Инна Георгиева - Минус на минус

— Антихрист? — в шутку обиделся Алекс. — Князь Тьмы заглянул к ней во двор? Она что, совсем бесноватая?

— Бес… бес… бесноватая?! — задыхаясь от хохота, переспросила я. — Не знаю, ваше величество! Вам виднее!!

Братец хмыкнул, но, видимо, я смеялась так заразительно, что он просто не смог удержаться. Потому в лифт мы не вошли, а ввалились, слегка шуганув бессменных (и, кажется, бессмертных) подружек Лидии Васильевны.

— А не ты ли Ева Моргалис, дочь Ядвиги? — подслеповато сощурилась Татьяна Федоровна, необъятных размеров пенсионерка со спицами в руках.

— Она самая, — скромно представилась я, на всякий случай отступая с линии удара: бабка в порыве эмоций любила махать руками, нисколько не беспокоясь, куда попадут при этом две длинные острые палки, которые она почти всегда сжимала в кулаке.

— А чегой явилась? Вы же вроде перебрались давно?

— Всего две недели назад, — улыбнулась я. — Соскучилась по родному дому. Вот пришла проведать.

— Ага… — протянула Елена Сергеевна: полная противоположность своей соседки по лестничной клетке, Татьяны. Пушистое облако седых волос, маленькое личико, тоненькие ручки и ступни тридцатого размера делали Елену Сергеевну похожей на состарившуюся Золушку. Эдакий хрупкий божий одуванчик. Порой казалось, что ее вот-вот подхватит и унесет куда-то ветер. Очень обманчивое впечатление, между прочим. Потому что энергии в старушке было столько, что хватило бы на двух молодых. Она ни секунды не могла посидеть спокойно, всегда куда-то бежала, что-то выдумывала… Может, потому наши пенсионерки и выглядели такими бодрячками в своем весьма почтенном возрасте. Этот маленький седовласый энерджайзер не давал им заскучать и расслабиться.

Двери лифта уже начали закрываться, когда Елена Сергеевна вдруг обернулась к подруге и задумчиво спросила:

— Татьяна, а не к Ядвиге ли недавно приходил тот загадочный мужчинка?

Алекс мгновенно выставил ногу из лифта. Дверцы натолкнулись на препятствие и послушно разъехались в стороны.

— Когда именно приходил?

— Да на днях… — пожамкала губами Татьяна Федоровна и с заговорщицким видом уставилась на меня. — Симпатичный такой, высокий… даже повыше энтого.

Я смерила Шурика пораженным взглядом: ничего себе «гостюшка» вымахал! Баскетболист, что ли, какой-то заезжий мамочку пытался навестить?

— И все о Ядвиге расспрашивал: где она, куда уехала, когда вернется, — продолжала говорить Татьяна. — Только мы ему ничего не сказали!

— Почему? — удивилась я.

— А чегой это к замужней бабе будут подозрительного вида молодчики бегать?! — сузила глаза Елена Сергеевна.

И правда: на фига они нам сдались? Особенно сейчас, когда мама плавает где-то в океане…

Не дождавшись моей реакции (наверное, в таких ситуациях полагалось краснеть и оправдываться), бабки еще что-то поворчали себе под нос, а потом дружно развернулись и потопали к выходу. Алекс смерил меня выразительным взглядом и позволил наконец дверям лифта закрыться.

— Интересные вещи говорят твои соседи…

— Вякнешь сейчас про дым без огня, и я тебе врежу, — мрачно предупредила я.

Братец скрестил руки на груди и отвернулся. Я тоже смотрела в другую сторону. Так мы и добрались до нужного этажа. Я вышла из кабины первой, повернула налево, вставила ключ в такой старый замок, что, казалось, его ударь — и он выпадет, провернула пару раз и спрятала обратно в карман сумки. Алекс уже было протянул руку, чтобы открыть дверь, но получил шлепок по пальцам и быстренько спрятал их за спину:

— Зачем же сразу бить? — зашипел он. — Словами предупредить могла!

— Могла и словами, — пакостливо ухмыльнулась я. — Но это было бы не так приятно.

А потом осторожно пробежала пальчиками по хитросплетениям маминой ловчей сети. Вот она — магия высшего порядка! Понятно, почему гость покрутился во дворе, справки навел и удрал восвояси. Попытался бы он проникнуть внутрь — и остался бы лежать у этой двери, прожаренный до хрустящей корочки. Причем смертного сеть бы не тронула, просто внутрь не пустила, а вот на мага обрушилась бы со всей своей убийственной «страстью».

Меня мамина магия «узнавала», потому мгновение спустя паутинка пошла рябью и растворилась, чтобы возникнуть на том же месте, когда дверь закроется вновь.

— Вот теперь проходи, — кивнула брату и пропустила его вперед. — Будь как дома… но не забывай, что ты в гостях!

— А что мы все-таки здесь ищем? — любознательно оглядываясь, спросил Алекс.

Я вздохнула, закусила губу и поняла, что рассказать придется. Потому что раз уж притащила его сюда — глупо скрывать правду.

— Иди за мной, — бросила через плечо и толкнула дверь в мамину комнату.

— Ого… — протянул Шурик. — Кое-кто, кажется, верит в конец света по календарю майя и надеется пересидеть его здесь…

— Не говори глупостей, — буркнула я. — И иди осторожнее. Здесь везде ловушки.

— Да я прямо чувствую себя Индианой Джонсом в охоте за хрустальным черепом.

— Хрустальный череп — унылая фигня по сравнению с тем, что прячет моя мама, — мрачно ухмыльнулась я и трижды постучала костяшками пальцев по стене. Она слегка завибрировала, с потолка посыпалась бетонная крошка, и прямоугольная плита размером со средний гроб (эдакий символизм в стиле Ядвиги Моргалис) вместе с обоями и натужным скрипом отъехала в сторону. За ней показалась глубокая ниша квадратной формы. Там покоились пачки денег, какие-то документы, даже украшения. А на самом дне, занимая почти всю площадь, лежала огромная толстая книга в черном кожаном переплете.

— Это то, что я думаю? — нахмурился Шурик, протягивая руку. Честное слово, как ребенок. Я едва успела руку перехватить.

— Кажется, у тебя нет лишних пальцев! — И подула на вроде бы отсутствующую преграду, заменяющую дверцу ниши. На мгновение, нагревшись от дыхания, она вспыхнула красными крошечными огоньками и снова пропала из виду. — У мамы легкая форма паранойи…

— Если она — хранительница Книги Знаний, то это оправданные меры! — прошептал Алекс. Я покосилась через плечо: было прямо видно, как у него чешутся руки дотянуться до нашей семейной реликвии. Что ж, если братцу так сильно хочется в нее заглянуть, почему бы не пойти навстречу? Тем более он все равно останется разочарован.

Надо же, угадала!

— Э… — протянул Алекс, непонимающе глядя сначала на пустые страницы, а потом на меня. — Так и должно быть?

— Ты, похоже, про Книгу Знаний, кроме названия, больше ничего не слышал, — хмыкнула я.

Мы сели рядышком на кровати, я раскрыла талмуд у себя на коленях и провела рукой по старым шершавым и даже чуточку пожелтевшим, но девственно чистым страницам. Шурик внимательно наблюдал, как будто ждал, что буквы вот-вот начнут проявляться от моего прикосновения.