ и субординация я в курсе, а так же в курсе того, что контракты, сиречь заказы сугубо добровольны. Это на форпостах приказ это закон, а вот вне форпоста я могу прямо сейчас вам, господа командиры, морды набить и буду прав. Это в вашем же уставе четко прописано. Кхат, пока мы тут делом занимались, просветил меня о нем, каждый пункт разобрали подробно.

Разор понял, что окончательно зашел в тупик, требование Кайтара выполнить он не мог, так как звание рыцаря всегда присваивает Магистр, и не может уговорить шаманов им помочь с гарпиями, так как шаман прав, заказ дело добровольное, своеобразный способ подработать членам Ордена, когда они находятся в отпуске. А уговорить нужно, потому что только после выполнения контракта он сможет подать заявку на присвоение звания рыцаря. После чего они будут вызваны для личной беседы с Магистром. Там уже все зависеть будет от Магистра Онарэ. Разор прямо об этом сказал шаманам, ничего не утаивая. Кайтар немного подумал, прежде чем ответить.

- Два условия, Разор: первое, гарпии последнее задание, которое мы с братом выполняем за тебя, про остальные "забытые" контракты даже не заикайся, только с нашего согласия. Второе, и последнее - все трофеи наши, что сами нарубите, то ваше. Идет?

- Идет. - Разор облегченно улыбнулся.

- Но ведь это против правил! - не унимался Йолли, - Мало того, что требуют их сразу сделать рыцарями, так еще и плату требуют себе полностью!

- Ты какую плату имеешь в виду, рыжий? - заинтересовался Кайтар.

- За гарпий, какую еще-то?

Кайтар перевел потемневший взгляд на Разора.

- По-моему, кто-то чего-то не договаривает.

- Я просто не успел сказать. - спокойно выдержал тяжелый взгляд шамана Разор, - Все, что мне заплатили в Набеженках за криксу, я отдал Гайлэ с Мирой через Крауза. От меня денег они бы не приняли, так же я передал им письмо в наше Лорриморское отделение с просьбой выплатить все, что причитается за уничтожение упырей и крикс подателям этого письма, то есть опять же девушкам. Я подумал, что мы о себе сами позаботимся, а о девушках нужно подумать заранее.

Кайтар широко улыбнулся и, подойдя к рыцарю, дружески сжал ему плечо:

- Разор, ты только что перешел из разряда человеков в люди.

- Точно, брат, командир перенимает наши обычаи. - довольно осклабился тролль.

- Ладно, давайте мойтесь, вода горячая да к столу садитесь. - пригласил разделить с ними трапезу орк.

Город Лорримор, раскинувшийся на холмах девушек откровенно не впечатлил: небольшой, какой-то весь скученный из-за того, что пятьсот лет назад строился как город-крепость для защиты людских земель от набегов кочевников из Ледяной Степи.

Надо отметить, что стены города никто и никогда не осаждал. Король, заложивший Лорримор, изначально планировал его использовать как перевалочный пункт для своей армии и местом, куда можно было бы отступить, в случае провала наступления в Ледяную Степь, за счет которой планировал расширить свои владения. Но имя его осталось лишь в памяти немногих историков и урук-хай, чистивших ряшку победоносной армии этого короля в то время. Армия бесследно сгинула в гостеприимных землях Степи, а орки, с ответным визитом вежливости обошли город-крепость стороной, решив, по-видимому, не заниматься ерундой, надавали по соплям остаткам королевских войск, утащили казну вместе с приглянувшейся Степному вождю дочкой короля и убрались обратно домой.

С тех пор город так и стоял - гордо и бесполезно, постепенно разрушаясь, если бы не широкая и удобная для судоходства река, которая и вдохнула жизнь в умирающий город.

Старые и новые постройки теснились внутри полуразвалившихся крепостных стен, за ненадобностью частью разобранной на строительство широко, но беспорядочно раскинувшихся предместий внизу долины перед городом. Общий план застройки если когда-то и существовал, то о нем давно и прочно забыли, предпочтя порядку хаос, и путаницу кривых извилистых узких улочек, в которых заблудиться, было даже местному уроженцу не мудрено не то, что гостям города. Беспорядочный рост города сдерживала широкая судоходная река с говорящим названием Ленивая, опоясывавшая его полукругом, поэтому издали напоминал безобразную кляксу с рваными краями или тарелку с беспорядочно наваленным в нее содержимым из-за идеально-ровного природного полукруга реки.

В город обоз прибыл как по расписанию - на третий день пути от деревни Набеженки, Гайлэ с Мирой, окончательно затосковавшие по шаманам и от однообразия пути, немного повеселели, вертя головами по сторонам. Нехитрое развлечение очень скоро наскучило, особенно после того, как недалеко от проезжавшей повозки из окна одна дебелая дама вылила помои прямо на дорогу. Девушки спрятались под тент повозки, решив двигаться через предместья внутри до самых ворот города, отчаянно надеясь, что там будет хоть чуть-чуть лучше. Надеждам оправдаться было не суждено.

Проводив глазами забитые мусором ливневые стоки по обеим сторонам дороги с булькающими в них нечистотами, Мира оптимистично заключила:

- В этом есть один плюс - мы тут проездом.

- Ага, - согласилась с подругой Гайлэ, зажимая чувствительный нос, и прогнусавила: - Крауз говорил, что он тут задерживаться не будет, решит все дела и сегодня же на корабле отправится дальше. Нам бы тоже все дела решить сегодня и свалить отсюда в самом крайнем случае завтра вечером, в противном случае я сдохну от вони!

- У-у, - Мира ехидно покосилась на позеленевшую эльфийку, - какие мы чувствительные! - и патетически приложив тыльную строну правой ладони ко лбу и запрокинув голову вопросила: - А главное как такое возвышенное существо, приближенное к богине может так вульгарно выражаться?!