Марк Мауберг - Владыка Тьмы

Я беспомощно посмотрела на Слая. Он мужественно пытался сохранить серьезный вид, но по его щекам текли слезы от едва сдерживаемого смеха.

— Простите, — простонал он и, закрыв лицо руками, отвернулся. Плечи его стали дергаться и раздалось приглушенное хрюканье, перемежаемое всхлипами.

— Тебе смешно? Ладно! — я выдохнула. — Тогда слушай мою волю! С этого дня ты назначаешься ответственным за обучение… — я посмотрела на парней. — Как вас там зовут?

— Артур, — почтительно произнес старший.

— Нумар, — так же почтительно произнес младший.

— …За обучение Артура и Нумара, — закончила я.

— За что?! — Слай мгновенно обернулся. — Чем я провинился?

— Ничем, — я ехидно усмехнулась. — Для начала нечего было ржать надо мной. Да-да, такая я вредная и злопамятная! А во-вторых, ты более выдержан и спокоен. Ну и в-третьих, приказы Владычицы не обсуждаются, а выполняются.

— Слушаюсь, Владычица! — Слай погрустнел и склонил голову. — Разрешите я покажу ученикам их комнату и объясню порядки в замке?

— Ступайте, — я махнула рукой. — Разрешаю в случае непослушания бить их палкой.

Вот и избавилась от одной головной боли, думала я, смотря вслед удаляющейся троице. Здорово я придумала — спихнуть обучение на Слая, он лучший учитель, чем я. Так что за новых учеников я теперь спокойна.

Верховный Шаман подошел к обучению очень серьезно. Каждое утро он гонял учеников по нескольку кругов вокруг замка, затем физические упражнения. Затем по три-четыре часа занятий. И после занятий различные хозяйственные работы — наколоть дров, наносить воды, убрать навоз в конюшне… Пару раз я тоже присутствовала на занятиях — чисто ради интереса, посмотреть, как проходит обучение. Как ни странно, парни оказались довольно способными и прилежными учениками — Слая они уважали и побаивались. Как позже объяснил Слай — он предупредил, что при малейшем нарушении дисциплины провинившийся получает замечание и на неделю отправляется выполнять самые грязные работы. После третьего замечания провинившийся будет банально повешен. А узнав, что я беседовала с драконом, и Слай сам присутствовал при этом, они вообще стали как шелковые.

Поздно вечером, едва я стала засыпать, как под моими окнами раздалось громкое пение:

Выругавшись, я накрыла голову подушкой. Не помогло. Прорычав проклятье, я вскочила и, натянув халат, вышла на балкон. Песня стала громче.

Посмотрев вниз, я заметила долговязую фигуру прямо под моим балконом. Видимо, заметив меня, он стал горланить еще громче:

— Ты чего тут орешь?! — я запустила в него захваченной подушкой.

Тот от неожиданности поперхнулся и замолк.

— Это… Это серенада… — пропищал он.

Подвесив осветительный пульсар, я разглядела, что это был Артур. Он стеснительно ковырял носком сапога плиты двора.

— Слушай, Артур, ты окном не ошибся? — удивленно спросила я. — Чего ты тут серенады распеваешь?

— Я… Я…

— Он вам мешает, Владычица? — громко топая, подбежали три тролля.

— Ну… — я слегка растерялась. — Отведите его обратно в комнату… И не выпускайте до утра!

Проследив, как они удалились, я вернулась в комнату и улеглась на кровать. Только-только стала засыпать, как под окнами раздался рев:

— Твою ж мать!!! — я вскочила и, накинув халат, снова вылетела на балкон.

— Убей эльфа, пока ты живой, этим тварям пощады нет! — под балконом стоял тролль и горланил. — Окровавленный меч встряхни, отдохни, завтра снова бой!!!

— Да вы что, с ума все посходили?! — проорала я. — Вам дня мало песни орать?! И почему именно тут?!!

— Владычица! — обрадовался тролль. — Ученик Артур сказал, что он пел серенаду из-за любви к вам!

— И что?!

— Ну мы подумали, — тролль вытянулся, — что мы тоже должны спеть серенаду из-за любви к вам!

— Серенаду?! — взвыла я. — То, что ты сейчас орал, на серенаду, тем более любовную, не похоже!!! Всё!!! Хватит тут петь по ночам! Я спать хочу.

— Слушаюсь, Владычица! — тролль поклонился. — Я могу идти?

— Иди! — я повернулась, но потом спохватилась. — Стой! Подкинь сюда подушку!

Тролль поднял подушку и метко зашвырнул ее в сторону балкона. Он, видимо, слегка не рассчитал сил — подушка с силой ударилась о стену над моей головой и лопнула.

— РРРРРР! — только и смогла произнести я, стоя под дождем из падающих перьев…

Утром я всё высказала Слаю:

— Ты за учениками следишь? Какого ху… Русса, они под моими окнами серенады распевают?

— Серенады?! — Слай вытаращил на меня глаза. — Распевают ночью серенады под вашими окнами?

— Да! И не пучь на меня свои глаза!

— Кхм! — Слай откашлялся. — Я не ошибусь, если предположу, что это был Артур?

— Не ошибешься… Как ты догадался?

— Я давно замечал, что он как-то странно смотрит в вашу сторону.

— Да пусть смотрит! — я отмахнулась. — Только зачем он троллей подговорил серенады петь?

— Троллей? Серенады? — Слай окончательно выпал в осадок.

— Да, троллей! И то, что они пели, на серенады похоже не было! — я сморщила лоб, вспоминая текст. — Там было про кровавый бич и смерть эльфам…

— Убей эльфа, пока ты живой, этим тварям пощады нет! — напел Слай. — Это?

— Ага, — я кивнула. — Это. В два часа ночи!

— Понятно. Это одна из боевых песен троллей. Так как серенад у них нет, они решили порадовать вас хотя бы этой песней.

— Ну не ночью же! — возмутилась я. — Им дня мало? Хотя… Я догадываюсь — скорее всего, Артур сказал, что серенады поются ночью…

— Я уточню у него, — Слай слегка вздрогнул, когда ему на плечо опустилась лапа Гррыттура.

— Владычица! — поклонился тролль. — Мастер Слай! Мы готовы спеть песню!

— Чего вы готовы? — переспросила я. — Песню?

— Да, Владычица! — тролль кивнул. — Вы сами вчера изъявили желание днем прослушать песню троллей!

— Я изъявила желание?!

— Ну да, ночью, помните?

— Ладно, где твои певцы? — смирившись, я махнула рукой.

— На плацу. Ждут вас.

— Ну веди, — я было пошла за Гррыттуром, но меня посетила ужасная мысль. Резко развернувшись, я подскочила к опешившему от такой прыти Слаю: — Ты сказал, что Артур странно смотрит в мою сторону?

— Да, я даже думаю, после вчерашнего случая, что он влюбился.

— Только этого не хватало! — я помотала головой. — Слай, объясни ему, что шансов у него нет! Пускай заканчивает с серенадами.