Марк Мауберг - Владыка Тьмы

— Выпей! — Лауриенар подал Хобху бокал с напитком. — Он придаст тебе силы.

Проследив, как он осушил бокал, Лауриенар активировал заклинание подчинения и нанес узор заклинания на алтарь. Затем он повернулся и посмотрел на пустые глаза Ларринтеля и Астреля. Они тоже сыграют главную роль в его плане.

— Начали! — скомандовал он.

Ковен магов окружил алтарь, и Хобх, одурманенный специальным зельем, принялся активировать заклинание вызова. Сразу за ковеном двое помощников Лауриенара приставили ножи к горлам бывших сокурсников Хобха.

Вот алтарь слегка засветился, над ним появилось туманное облачко, постепенно принимающее женскую фигуру. В этот момент помощники по очереди перерезали горло Ларринтелю и Астрелю, и Лауриенар, произнеся короткое заклинание, направил всю высвободившуюся энергию душ эльфов Хобху.

Слегка дернувшись, Хобх вскочил на алтарь.

— Я слушаю вас… — Пресветлая не договорила, как тонкий стилет, напитанный магическим ядом, вошел ей в печень. Ее глаза широко распахнулись, в них появилось глубокое удивление. В последний момент Хобх пришел в себя и в ужасе уставился на Пресветлую. А потом дико заорал, схватившись за лицо, выдавливая себе глаза. Трясущийся Лауриенар, забыв про магию, метнул в спину Хобха кинжал, и тот, выгнувшись, рухнул с алтаря и исчез в ярком пламени. Пресветлая с тихим стоном попыталась выдернуть стилет, но ковен нанес мощный удар, и она рухнула на алтарь. Подскочивший Лауриенар выдернул стилет и одним движением вскрыл ей грудь. Затем он, глядя прямо ей в глаза, вырвал еще трепыхающееся сердце и впился в него зубами. Буквально через пару секунд его выгнуло дугой, его глаза закатились и он упал рядом с алтарем. Богиня еще жила… Последним усилием затухающего сознания она сумела сотворить заклинание. Ковен магов превратился в каменные статуи. Глаза богини потухли и статуи рассыпались каменным крошевом, из которого сочилась кровь…

Пентаграмма вокруг храма потухла… Маги в напряжении уставились на двери храма. Через несколько томительных минут из храма донесся торжествующий рев:

— Мир в моих руках!!!

Еще через пару мгновений земля вздрогнула, и храм осыпался пылью, обнажая сияющий алтарь и сверкающую фигуру Лауриенара, стоящего над трупом женщины…

— Наблюдаю перерождение одной сущности в другую, — циркулярное сообщение патрулирующего дракона коснулось всех его сородичей. Короткий анализ ситуации. Выработка решения. Принятие решения на уничтожение. Активизация оружия. Разворот, и дракон лег на боевой курс. Уже в пике на цель пришла команда отмены…

Эльфы завороженно смотрели на пикирующего дракона. Лауриенар в ужасе видел, как приоткрылась пасть, и в темной глуби разгорелся маленький огонек, который через несколько мгновений испепелит его дотла. Все его мысли затопил животный ужас…

Вот дракон слегка дернулся и резко вышел из пике. Воздушная волна слегка шелохнула поседевшие волосы на голове Лауриенара. Вскоре дракон превратился в черную точку посреди бездонного синего неба…

Эльфы совсем сдурели — объявили, что на их территориях другим расам можно находиться только в дневное время. И только в строго определенных местах. Все нарушители этого правила будут признаны преступниками и брошены в тюрьму… Не успели остальные государства возмутиться этому произволу, как объединенная эльфийская империя объявила о начале новой эры.

От потрескавшейся земли поднимался слабый дымок. На ровной, как стол, поверхности находились лишь кучки пепла, обозначающие места, где раньше были здания… Один из моих приграничных городов просто исчез. Исчез вместе со всеми жителями.

Я стояла на месте бывшей ратуши и мучительно думала: вот кто и, самое главное, КАК это сделал?.. Маги только руками разводили, они не могли определить, кто нанес удар.

А дома меня ждало издевательское соболезнование Лауриенара по поводу гибели города. Я еще раз перечитала его послание:

«Приношу свои соболезнования, я думаю, ты поняла, по какому поводу. Да, Чиисами, ты ловко обвела меня вокруг пальца. Но теперь мы с тобой сможем бороться на равных. Конечно, ты можешь выйти за меня замуж, и тогда мы будем править вместе. Подумай над моим предложением.

P.S. Спасибо за помощь в обретении божественной силы».

— Ты чего-нибудь понимаешь? — я протянула письмо Слаю. — Какая помощь?

— Я понял только одно, — Слай внимательно прочел послание. — Лауриенар знает, кто ты. И этот город уничтожил именно он, дабы показать свою силу.

— Силу… Кстати, а что за божественную силу он обрел? И как ее вообще можно обрести?

— Я уточню и доложу через пару дней, — Слай кивнул. — А раз он ею воспользовался, то воспользуется и еще…

— И что теперь делать?

— Собирать армию и готовиться к большой войне…

— Война, — я подошла к окну. — Как я ни старалась оттянуть ее начало, она все-таки пришла…

Мой взгляд зацепился за маленького дракона, парившего в небе. Интересно, а если их подчинить себе и тогда…

— Слай, а кто-нибудь подчинял себе драконов?

— Нет, — удивленно отозвался тот. — По крайней мере, нигде об этом не сказано…

— Тогда я буду первая! Пошли! — создав портал на ближайшую гору, я шагнула в него.

Минут десять мы осматривали небо, пытаясь засечь хоть одного дракона, наконец, Слаю это удалось:

— Вон! На горизонте! — он слегка дернул меня за рукав. — Черная точка, движется в нашу сторону…

Еще полчаса прошло, пока точка, наконец, выросла в маленького дракончика, медленно плывущего в небесной выси. Я сосредоточилась и наложила на него заклятие полного подчинения. Дракончик слегка изменил курс и стал медленно снижаться.

— Ну! Иди ко мне! — я в нетерпении переминалась с ноги на ногу. — Давай! Спускайся…

Дракончик вдруг как-то очень быстро стал большим и в крутом пике стал падать на нас.

— Защиту!!! — заорал Слай. — Быстро!!!

Последнее, что я успела сделать — это выставить щит…

Скала дрожала и подпрыгивала, рев пламени просто оглушал. Я вцепилась в скалу и старалась вжаться в нее поглубже. Слай, лежа рядом, что-то орал мне в ухо, но я его не слышала. Кажется, я тоже орала… За пределами щита творился ад — камень плавился и тек, как вода. Становилось все жарче и жарче. Мельком взглянув вверх, я еще сильнее прижалась к скале — нас атаковало уже три дракона… Наконец я догадалась по губам Слая, что он хочет мне сказать — портал! Вовремя я догадалась, щит стал медленно сокращаться в размерах и слегка мерцать.

Быстро создав портал прямо под нами, мы покинули негостеприимное местечко…

Мы сидели на земле друг напротив друга и стучали зубами. Лицо у Слая было совершенно белое, волосы стояли дыбом, огромные глаза смотрели с испугом, думаю, что я выглядела не лучше.