Кривицкий Михайлович - Алый - цвет жизни

Гайлэ, застывшая с остекленевшими зелеными глазами не отреагировала на подначку гноллы, Мира помахала ладошкой перед лицом дивной и поняла, что дело куда хуже, чем она предполагала в начале.

- Ой, блин, совсем забыла! - Миршатта быстро юркнула к своему рюкзачку, из которого с победным видом достала маленькую баночку с туго притертой деревянной крышкой. Смазав ноздри подруги бесцветной мазью, гнолла принялась ждать. Через минуту дивная отмерла, смахнула слезы и прочихалась, после чего с благодарностью посмотрела на Миру.

- Это мне Кхат подогнал, отбивает нюх на два дня. Прости, совсем забыла, что ты тоже очень чувствительная к запахам. - Мира плотно прикрыла баночку и аккуратно поместила ее обратно в рюкзачок,

- Это когда он тебе такой подарок сделал?

- Еще до того как Кай меня будущей ученицей принял, я крутилась неподалеку, когда он Духов ловил на стоянках. Вот он мне ее и подсунул, сказав, что пригодится, когда мы в Лорримор приедем.

Эльфийка простонала от облегчения:

- Я обожаю нашего здоровяка!

- Ага, я тоже. - Мира улыбнулась, - Кстати, мы приехали, вон уже и гостиница о которой нам Крауз говорил. - гнолла указала на вывеску с изображением человека в дорожном плаще и широкополой шляпе, под которой располагалась вполне читаемая надпись "Усталый путник". - Вроде ничего, и гильдия магов рядом и отделение Ордена Ночи тоже недалеко. Куда сначала?

- Сначала встанем на постой, помоемся, перекусим, а потом и делами заняться можно, заодно и Крауза подождем. - решила Гайлэ, Мира пожала плечиками, мол, я не против.

Девушки спрыгнули с повозки, махнули руками Краузу, указывая на вход в гостиницу и получив кивок в ответ, двинулись внутрь. Усталому путнику до постоялого двора Брогара было как им пешком до столицы, но вполне на уровне: опрятно, чисто, тихо и цены умеренные, что для подруг было немаловажным фактором. Сняв номер на два дня и, сразу оплатив пропитание, Гайлэ с Мирой были неприятно удивлены "умеренными" ценами, после которых у них осталось денег совсем ничего. Девушки привели себя в порядок и перекусили в номере, решив не испытывать судьбу в общем обеденном зале, после чего принялись за подсчет оставшейся наличности. Ссыпав все деньги в одну кучу, Мира с Гайлэ приуныли, гнолла задумчиво поводила пальчиком по монеткам.

- Один король, десять королев и пятнадцать безымянных. Что-то мне подсказывает, что на дальнейшую дорогу нам одного золотого, чуток серебра и кучки медяков не хватит.

- И что делать? - Гайлэ посмотрела на подругу.

- Зарабатывать, или ты предлагаешь обнести чей-нибудь дом?

- Не хватало еще, чтобы нас ребята из тюрьмы вытаскивали! - фыркнула эльфийка, - Ты что умеешь делать? Я, например, готовлю неплохо и бытовой магией владею на приемлемом уровне.

- Ну, готовлю я отвратительно. - призналась Гнолла, - Я больше с отцом в кузне пропадала, а не на кухне с мамой, так что я знаю железо. По человеческим меркам хорошо, по гномьим так себе.

- М-да, выходит, что мы с тобой только в трактире заработать можем. - уныло заключила Гайлэ, - Я готовлю, ты подносишь. За магию местная гильдия такой штраф мне вкатает, замучаюсь отдавать, а тебя ни один мужик к кузне и на перестрел не подпустит. Кузнецы шовинисты те еще, если ты заикнешься о том, что тебя учил отец гном, так ославят, что даже в трактире поломойкой работу не найдешь. Это если не учитывать, что ты девушка, а у них как на флоте, - Гайлэ передразнила кого-то: - Баба на военном судне к беде!

- С голоду не умрем, а это уже плюс. - не унывала Мира. - Надо будет объявления почитать возле ратуши местной, где сведения о свободных вакансиях вывешивают.

В дверь деликатно постучали, затем раздался приглушенный голос Крауза:

- Мира, Гайлэ это я, Крауз.

Мира соскочила с кровати, а Гайлэ поспешно прикрыла подушкой их "богатство". В комнату вошел торговец, оглядел простую обстановку двухместного номера и кивнув своим мыслям полез в свою сумку, свисавшую с правого плеча и которую Крауз постоянно придерживал рукой. Вынув из сумки два замшевых мешочка, мужчина положил их на небольшой обеденный столик и присел на предложенный стул. Придвинув кошели девушкам, Крауз снова полез в сумку со словами:

- Тут деньги: тот, что слева от Разора, тот, что с права, скажем так от Кайтара.

Достав письмо, скрученное в трубочку и скрепленное сургучом с оттиском черепа без нижней челюсти на нем, Крауз положил его между кошелей, рядом с ним положил плоский серебряный ключ с вензелем известного по всему миру гномьего банка.

Гайлэ с подозрением покосилась на Миру, но наткнулась на точно такой же подозрительный взгляд. Крауз заметил переглядывания и пояснил:

- Начнем с Кайтара. Его дед еще в стойбище клана Черного Ворона передал мне пятьсот золотых с просьбой положить их в гномий банк на имя Кайтара, я положил четыреста пятьдесят, пятьдесят передаю вам. Думаю, Кай одобрил бы мое решение, вам еще путешествие продолжать. Когда вы с ними встретитесь неизвестно. - торговец придвинул Гайлэ мешочек с деньгами и ключ от счета. - Ключ передай жениху. Теперь Разор. Он попросил передать вам деньги, что взял в Набеженках за уничтожение криксы, криксу пошли уничтожать Кхат с Каем, значит, и деньги эти принадлежат им. - Крауз усмехнулся, - Разор признался, что опасается, как бы побратимы не намылили ему шею, за то, что ваши дороги разошлись, поэтому решил их задобрить таким вот образом. Еще Разор передал письмо, по которому вам выплатят еще какие-то деньги в местном отделении Ордена Ночи. Сколько, без понятия, содержания письма я не знаю. В кошеле Разора пять королей и двадцать королев.

Крауз откровенно любовался потрясенными лицами девушек.

- Так, я тут в гильдию магов заходил у знакомца одного поспрошал насчет академии магии, в общем, лучшей академией считается Линовская, уже лет двадцать занимает первое место на межгосударственных человеческих соревнованиях между академиями и школами магии. Она расположена в Локсбурге, столице Линовского королевства. Границу пересекать вам не нужно, это хорошо, но в ближайший набор студентов вы не попадете, он уже начался и к сроку не поспеете даже порталами. Следующий будет только через год. - Крауз вздохнул, - И еще, иностранцев, коими вы являетесь, туда принимают только за плату, она составляет пятьсот золотых за один год.

Девушки одновременно ахнули от озвученной цифры, Мира, как всегда не унывающая от потрясения отошла первой, пожала плечами и улыбнулась:

- План не меняется, сегодня же покупаем билеты на корабль в Локсбург, как мне помнится, там всего три пересадки, и думаем, как за год заработать тысячу королей, хотя бы на первый год обучения. Ребята, думаю, тоже этим делом озадачатся, когда их просветят по этому поводу.